Un terremoto de magnitud 7,7 sacudió el centro-sur de Panamá a las 12:56 p. m., hora local, del viernes 9 de octubre de 2026. El sismo, poco profundo, dañó edificios y carreteras, provocó evacuaciones e interrumpió algunos servicios. Le siguieron réplicas fuertes. Los primeros reportes informaron personas heridas, pero no muertes.
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Dónde y cuándo ocurrió
El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés) sitúa el sismo principal a las 17:56:06 UTC. Su epicentro estuvo a 12 km al oeste-suroeste de Pitaloza Arriba, en la provincia de Herrera, a 12,6 km de profundidad.
1 El movimiento se produjo en el centro-sur de Panamá, en la península de Azuero.
Las estimaciones de magnitud variaron mientras las agencias actualizaban sus cálculos. El USGS informó primero una magnitud de 8,0 y luego la revisó a 7,7.
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11 El Instituto de Geociencias de la Universidad de Panamá estimó inicialmente una magnitud de 7,2, según Xinhua. Son cálculos distintos de distintas instituciones; el registro del USGS establece la magnitud en 7,7.
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Réplicas fuertes después del sismo
Unos 26 minutos después del temblor principal, ocurrió un sismo de magnitud 5,5 cerca de Bajo Corral, según el USGS.
19 Más tarde esa tarde se registró otro de magnitud 6,6 cerca de Río Grande, seguido por más réplicas.
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24 El USGS también registró un sismo de magnitud 6,0 cerca de La Tronosa a las 04:14 UTC del 10 de octubre, es decir, a las 11:14 p. m. del 9 de octubre, hora local.
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Daños, heridos y evacuaciones
Los reportes describieron edificios y carreteras dañados o derrumbados en el centro de Panamá. En Penonomé colapsó el campanario de la catedral de San Juan Bautista, informó Associated Press.
23 CNN también reportó el derrumbe de un edificio de varios pisos en Playa Venao, localidad turística.
El temblor se sintió en Ciudad de Panamá, a más de 160 km del epicentro, y llevó a personas a evacuar edificios. También se informó que residentes salieron a las calles en distintas partes del país.
Las cifras de heridos cambiaron a medida que las autoridades evaluaban el impacto. Un reporte del 10 de octubre habló de al menos dos personas heridas; otro posterior elevó la cifra a por lo menos 27. Ambos indicaron que no se habían reportado muertes hasta ese momento.
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11 Eran datos preliminares, no un balance definitivo.
Interrupciones de servicios y alertas de tsunami
El sismo provocó cortes de electricidad y alteraciones en los vuelos. Según los reportes sobre la respuesta, el Aeropuerto Internacional de Tocumen suspendió operaciones. El Canal de Panamá, en cambio, continuó funcionando mientras su autoridad inspeccionaba las instalaciones.
Se emitieron alertas de tsunami para nueve países de Centroamérica y Sudamérica: Panamá, Costa Rica, Colombia, Ecuador, Nicaragua, Guatemala, El Salvador, México y Perú.
4 Las alertas se levantaron después, una vez que pasó la amenaza.
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Qué se sabe y qué seguía en evaluación
El registro del USGS confirma la magnitud, ubicación, hora y profundidad del sismo principal; los reportes periodísticos documentan daños, evacuaciones e interrupciones de servicios.
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23 La cobertura inicial también citó una proyección según la cual las pérdidas económicas en la región podrían superar los 1.000 millones de dólares. Se trataba de una estimación temprana, no de un cálculo final de los daños.
Según la información disponible el 10 de octubre, las autoridades todavía evaluaban los daños y el número de personas heridas. Por eso, las cifras de víctimas y las proyecciones económicas deben leerse como datos provisionales de una situación en desarrollo, no como balances definitivos.