Los nidos ocupados de pingüino barbijo en Zavodovski cayeron un 63% entre 2011 y 2025; la población reproductora estimada pasó de 1,09 millones a 402.000. Los investigadores apuntan a posibles cambios en la disponibilidad de kril, pero presentan esa explicación como una hipótesis.
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Respuesta de investigación

Create a landscape editorial hero image for this Studio Global article: What did the British Antarctic Survey–led study published in Current Biology on October 7 reveal, using drone and satellite imagery, about Z. Article summary: The October 7 study found that Zavodovski Island has lost its claim to be the world’s largest penguin colony: drone and satellite surveys put its breeding chinstraps at about 402,000 in 2025, down from 1.09 million in 20. Topic tags: general, government, education, general web, news. Style: premium digital editorial illustration, source-backed research mood, clean composition, high detail, modern web publication hero. Use reference image context only for broad subject, composition, and topical grounding; do not copy the exact image. Avoid: logos, brand marks, copyrighted characters, real person likenesses, fake screenshots, UI text, readable text, watermarks, c
La isla Zavodovski, en el archipiélago de las Sandwich del Sur, ya no alberga la mayor colonia de pingüinos del mundo. Un estudio liderado por el British Antarctic Survey —el organismo británico de investigación antártica— comparó imágenes aéreas y satelitales y encontró que, entre 2011 y 2025, los nidos ocupados de pingüino barbijo disminuyeron un 63%. La estimación de ejemplares reproductores pasó de unos 1,09 millones a 402.000: más de 680.000 menos. 9
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El estudio compara dos medidas relacionadas, pero distintas: la cantidad de nidos ocupados y la estimación de pingüinos barbijo reproductores. Ambas reflejan un descenso pronunciado en Zavodovski. No se trata de un recuento directo de cada ave que desapareció, sino de estimaciones obtenidas en distintos periodos de observación. 11
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La magnitud de la caída está documentada; su causa exacta, en cambio, no queda demostrada solo con estos datos.
Los investigadores consideran que los cambios en la red alimentaria del océano Austral, asociados al calentamiento, son la explicación más probable. Los pingüinos barbijos dependen en gran medida del kril, y los cambios en su distribución podrían dificultar que encuentren alimento cerca de sus zonas de reproducción. Además, no pueden simplemente desplazarse con sus presas para anidar: hay pocas islas aptas para la reproducción y el hielo marino puede complicar el acceso. 9
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Esta explicación sigue siendo una hipótesis: no demuestra que los cambios en el kril causaran cada pérdida. El equipo también consideró la erupción del monte Curry en 2016 y la competencia con las ballenas jorobadas, cuya población se está recuperando. Sin embargo, estos factores no parecían explicar tan bien las tendencias opuestas observadas en las dos especies de pingüinos de la isla. 9
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En Zavodovski, los pingüinos macaroni siguieron una tendencia distinta: los ejemplares reproductores aumentaron de unos 338.000 a 433.000 y ahora superan en número a los barbijos. Los investigadores plantean que podrían beneficiarse de alimentarse en aguas más cálidas al noreste y, posiblemente, de una dieta más variada. Esto contrastaría con la mayor dependencia del kril de los pingüinos barbijos. 12
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El panorama de la isla, por tanto, no es una disminución igual para todas las especies, sino un cambio en cuál es la más numerosa. Para los investigadores, esa diferencia puede ayudar a entender cómo la disponibilidad cambiante de alimento afecta de manera distinta a cada especie. 12
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Se estima que las Sandwich del Sur albergan alrededor del 38% de los pingüinos barbijos del mundo, por lo que la caída en el archipiélago preocupa más allá de Zavodovski. 12
13 Los investigadores han pedido revisar la categoría de conservación de la especie en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN): actualmente figura como «Preocupación menor» y, según la recomendación, podría corresponder evaluarla como «En peligro». Se trata de un llamado a revisar su situación, no de un cambio de categoría ya anunciado.
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La preocupación también se enmarca en investigaciones anteriores que documentaron descensos de pingüinos barbijos en la península Antártica. Esos antecedentes aportan contexto, pero no indican que todas las poblaciones estén cambiando al mismo ritmo. 2
El título pasó a la colonia de pingüinos Adelia de cabo Adare, en el mar de Ross, a más de 5.000 kilómetros de Zavodovski. En 2018, su población se estimó en más de un millón de aves. La comparación muestra cómo cambió el tamaño relativo de las colonias, pero no implica que ambas se hayan contado el mismo año ni con el mismo método. 12
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El declive de Zavodovski deja en evidencia la vulnerabilidad de una gran colonia reproductora. El estudio mide la escala del cambio; seguir monitoreando la isla será clave para saber qué ocurre después y evaluar las posibles conexiones con las transformaciones de la red alimentaria.
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Los nidos ocupados de pingüino barbijo en Zavodovski cayeron un 63% entre 2011 y 2025; la población reproductora estimada pasó de 1,09 millones a 402.000.
