Corea del Norte pone en servicio el destructor Choe Hyon, su mayor buque de guerra, y anuncia una ambiciosa expansión naval con armas nucleares

El 23 de junio de 2026, el líder norcoreano Kim Jong Un presidió la ceremonia de puesta en servicio del Choe Hyon —el primer destructor de la Armada Popular de Corea y su buque de guerra más grande, con 5.000 toneladas— en el puerto de Nampho, en la costa oeste . El buque fue presentado por primera vez en abril de 2025, realizó pruebas de mar y lanzamientos de misiles de crucero en marzo de 2026, y entró formalmente en servicio el 23 de junio de 2026 . Este hecho marca un hito significativo en la ambiciosa campaña de Pyongyang para construir una armada de aguas azules con capacidad nuclear, capaz de proyectar poder mucho más allá de sus tradicionales defensas costeras.

Programa naval nuclear declarado 'inequívoco'

En la ceremonia de puesta en servicio, Kim declaró que el programa de nuclearización naval de Corea del Norte avanza "según lo planeado" y que el país equipará a su armada con armas nucleares . Calificó la expansión naval como "desesperada y esencial" en medio de lo que llamó una situación "al borde de una guerra nuclear" . Esta vinculación explícita entre la expansión de la flota de superficie y las armas nucleares representa un cambio doctrinal importante para una armada históricamente centrada en la patrulla costera y las amenazas asimétricas .

Construir dos buques de guerra al año durante cinco años

Kim ordenó que Corea del Norte construya dos buques de guerra de tamaño similar al Choe Hyon de 5.000 toneladas cada año durante los próximos cinco años, un objetivo de aproximadamente 10 buques adicionales para 2031 . También ordenó la construcción de nuevas bases navales para apoyar a una flota nuclear en expansión . Analistas señalan ampliamente que sostener este programa de construcción pondrá a prueba severamente la limitada capacidad de construcción naval de Corea del Norte, su producción de acero y sus suministros de combustible bajo las sanciones internacionales .

El segundo destructor: el vuelco y la recuperación del Kang Kon

El segundo destructor de la clase Choe Hyon, el Kang Kon, sufrió un grave accidente durante su primer intento de botadura en el astillero de Chongjin el 21 de mayo de 2025. El buque volcó después de que su popa se deslizara al agua mientras la proa permanecía en tierra . Kim calificó el incidente como un "acto criminal" que había "rebajado la dignidad y el respeto propio de nuestro estado" . El buque fue enderezado a principios de junio de 2025 y relanzado con éxito el 12 de junio de 2025 . Aún no ha sido formalmente comisionado según los últimos informes . La rápida recuperación —el buque fue reflotado en solo 15 días— desafió las estimaciones de los analistas de que la tarea llevaría semanas .

Planes para buques de guerra estratégicos de 10.000 toneladas

Kim también ha ordenado a la armada que construya un destructor de 10.000 toneladas —el doble del tamaño del Choe Hyon— y que desarrolle armamento submarino encubierto . En junio de 2026, enfatizó la necesidad de un aumento "exponencial" del arsenal nuclear de Corea del Norte mientras visitaba un nuevo buque de guerra, y describió estos buques más grandes como plataformas "estratégicas" para sistemas con capacidad nuclear . Esta ambición indica la intención de operar eventualmente una flota de grandes combatientes de superficie comparables a los de las armadas regionales.

Armamento y capacidad de misiles

El Choe Hyon está equipado con un sistema de lanzamiento vertical (VLS) y, según evaluaciones de analistas, es capaz de transportar hasta aproximadamente 100 misiles . Durante las pruebas de mar en marzo de 2026, Kim supervisó el lanzamiento de "misiles de crucero estratégicos" desde el destructor, que los analistas consideran que probablemente llevan ojivas nucleares . Los medios estatales describen al buque como equipado con "las armas más formidables" . Si estuviera operativo, una plataforma de este tipo podría permitir patrullas con armas nucleares a lo largo de rutas marítimas clave, alterando fundamentalmente el equilibrio naval en la península de Corea.

Contexto regional y de modernización militar más amplio

La puesta en servicio del Choe Hyon tiene importantes implicaciones regionales. Corea del Norte, tradicionalmente una armada costera, está impulsando la construcción de una flota de superficie de aguas azules con capacidad nuclear, un cambio doctrinal importante que alarma a Corea del Sur, Japón y Estados Unidos . La exhibición del buque de guerra por parte de Kim coincidió con la visita del líder chino Xi Jinping a Pyongyang, lo que indica un fortalecimiento de los lazos entre China y Corea del Norte . Analistas señalan ampliamente que sostener un programa de construcción de 10 buques en cinco años pondrá a prueba severamente la limitada capacidad de construcción naval de Corea del Norte, su producción de acero y sus suministros de combustible bajo las sanciones internacionales . Corea del Sur, Japón y Estados Unidos ven el programa como un desarrollo desestabilizador que podría permitir patrullas de misiles de crucero con capacidad nuclear a lo largo de rutas marítimas clave . Sin embargo, la verificación independiente de la preparación real para el combate del buque y el verdadero alcance de su armamento nuclear sigue siendo limitada, y algunos analistas expresan escepticismo sobre la capacidad de Corea del Norte para cumplir sus propios objetivos ambiciosos .

Puntos clave

• Primer destructor puesto en servicio: El Choe Hyon de 5.000 toneladas entró en servicio el 23 de junio de 2026, después de pruebas de mar anteriores.
• Programa naval nuclear en marcha: Kim declara que avanza "según lo planeado" y que la armada estará equipada con armas nucleares.
• Plan de construcción naval ambicioso: Dos buques de guerra al año durante cinco años, más nuevas bases navales.
• Accidente del segundo buque: El Kang Kon volcó durante su botadura en mayo de 2025, pero fue reparado y relanzado en semanas; su puesta en servicio aún está pendiente.
• Buques más grandes planeados: Kim ordena el desarrollo de un destructor estratégico de 10.000 toneladas.
• Capacidad de misiles: Se evalúa que el Choe Hyon puede transportar hasta 100 misiles, probablemente incluidos misiles de crucero con ojivas nucleares.
• Alarma regional: El programa es visto como desestabilizador por Corea del Sur, Japón y Estados Unidos, mientras que las limitaciones de recursos plantean dudas sobre su viabilidad.

Este artículo se basa en reportes de múltiples fuentes, incluyendo Reuters, AP, Al Jazeera, NK News, Yonhap, Wikipedia y otros medios citados. Las citas de las fuentes se proporcionan en línea para las afirmaciones fácticas clave.