El video del 10.º aniversario del Y-20 del PLA revela el caza de sexta generación J-36, la integración del tanquero YY-20 y toda la familia Y-20

El J-36 fue visto por primera vez en vuelos de prueba en diciembre de 2024, y en octubre de 2025 se le observó volando en formación con un caza de quinta generación J-20S, lo que sugiere que la Fuerza Aérea del PLA está probando la integración entre ambas plataformas . En diciembre de 2025, un tercer prototipo había superado vuelos de prueba cruciales .

YU-20 / YY-20A: Primeras imágenes oficiales del reabastecimiento aéreo de los H-6N

El video mostró de manera prominente el YU-20 (también designado YY-20A), la variante cisterna de reabastecimiento aéreo del Y-20. Las imágenes mostraban al YU-20 reabasteciendo no solo cazas, sino también bombarderos estratégicos H-6N, lo que supone una de las primeras confirmaciones oficiales de esta capacidad . Esto se suma a los ejercicios observados públicamente en junio de 2025, cuando un tanquero Y-20U realizó un reabastecimiento simulado con dos bombarderos H-6N (matrículas 55331 y 55334), y a maniobras anteriores en las que reabastecía a cazas furtivos J-20 . La integración del YU-20 tanto con cazas como con bombarderos estratégicos es un multiplicador de fuerza clave para ampliar el alcance operativo de la Fuerza Aérea del PLA.

El YY-20A es capaz de transportar unas 90 toneladas de combustible, un papel similar al del ruso Il-78 . Cuenta con soportes de tren de aterrizaje rediseñados y puede reabastecer múltiples tipos de aeronaves, incluyendo el J-20, J-16 y J-10C . La variante cisterna entró en servicio en el PLA en 2022 .

La familia Y-20: Tres variantes lado a lado

El video comenzó con una alineación poco común de tres variantes del Y-20 en una misma pista de aterrizaje, una imagen que los medios estatales chinos señalaron como inusual, ya que una sola unidad militar opera los tres modelos juntos :

• Y-20A — La variante de producción inicial, impulsada por motores WS-18. Es el modelo de transporte base que entró en servicio en julio de 2016 .
• Y-20B — La variante mejorada, ahora equipada con motores turbofán de alto bypass WS-20 de fabricación nacional, que proporcionan mayor empuje, menor consumo de combustible y mayor alcance. Tiene un peso máximo al despegue de 220 toneladas y una carga útil máxima de 66 toneladas . Los motores WS-20 se mostraron en primer plano, destacando su mayor diámetro en comparación con los WS-18 del Y-20A .
• YU-20 (YY-20A) — La variante cisterna de reabastecimiento aéreo derivada de la plataforma Y-20 .

Los medios estatales chinos destacaron que, en una década, el Y-20 ha pasado de ser una plataforma de transporte única a convertirse en una familia completa de aeronaves que ha visitado más de 40 países en cuatro continentes . Se espera que los motores WS-20 del Y-20B, fabricados por Shenyang, aumenten las tasas de producción de esta variante .

Implicaciones estratégicas para las operaciones de largo alcance en el Indo-Pacífico

• Alcance extendido de los bombarderos: La capacidad confirmada del YU-20 para reabastecer a los bombarderos H-6N permite a la flota de bombarderos estratégicos de China proyectar poder en lo profundo del Indo-Pacífico, incluyendo el Mar de China Meridional, el Mar de Filipinas y más allá de la primera cadena de islas . Algunos analistas estiman que el alcance del H-6N puede extenderse hasta 12,000 km con reabastecimiento aéreo .
• Emparejamiento de sexta generación: El adelanto del J-36 junto con la capacidad cisterna sugiere que el PLA está construyendo un sistema integrado de próxima generación: un caza furtivo de penetración de largo alcance combinado con una flota de tanqueros nacionales capaz de sostenerlo a través de vastas distancias .
• Movilidad aérea estratégica de espectro completo: La exhibición simultánea de las variantes de transporte (Y-20A/B) y cisterna (YU-20) indica que China ha cerrado brechas críticas en el transporte aéreo estratégico y el reabastecimiento aéreo, que durante mucho tiempo se consideraron debilidades en comparación con la Fuerza Aérea de EE. UU. .
• Proyección de poder en el Indo-Pacífico: En conjunto, el mayor alcance sin reabastecimiento del Y-20B, la cobertura de reabastecimiento del YU-20 y la eventual integración de un caza pesado de sexta generación apuntan a un PLA que está construyendo sistemáticamente la capacidad para disputar la superioridad aérea y realizar ataques profundos en todo el teatro del Indo-Pacífico, incluso contra objetivos distantes que antes estaban fuera de su alcance .