Por qué Manchester City apeló el fallo financiero de la Premier League y qué puede pasar ahora

Manchester City apeló las conclusiones de una comisión independiente que lo declaró responsable de graves infracciones a las normas financieras de la Premier League durante nueve temporadas, entre 2009-10 y 2017-18. El caso gira en torno a acuerdos comerciales y a si estos ocultaron fondos de los propietarios del club en Abu Dabi. City niega haber actuado mal y cuestiona la validez del fallo. La apelación está pendiente y, por ahora, no se ha impuesto ninguna sanción. 211

Qué determinó la comisión

La comisión concluyó que City había acordado o utilizado contratos comerciales que no reflejaban las condiciones reales de algunos acuerdos con sus socios. Según sus conclusiones, esas operaciones inflaron artificialmente los ingresos y redujeron los costes del club. La Premier League cifró el efecto financiero atribuido a los acuerdos en más de 900 millones de libras. 1128

Además, la comisión declaró al club responsable de tres de los cuatro cargos relacionados con no haber cooperado con la investigación de la Premier League. 2

Se trata de conclusiones de la comisión, que City impugna: el club ha negado reiteradamente haber cometido infracciones. 2

Por qué apela Manchester City

El club presentó la apelación el 2 de octubre. Afirma que la decisión contiene errores sustanciales de derecho, de criterio y de hecho, y que por eso no es segura. 2

Uno de los argumentos que se le atribuyen se refiere al origen del dinero destinado a algunos patrocinios. La comisión concluyó que fondos de los propietarios se habían presentado como ingresos comerciales. City prevé sostener que el dinero procedía del Gobierno de Abu Dabi, y no de los propietarios del club. Esa es la postura que el equipo plantea en la apelación, no una conclusión ya aceptada por el órgano revisor. 11112

La respuesta de Etihad Airways

Etihad Airways, patrocinador de Manchester City, rechazó cualquier conclusión o insinuación de que la aerolínea hubiera participado en acuerdos comerciales impropios. También dijo que evalúa posibles acciones legales contra la Premier League; la información citada no confirma que haya presentado una demanda. 15

Cómo será la apelación y qué sanciones podrían imponerse

City presentó su recurso ante la presidencia del Panel Judicial de la Premier League. Un órgano de apelación independiente escuchará el caso. La audiencia se mantendrá privada y confidencial hasta que se permita publicar el resultado.

Todavía no se ha decidido ningún castigo. Entre las sanciones posibles que se han mencionado figuran una multa, una quita de puntos u otras medidas deportivas; también se ha señalado la expulsión de la competición como una posibilidad. No son sanciones ya impuestas al club. 2

Qué implica para el fútbol inglés

La Asociación de Fútbol de Inglaterra (FA, por sus siglas en inglés) señaló que el caso tiene implicaciones importantes para la integridad del deporte. La entidad también dispone de facultades que podrían dar lugar a una investigación propia, separada del proceso de apelación de la Premier League. 1

Por ahora, la cuestión central es si la apelación cambiará las conclusiones de la comisión. Manchester City afronta posibles consecuencias deportivas y económicas, pero el fallo sigue impugnado y el desenlace aún no se conoce.