La última noche de Lionel Messi con la selección argentina tuvo el cierre que muchos hinchas esperaban: victoria por 3-0 ante Benín, en Buenos Aires, y participación directa del capitán en los tres goles. Dio las asistencias para Nicolás Otamendi y Nico Paz y, en el minuto 71, marcó de penal.
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Fue su partido número 208 con Argentina y el gol 126 de su carrera internacional.
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El regreso para una despedida
Messi había anunciado que dejaba la selección después de que Argentina perdiera ante España la final del Mundial de 2026. La Asociación del Fútbol Argentino lo convocó para el amistoso del 6 de octubre ante Benín, en el estadio Monumental, para que tuviera una despedida en casa.
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La AFA también invitó al resto del plantel que ganó el Mundial de 2022. La invitación está confirmada, aunque no implica que todos los jugadores hayan estado presentes; los reportes mencionan a varios excompañeros durante el homenaje.
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Dos asistencias y un penal para cerrar el marcador
Messi abrió su cuenta de asistencias al habilitar a Otamendi para el primer gol argentino. Después asistió a Nico Paz para el segundo y convirtió un penal en el 71 para sellar el 3-0.
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Así terminó una trayectoria de 21 años con la selección: 208 partidos y 126 goles, además de los títulos de la Copa del Mundo de 2022 y dos Copas América.
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Ovación en el Monumental y palabras de Messi
El homenaje comenzó antes del pitazo inicial. Los reportes describen a Messi emocionado durante la ceremonia y señalan que recibió una ovación larga y ensordecedora de la multitud en el Monumental.
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Después del partido, dijo que vestir la camiseta argentina durante más de 20 años había sido motivo de orgullo. También habló de lo difícil que era despedirse: le gustaría volver siempre, pero reconoció que no era posible.
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¿Hubo protestas?
La información disponible documenta una despedida emotiva y numerosos homenajes, pero no confirma con claridad que hubiera protestas durante el partido. Una nota previa mencionó reclamos del equipo de Benín por viajes e instalaciones; por sí solos, esos reclamos no prueban que se organizara una protesta.
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