Wikipedia pierde visitas mientras sus contenidos alimentan a la IA

Wikipedia registró una caída de alrededor del 8 % en las visitas humanas a sus páginas frente a los mismos meses del año anterior. Bernadette Meehan, directora ejecutiva de la Fundación Wikimedia —la organización sin ánimo de lucro que respalda la enciclopedia—, señala que está cambiando la forma en que la gente busca información: las herramientas de IA y los resúmenes de los buscadores pueden dar una respuesta sin que la persona visite Wikipedia. Wikimedia también menciona las redes sociales como parte de este cambio, así que la cifra no demuestra que la IA sea la única causa. 19

Por qué Wikipedia recibe menos visitas

La Fundación comunicó el descenso después de actualizar sus métodos para distinguir el tráfico humano del automatizado. El análisis detectó que parte del volumen inusualmente alto registrado en un periodo anterior procedía de bots diseñados para esquivar los sistemas de detección. Al comparar las visitas humanas con las de los mismos meses del año previo, apareció una caída de aproximadamente el 8 %. 914

Según Wikimedia, el dato encaja con nuevas maneras de encontrar información: la IA generativa, las redes sociales y los buscadores que responden directamente pueden hacer que menos personas hagan clic para leer un artículo completo. El 8 % mide el cambio en las visitas; no indica qué proporción corresponde a cada una de esas tendencias. 9

La diferencia es importante. Meehan ha expresado preocupación por los cambios impulsados por la IA, pero la información disponible no establece qué parte concreta de la caída se debe a la IA generativa. 19

La IA utiliza Wikipedia, aunque sus respuestas pueden evitar la visita

La enciclopedia afronta una paradoja: su contenido, elaborado y revisado por personas, resulta útil para los sistemas de IA; pero las respuestas generadas por esos sistemas pueden ofrecer información sin llevar al usuario hasta Wikipedia. Además, el acceso comercial a gran escala puede aumentar los costes de infraestructura de la Fundación. 117

Para organizaciones que necesitan acceder a sus datos de forma fiable y en grandes volúmenes, Wikimedia ofrece Wikimedia Enterprise, un servicio de pago. Axios informa que los pagos de los clientes empresariales cuyos acuerdos se han hecho públicos representan el 10 % de los gastos operativos de la Fundación. No es un cobro por leer Wikipedia como de costumbre: está dirigido a entidades que usan sus contenidos a gran escala. 1

Menos visitas: un riesgo para las donaciones y los editores

Si hay menos visitas directas, también podría haber menos oportunidades de que los lectores hagan una donación o descubran cómo colaborar como editores voluntarios. Es una preocupación para una organización que depende en buena medida de aportes públicos y de personas voluntarias para mantener sus artículos. Pero el descenso del 8 % corresponde a las visitas; no demuestra una caída equivalente en las donaciones ni en la incorporación de editores. 217

La pregunta a largo plazo es cómo sostener este ecosistema si los productos de IA aprovechan información de Wikipedia y, al mismo tiempo, llevan a menos personas a la fuente. Según Axios, Meehan plantea que las empresas que se benefician del acceso a gran escala deberían contribuir a mantener ese recurso. 1

Meehan propone una IA que ayude a los editores

Meehan ha defendido un enfoque centrado en las personas: usar la IA para apoyar a quienes editan, sin dejar de situar a las personas en el centro de la creación y el mantenimiento del conocimiento fiable. En una entrevista con The Wikimedia Signpost también señaló riesgos asociados al contenido generado por máquinas, como la desinformación, los problemas de seguridad y la pérdida de confianza. 6

La idea es que la tecnología pueda servir de apoyo, no que asuma la responsabilidad editorial. Para que Wikipedia conserve su valor, no basta con que su contenido esté disponible para los sistemas de IA: también hacen falta personas que lo revisen, mejoren y mantengan. 615