La propuesta para cortar a China el acceso a los equipos DUV de ASML

Exfuncionarios de Estados Unidos piden prohibir por completo la venta y el mantenimiento en China de equipos de litografía ultravioleta profunda (DUV) de inmersión. Su argumento es que limitar las nuevas exportaciones deja una brecha importante: las fábricas chinas podrían seguir incorporando máquinas y mantener en funcionamiento las que ya tienen. La propuesta apunta a cerrar ambas vías.

Parte de la urgencia se basa en una estimación: las fábricas de propiedad china habrían adquirido 343 sistemas DUV de inmersión hasta comienzos de 2026, por un valor de miles de millones de dólares. No se trata de un inventario público verificado.3

Por qué importan los equipos DUV de inmersión

La litografía ultravioleta extrema (EUV) se utiliza para fabricar los chips más avanzados, y China no ha tenido acceso a estos sistemas. Pero eso no significa que el país no pueda producir algunos chips avanzados. Con equipos DUV y varias etapas de multipatrón —un método que repite el proceso de impresión para crear circuitos más pequeños— se pueden fabricar chips lógicos de clase de 7 nanómetros. Un informe sobre el sector describe cómo fabricantes chinos han producido chips de esa clase sin utilizar EUV.15

A quienes promueven la prohibición les preocupa que una gran cantidad de equipos DUV de inmersión ya instalados permita sostener una mayor producción de chips avanzados, incluidos los relevantes para la inteligencia artificial. Por eso la estimación de las máquinas acumuladas es central en su argumento: detener las compras nuevas quizá no limite la producción a corto plazo si los equipos existentes siguen operativos.315

Qué cambiaría una prohibición total

Las normas neerlandesas de control de exportaciones ya exigen licencias para ciertos equipos avanzados de litografía. La propuesta iría más lejos: limitaría en toda China tanto la venta de equipos DUV de inmersión como el servicio técnico de las máquinas que ya están en uso. Así, no se limitaría a bloquear algunos envíos o a restringir el acceso de empresas designadas individualmente.4

El mantenimiento es relevante porque una prohibición de ventas solo afecta a futuras entregas. Según un informe sobre los dos principales fabricantes chinos de chips de memoria, los equipos que han acumulado podrían respaldar tres años de expansión de capacidad prevista. Esa cifra se refiere a los planes de esas empresas; no indica cuánto tiempo podría operar cada fábrica china sin máquinas nuevas ni servicio técnico.19

Qué podría hacer —y qué no— la ley MATCH

La propuesta de ley MATCH es una vía legislativa independiente para ampliar las restricciones y armonizar las normas de Estados Unidos con las de sus aliados, incluidos Países Bajos y Japón. Según Reuters, una versión reducida del proyecto todavía incluía una restricción nacional sobre las máquinas DUV de inmersión de ASML. Pero se trata de una propuesta, no de una prohibición general ya vigente.12

Si los aliados no aceptaran armonizar sus controles, Washington podría intentar recurrir a sus normas de exportación —incluida una ampliación de la Regla de Producto Directo Extranjero— para abarcar equipos que incorporen tecnología estadounidense. Ese mecanismo se ha planteado como una posible herramienta de aplicación; no demuestra que EE. UU. pueda imponer automáticamente una prohibición integral de servicio a un proveedor neerlandés sin la cooperación de Países Bajos.9

Costos y dudas sobre el impacto

Una prohibición podría afectar el negocio de ASML en China, pero las cifras de ventas disponibles no permiten saber cuánto repercutiría una restricción de mantenimiento en la empresa o en la producción china de chips. China representó, según cifras publicadas, el 19 % de las ventas netas de sistemas de ASML en el primer trimestre de 2026 y el 14 % en el segundo.58

China también está desarrollando sus propios equipos de litografía de inmersión. Los reportes disponibles describen avances, pero no permiten determinar con certeza el ritmo de desarrollo ni la competitividad de esas alternativas nacionales.18 La incertidumbre opera en ambos sentidos: las máquinas locales podrían reducir con el tiempo el efecto de las restricciones, pero una prohibición a corto plazo aún podría limitar el acceso a equipos importados y a su mantenimiento.

El argumento principal a favor de la propuesta es sencillo: si la estimación de las máquinas acumuladas es correcta y el servicio técnico ayuda a mantenerlas útiles, frenar solo las ventas podría dejar una cantidad considerable de equipos en funcionamiento. Sin embargo, el inventario no está confirmado, la ley MATCH no está vigente y ni el desarrollo de alternativas nacionales ni las cifras de ventas permiten establecer con qué rapidez una prohibición completa cambiaría la capacidad china de fabricar chips.