La grieta saudí-emiratí: cómo la guerra con Irán dividió el Golfo y obligó a Wall Street a tomar partido

Los EAU se retiran de la OPEP.

En abril de 2026, los EAU anunciaron su salida de la OPEP y la OPEP+, un desafío directo al dominio que Arabia Saudita ha ejercido durante décadas sobre la política de producción petrolera del cártel. Reuters calificó la medida como una señal de "una grieta cada vez más profunda a medida que el poder en el Golfo se desplaza" . Los EAU resentían desde hace tiempo las cuotas de producción impuestas por Riad, que consideraban un lastre para su expansión de capacidad .

Modelos económicos divergentes.

Ambos países tienen visiones fundamentalmente diferentes de su futuro. Los EAU priorizan el comercio abierto, la logística global y un centro de negocios con regulación ligera. Arabia Saudita, bajo el Visión 2030 de Mohammed bin Salman, está atrayendo agresivamente sedes regionales, mandatos de inversión y la toma de decisiones hacia Riad —a menudo a expensas de Abu Dabi y Dubái. El Instituto de Estudios de Seguridad Nacional de Israel (INSS) describió el cambio como "de una competencia silenciosa a una rivalidad abierta por el liderazgo, el prestigio y la influencia regional" .

Cómo la guerra entre EE. UU. e Irán expuso y profundizó las divisiones

La guerra entre Estados Unidos, Israel e Irán comenzó el 28 de febrero de 2026 con ataques aéreos que mataron al Líder Supremo de Irán . Ha cristalizado la división saudí-emiratí de una manera que antes era evitable.

Posturas estratégicas diferentes hacia Irán.

Los análisis del King's College de Londres y de Chatham House muestran que los EAU y Omán se sitúan en un extremo del espectro, prefiriendo la distensión y manteniendo lazos comerciales con Irán . Arabia Saudita se ha visto arrastrada al conflicto directo: misiles iraníes de represalia alcanzaron refinerías de petróleo saudíes, y las fuerzas saudíes llevaron a cabo en secreto ataques aéreos contra Irán . Los EAU han sido mucho más cautelosos, temiendo que una escalada pueda devastar la economía de Dubái, dependiente del comercio. Andreas Krieg, experto del King's College, señaló: "Encontrar una posición común del Golfo será, por tanto, extremadamente difícil" .

El Centro Soufan informó que la guerra con Irán ha "ampliado las diferencias entre Arabia Saudita, que favorece el acomodo con Irán y los actores regionales respaldados por Irán, y los Emiratos Árabes Unidos, que cree que la confrontación militar con Irán y sus aliados puede producir un cambio transformador" .

Cierre del Estrecho de Ormuz.

La guerra con Irán provocó el cierre de facto del Estrecho de Ormuz para la mayor parte del transporte marítimo, lo que presentó "riesgos fundamentales para la seguridad y la vitalidad económica" de los estados del CCG . Los EAU, dependientes de rutas marítimas abiertas para su puerto de Jebel Ali y el transbordo de petróleo, sufrieron una perturbación económica desproporcionada, lo que profundizó su frustración con la postura más belicosa de Riad.

La grieta se extiende a las finanzas.

Desde al menos mayo de 2026, los bancos saudíes han estado bloqueando, retrasando o devolviendo pagos de entidades saudíes a cuentas con sede en los EAU, a menudo sin explicación . Tanto el Financial Times como Bloomberg informaron sobre los retrasos, con empresas que afirman que las transferencias que antes se liquidaban con normalidad ahora quedan retenidas indefinidamente . Un ejecutivo occidental declaró que tres pagos de un cliente saudí de larga data habían sido bloqueados y devueltos . Esto ha obligado a las empresas a canalizar los pagos a través de Bahréin o a utilizar métodos más costosos . Semafor informó que algunas personas han recurrido a viajar entre los dos estados del Golfo con grandes cantidades de efectivo .

Wall Street, obligado a elegir bando por más de 3 billones de dólares en activos de fondos soberanos

La magnitud de lo que está en juego.

Los fondos soberanos del Golfo —incluido el Fondo de Inversión Pública (PIF) de Arabia Saudita (aproximadamente 925.000 millones de dólares), la ADIA, ADQ y Mubadala de los EAU, además del QIA de Catar y la KIA de Kuwait— gestionan conjuntamente un patrimonio estimado de 3 billones de dólares o más . Estos fondos se encuentran entre las mayores fuentes de capital del mundo para las divisiones de gestión de activos, asesoramiento y banca privada de Wall Street .