Los nidos ocupados de pingüino barbijo en Zavodovski cayeron un 63% entre 2011 y 2025; la población reproductora estimada pasó de 1,09 millones a 402.000. Los investigadores apuntan a posibles cambios en la disponibilidad de kril, pero presentan esa explicación como una hipótesis.
Mientras los pingüinos barbijo disminuyeron, aumentaron los macaroni. La colonia de pingüinos Adelia en cabo Adare ahora ostenta el récord mundial.
Los nidos ocupados de pingüino barbijo en Zavodovski cayeron un 63% entre 2011 y 2025; la población reproductora estimada pasó de 1,09 millones a 402.000. Los investigadores apuntan a posibles cambios en la disponibilidad de kril, pero presentan esa explicación como una hipótesis.
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Respuesta de investigación

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La isla Zavodovski, en el archipiélago de las Sandwich del Sur, ya no alberga la mayor colonia de pingüinos del mundo. Un estudio liderado por el British Antarctic Survey —el organismo británico de investigación antártica— comparó imágenes aéreas y satelitales y encontró que, entre 2011 y 2025, los nidos ocupados de pingüino barbijo disminuyeron un 63%. La estimación de ejemplares reproductores pasó de unos 1,09 millones a 402.000: más de 680.000 menos. 9
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El estudio compara dos medidas relacionadas, pero distintas: la cantidad de nidos ocupados y la estimación de pingüinos barbijo reproductores. Ambas reflejan un descenso pronunciado en Zavodovski. No se trata de un recuento directo de cada ave que desapareció, sino de estimaciones obtenidas en distintos periodos de observación. 11
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La magnitud de la caída está documentada; su causa exacta, en cambio, no queda demostrada solo con estos datos.
Los investigadores consideran que los cambios en la red alimentaria del océano Austral, asociados al calentamiento, son la explicación más probable. Los pingüinos barbijos dependen en gran medida del kril, y los cambios en su distribución podrían dificultar que encuentren alimento cerca de sus zonas de reproducción. Además, no pueden simplemente desplazarse con sus presas para anidar: hay pocas islas aptas para la reproducción y el hielo marino puede complicar el acceso. 9
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Esta explicación sigue siendo una hipótesis: no demuestra que los cambios en el kril causaran cada pérdida. El equipo también consideró la erupción del monte Curry en 2016 y la competencia con las ballenas jorobadas, cuya población se está recuperando. Sin embargo, estos factores no parecían explicar tan bien las tendencias opuestas observadas en las dos especies de pingüinos de la isla. 9
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En Zavodovski, los pingüinos macaroni siguieron una tendencia distinta: los ejemplares reproductores aumentaron de unos 338.000 a 433.000 y ahora superan en número a los barbijos. Los investigadores plantean que podrían beneficiarse de alimentarse en aguas más cálidas al noreste y, posiblemente, de una dieta más variada. Esto contrastaría con la mayor dependencia del kril de los pingüinos barbijos. 12
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El panorama de la isla, por tanto, no es una disminución igual para todas las especies, sino un cambio en cuál es la más numerosa. Para los investigadores, esa diferencia puede ayudar a entender cómo la disponibilidad cambiante de alimento afecta de manera distinta a cada especie. 12
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Se estima que las Sandwich del Sur albergan alrededor del 38% de los pingüinos barbijos del mundo, por lo que la caída en el archipiélago preocupa más allá de Zavodovski. 12
13 Los investigadores han pedido revisar la categoría de conservación de la especie en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN): actualmente figura como «Preocupación menor» y, según la recomendación, podría corresponder evaluarla como «En peligro». Se trata de un llamado a revisar su situación, no de un cambio de categoría ya anunciado.
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La preocupación también se enmarca en investigaciones anteriores que documentaron descensos de pingüinos barbijos en la península Antártica. Esos antecedentes aportan contexto, pero no indican que todas las poblaciones estén cambiando al mismo ritmo. 2
El título pasó a la colonia de pingüinos Adelia de cabo Adare, en el mar de Ross, a más de 5.000 kilómetros de Zavodovski. En 2018, su población se estimó en más de un millón de aves. La comparación muestra cómo cambió el tamaño relativo de las colonias, pero no implica que ambas se hayan contado el mismo año ni con el mismo método. 12
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El declive de Zavodovski deja en evidencia la vulnerabilidad de una gran colonia reproductora. El estudio mide la escala del cambio; seguir monitoreando la isla será clave para saber qué ocurre después y evaluar las posibles conexiones con las transformaciones de la red alimentaria.
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Los nidos ocupados de pingüino barbijo en Zavodovski cayeron un 63% entre 2011 y 2025; la población reproductora estimada pasó de 1,09 millones a 402.000.
Los nidos ocupados de pingüino barbijo en Zavodovski cayeron un 63% entre 2011 y 2025; la población reproductora estimada pasó de 1,09 millones a 402.000. Los investigadores apuntan a posibles cambios en la disponibilidad de kril, pero presentan esa explicación como una hipótesis.
Mientras los pingüinos barbijo disminuyeron, aumentaron los macaroni. La colonia de pingüinos Adelia en cabo Adare ahora ostenta el récord mundial.