Apple Intelligence recibe luz verde en China: los 21 meses de espera, los socios locales y el tropiezo que casi le cuesta caro

El 15 de julio de 2026, la Administración del Ciberespacio de China (CAC, por sus siglas en inglés) registró oficialmente Apple Intelligence como un servicio de IA generativa aprobado para su uso en dispositivos, eliminando la principal barrera regulatoria que impedía que la función llegara a los iPhone en la China continental desde su debut en Estados Unidos en octubre de 2024 . El trámite fue completado por Apple China el 8 de julio de 2026 . La aprobación desbloquea las funciones de IA generativa de Apple en su mercado internacional más importante, donde la ausencia de Apple Intelligence había contribuido a la caída de las ventas de iPhone frente a rivales chinos como Huawei . El anuncio de la CAC no especificó una fecha exacta de lanzamiento para los usuarios .

¿Qué socios chinos impulsan Apple Intelligence y qué hace cada uno?

Apple dividió la carga de trabajo de IA entre dos empresas chinas en una estrategia de doble socio que refleja tanto las necesidades técnicas como los requisitos regulatorios.

El modelo Qwen de Alibaba impulsará las funciones principales de Apple Intelligence en iOS, iPadOS, macOS y visionOS para los usuarios de la China continental . El presidente de Alibaba, Joe Tsai, confirmó públicamente la asociación en febrero de 2025 en la Cumbre Mundial de Gobiernos en Dubái . Críticamente, Alibaba también es responsable de modificar y censurar el contenido de los modelos integrados de Apple para cumplir con la ley china .

Baidu impulsará Visual Intelligence, funciones de búsqueda basadas en IA para el procesamiento de imágenes y texto, y mejorará la experiencia de Siri en chino . Apple había elegido inicialmente a Baidu como su socio principal en 2024, pero el progreso de Baidu en la adaptación de su modelo Ernie no cumplió con los estándares de Apple, lo que llevó a la compañía a agregar a Alibaba como segundo socio . Apple también evaluó modelos de Tencent, ByteDance y DeepSeek antes de decidirse por el acuerdo de doble socio .

El viaje regulatorio de 21 meses

Apple Intelligence se lanzó por primera vez en Estados Unidos en octubre de 2024 . El proceso de aprobación en China duró aproximadamente 21 meses desde el debut en EE. UU., y los informes de los medios lo describen como "casi dos años" de demora regulatoria . El analista de JP Morgan Samik Chatterjee había predicho en noviembre de 2024 que la incertidumbre regulatoria podría retrasar el lanzamiento hasta "bien entrada la segunda mitad de 2025" o más tarde . Informes de septiembre de 2025 indicaban que Apple apuntaba a la aprobación para finales de 2025, pero el proceso se extendió otros nueve meses o más . La CAC retrasó la aprobación de la solicitud en parte debido a las "crecientes incertidumbres políticas" entre Estados Unidos y China .

El lanzamiento beta accidental que casi sale mal

A finales de marzo de 2026, Apple Intelligence se activó brevemente y por error para algunos usuarios chinos a través de una actualización beta de iOS 26.4 o 26.5 . Mark Gurman de Bloomberg confirmó que fue un error: la función apareció en los menús de Configuración y estuvo activa por un breve período antes de que Apple la retirara . Gurman afirmó que "no había ningún lanzamiento próximo" y que las funciones habían estado "listas para su uso durante meses" pero carecían de la aprobación regulatoria .

El incidente expuso a Apple al riesgo de sanciones administrativas por parte de los reguladores chinos, según You Yunting, abogado de propiedad intelectual con sede en Shanghái del bufete Debund Law Offices . El breve lanzamiento podría haber violado las normas locales sobre evaluaciones de seguridad de IA, registro de algoritmos y protección de datos . El episodio puso de manifiesto que, aunque el software estaba técnicamente listo, la autorización regulatoria seguía a meses de distancia .

Las tensiones geopolíticas complicaron el acuerdo

Funcionarios estadounidenses de la Casa Blanca y el Congreso examinaron la asociación de Apple con Alibaba durante 2025, expresando su preocupación por la integración de la tecnología de IA china en los iPhones . La tensión central: los iPhones fabricados en EE. UU. y vendidos en China dependerían de modelos de IA chinos sujetos a la censura y los requisitos de localización de datos de Pekín, creando un conflicto entre el escrutinio de la seguridad nacional estadounidense y la necesidad de Apple de competir en su mercado exterior más importante .

Las regulaciones chinas exigen que los datos se procesen en servidores chinos y no se envíen a servidores de terceros en otros países . Los propios modelos de IA de Apple no se pueden utilizar en China; la empresa debe recurrir a socios locales .

Apuestas estratégicas para Apple, Alibaba y Baidu

Para Apple, la aprobación desbloquea las funciones de IA generativa en su mercado más importante fuera de EE. UU., donde la caída de las ventas de iPhone se había atribuido en parte a la falta de Apple Intelligence en comparación con competidores chinos como Huawei . El iPhone 16, lanzado en septiembre de 2024 en China, llevaba una nota que indicaba que Apple Intelligence "llegaría más tarde este año pendiente de aprobación regulatoria" .

Para Alibaba, la asociación es una validación importante de su modelo de IA Qwen, posicionándolo como el socio de IA principal para el iPhone en China, una victoria competitiva significativa sobre Baidu .

Para Baidu, si bien perdió el contrato principal de IA, conservó un papel impulsando Visual Intelligence y las mejoras de Siri, manteniendo un punto de apoyo en el ecosistema de IA de Apple en China .

No se informaron movimientos específicos del precio de las acciones en las fuentes revisadas. La declaración de la CAC no especificó una fecha de lanzamiento, lo que significa que el servicio está aprobado pero aún no está disponible para los usuarios .