Crece la preocupación global por el impacto de las redes sociales en la democracia

La opinión sobre las redes sociales tiene dos caras: muchas personas las consideran útiles para informarse y expresar ideas políticas, pero cada vez más también las asocian con la manipulación, la división y un efecto negativo en la democracia. Así lo refleja una encuesta global de Pew Research Center de 2026. Sus resultados describen lo que piensa la gente; no demuestran por sí solos que las plataformas hayan causado esos efectos. 1

Un espacio para participar, pero también para polarizar

Los encuestados reconocen que las redes pueden ampliar el acceso a información y dar voz a las personas en política. A la vez, muchos creen que hacen más fácil manipular a la opinión pública y profundizan las divisiones. En otras palabras, valorar sus usos cívicos no impide preocuparse por su influencia en la vida política. 1

Conviene distinguir entre percepción y prueba de causalidad: la encuesta registra cómo la gente evalúa el papel de las redes sociales, pero no establece que estas hayan cambiado conductas políticas ni debilitado instituciones democráticas.

La preocupación ha aumentado desde 2022

En varios países, más personas que hace unos años dicen que las redes son perjudiciales para la democracia. En Alemania, por ejemplo, la proporción que las considera algo negativo pasó del 41% en 2022 al 61% en 2026. 4

También creció la percepción de que internet y las redes sociales han aumentado la división política: en Alemania, ese porcentaje subió del 65% al 82% entre 2022 y 2026. 6

Estados Unidos destaca por una valoración especialmente crítica: el 64% de los adultos dice que las redes sociales han sido más perjudiciales que beneficiosas para la democracia. Ese dato refleja una evaluación general, no significa que todas las plataformas ni todas las experiencias sean iguales. 2

No hay una única opinión global

Las percepciones varían mucho entre países. Los datos y el análisis de los resultados describen una tendencia amplia: en términos generales, los países de mayores ingresos expresan más preocupación, mientras que en los de menores ingresos se ven con mayor frecuencia opiniones positivas sobre el potencial democrático de las redes. No es una regla que describa a todos los países ni a todas las personas.

Qué aportan los datos al debate sobre regulación

La encuesta se publica en un contexto de mayor escrutinio de las grandes plataformas. Empresas como Meta, Snap y TikTok han afrontado demandas que alegan daños a usuarios, y algunas reclamaciones se han resuelto mediante acuerdos. La opinión pública sobre democracia aporta contexto, pero no determina la responsabilidad legal en cada caso.

Australia ofrece un ejemplo de las respuestas regulatorias en discusión. El país aprobó en diciembre de 2025 una ley que restringe el acceso a las redes sociales para menores de 16 años; según Pew, el 82% de los adultos australianos apoya limitar ese acceso. Además, el Gobierno ha propuesto que los usuarios tengan más capacidad para elegir si reciben feeds personalizados por algoritmos. 17

El dilema que reflejan tanto la encuesta como estos debates es claro: las personas valoran las posibilidades de información y participación que ofrecen las redes, pero buscan maneras de reducir los daños que asocian con la manipulación y la polarización. Los resultados muestran esa tensión; no resuelven qué medidas serán eficaces.