Rio Tinto dispara su beneficio un 47% en el primer semestre de 2026: el cobre y la demanda de IA impulsan resultados récord

Los ingresos crecieron un 15%, hasta los 31.000 millones de dólares, mientras que el EBITDA subyacente saltó un 28%, hasta los 14.800 millones de dólares .

División de Cobre: EBITDA récord gracias a la rampa de producción

El cobre fue la estrella del semestre, logrando un EBITDA récord a medida que la expansión subterránea de la mina Oyu Tolgoi, en Mongolia, continúa acelerándose .

• Producción total de cobre: 442.000 toneladas en el primer semestre de 2026, un 1% más que el año anterior .
• Rampa de Oyu Tolgoi: la producción de cobre en Oyu Tolgoi se disparó un 31% interanual gracias a la expansión subterránea .
• Producción equivalente de cobre (CuEq): aumentó un 3% en total, reflejando el crecimiento de la cartera de metales básicos .
• Reducción de costes: Rio Tinto redujo su previsión de coste unitario neto C1 de 65–75 centavos/libra a 30–50 centavos/libra, gracias a la eficiencia operativa y los mayores precios del oro como subproducto .
• Contribución al EBITDA: el EBITDA del cobre se disparó un 84%, convirtiendo a esta división en el mayor motor de crecimiento de los beneficios .

"El boom de la construcción de centros de datos ha sido un viento de cola muy potente para el cobre", señalaron los analistas, destacando que la demanda estructural ligada a la electrificación y la infraestructura digital está impulsando el metal .

Mineral de Hierro: el crecimiento en volumen compensa la presión sobre los precios

Aunque el mineral de hierro sigue siendo la principal fuente de ingresos de Rio Tinto, el rendimiento de la división en el semestre se apoyó más en el volumen que en la subida de precios.

• Producción en Pilbara: la compañía logró su segundo mejor primer trimestre en Pilbara desde 2018, con una producción semestral en línea con la previsión anual de aproximadamente 280 millones de toneladas .
• Ventas: las ventas de mineral de hierro aumentaron un 5% interanual, hasta 157,7 millones de toneladas (base 100%), sostenidas por una demanda china estable .
• Simandou (Guinea): el primer envío completo de mineral de alta ley de Simandou se entregó con éxito a China durante el primer trimestre de 2026, un hito importante para este proyecto largamente retrasado .

A pesar de los mayores volúmenes, los resultados de la división se apoyaron más en el crecimiento del volumen que en la mejora de los precios en comparación con periodos anteriores, ya que los precios del mineral de hierro se mantuvieron bajo una presión moderada .

Dividendo y Flujo de Caja Libre: recompensa a los accionistas

La sólida generación de caja permitió a Rio Tinto aumentar significativamente la retribución al accionista.

El flujo de caja libre, que aumentó un 75%, se vio impulsado por la combinación de mayores ganancias, una gestión eficaz del capital circulante y una asignación disciplinada del capital . El dividendo a cuenta mejorado, que representa un ratio de pago del 60%, refleja la confianza de la dirección en la capacidad de generación de caja de la compañía . Las acciones subieron casi un 5% el día del anuncio .

Perspectivas para el Conjunto del Año: previsiones mantenidas y costes del cobre a la baja

Rio Tinto mantuvo sin cambios sus previsiones de producción para todo 2026 en todas las materias primas principales, lo que indica confianza en el impulso operativo .

• Previsión de mineral de hierro (Pilbara): ~280 millones de toneladas .
• Previsión de cobre: ~725.000 toneladas .
• Previsión de costes del cobre a la baja: rango de coste C1 reducido a 30–50 centavos/libra, desde 65–75 centavos/libra, gracias a una mayor eficiencia y mayores créditos por subproductos .
• Asignación de capital: el consejero delegado, Simon Trott, enfatizó la inversión continua en proyectos de crecimiento de cobre, litio y aluminio, con la rampa de Oyu Tolgoi en marcha y los proyectos de litio progresando .

La compañía se está posicionando cada vez más como un proveedor diversificado de minerales críticos: el cobre, el aluminio y el litio ya representan más del 50% del EBITDA subyacente .

En Resumen

Los resultados del primer semestre de 2026 de Rio Tinto marcan un claro punto de inflexión. Si bien el mineral de hierro sigue siendo una vaca lechera, la narrativa de crecimiento futuro de la compañía se centra cada vez más en el cobre y en la ola de demanda impulsada por la IA que lo está elevando. Con un EBITDA récord en cobre, costes unitarios muy reducidos y un dividendo creciente, la minera recompensa a sus accionistas mientras reinvierte en los metales de la transición energética que definirán su próxima década.