El ultimátum de Riad sobre las sedes centrales.

Arabia Saudita ha exigido de manera efectiva que cualquier banco que quiera acceder a mandatos gubernamentales o del PIF establezca una sede regional dentro del Reino. "Ninguno de ellos tendría acceso a los mandatos gubernamentales en el Reino sin ese papel", señaló un informe del sector . JPMorgan Chase, Goldman Sachs y Morgan Stanley han obtenido todas licencias de sede en Riad . Solo Goldman Sachs ha triplicado su plantilla en Riad hasta unos 60 empleados y ha lanzado allí la gestión de patrimonios privados locales . El PIF saudí también ha apuntalado nuevos fondos centrados en el Golfo con Goldman Sachs Asset Management .

El imposible acto de equilibrio.

Según un informe de Bloomberg publicado el 12 y 13 de julio de 2026, basado en entrevistas con más de una docena de banqueros de Wall Street y ejecutivos de capital privado, la grieta en el Golfo obliga ahora a las firmas financieras a elegir bando de manera efectiva . Un banco que profundice sus lazos con Riad corre el riesgo de alienar a Abu Dabi, y viceversa. Un artículo titulado "La grieta de 3 billones de dólares entre Arabia Saudí y los EAU que Wall Street no puede ignorar" describía conversaciones privadas que revelaban una "preocupación más silenciosa pero de gran alcance que ha volado en gran medida por debajo del radar público" . El mismo informe señaló que Goldman Sachs, Morgan Stanley, BlackRock, Brookfield y KKR han comenzado a elaborar planes de contingencia por si las relaciones entre ambos países empeoran .

El patrón emergente.

• Goldman Sachs se ha inclinado fuertemente hacia Arabia Saudita, apuntalando fondos del Golfo respaldados por el PIF, triplicando su plantilla en Riad y lanzando la gestión de patrimonios local . También está en conversaciones para un mandato de 10.000 millones de dólares del fondo soberano de Kuwait .
• Morgan Stanley situó su sede en Oriente Medio en Riad y reforzó su equipo de cobertura de fondos soberanos .
• JPMorgan lideró la financiación de deuda para la adquisición de Electronic Arts por parte del PIF por 55.000 millones de dólares y obtuvo su licencia de sede en Riad .

Los tres bancos mantienen aún operaciones en los EAU, pero la trayectoria es clara: Riad exige primacía, y Wall Street está respondiendo porque el Reino controla el mayor conjunto de capital disponible y puede retirar mandatos a las firmas que no cumplan.

¿Ha intentado Irán instrumentalizar la división?

Irán ha buscado históricamente explotar las divisiones dentro del Consejo de Cooperación del Golfo. Tanto el análisis del King's College de Londres como un informe de la Brookings Institution señalan que Irán considera la grieta saudí-emiratí como una vulnerabilidad estratégica que puede explotar . Los ataques de represalia iraníes han alcanzado territorio saudí, pero han sido más comedidos hacia los EAU, lo que los analistas interpretan como un esfuerzo deliberado por profundizar la división del Golfo en lugar de unir a Riad y Abu Dabi contra un enemigo común .

Vale la pena señalar que, si bien el patrón estratégico está bien documentado, esta análisis no pudo verificar de forma independiente una única amenaza explícita iraní de "aplastar a los emiratíes" a partir de las fuentes recuperadas. Las pruebas disponibles muestran que Irán ha calibrado su respuesta militar de manera diferente hacia cada país, de manera consistente con una estrategia de dividir y presionar, pero no necesariamente con una amenaza directa a la existencia de los EAU.

Lo que esto significa de cara al futuro

La grieta entre Arabia Saudita y los EAU ya no es un desacuerdo a puerta cerrada. Se ha convertido en un rasgo estructural de la geopolítica de Oriente Medio con consecuencias directas para las finanzas globales, los mercados energéticos y la seguridad. La guerra con Irán obligó a ambos países a mostrar sus cartas, y ahora se pide a Wall Street que apueste. Los bancos que gestionan los billones del Golfo están descubriendo que, en esta nueva guerra fría, la neutralidad puede que ya no sea una opción.