El estadio Paloma Mizuho de Nagoya recibió el 19 de septiembre de 2026 a las delegaciones de los XX Juegos Asiáticos con un desfile, actuaciones musicales, danza y fuegos artificiales. Fue el regreso de la competición a Japón por primera vez desde la edición de Hiroshima 1994, pero la fiesta llegó tras semanas de dificultades operativas y logísticas.
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Un corazón como mensaje de bienvenida
El escenario central tenía forma de corazón, en sintonía con el tema de la ceremonia, «Harmonic Heart Beat». El lema de los Juegos, «Imagine One Asia», apelaba a la unidad y la solidaridad del continente. Sobre ese escenario tocó el violinista Taro Hakase; en el cielo de Nagoya, el equipo de acrobacia aérea japonés Blue Impulse dibujó un corazón.
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La puesta en escena combinó el kabuki, una forma de teatro tradicional japonés, con referencias a la industria de Aichi y Nagoya. Actuaron Nakamura Kankuro VI, Nakamura Kantaro III y Nakamura Chozaburo II, mientras robots industriales y vehículos de transporte de personas de Toyota aportaron el contrapunto tecnológico.
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El emperador Naruhito declaró abiertos los Juegos. Al final del relevo de la antorcha, Koji Murofushi y su padre, Shigenobu, ambos excampeones de lanzamiento de martillo, encendieron juntos el pebetero.
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Fechas, deportes y sedes
Los Juegos se celebran oficialmente del 19 de septiembre al 4 de octubre de 2026, aunque las competiciones comenzaron el 10 de septiembre. El programa reúne 469 pruebas con medalla en 43 deportes. La mayor parte de las sedes está en Nagoya y otros puntos de la prefectura de Aichi, pero también hay pruebas de natación, saltos y equitación en Tokio, y ciclismo en pista en Izu.
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La escala del evento planteó un reto antes de la inauguración: los organizadores habían previsto unas 15.000 personas entre deportistas y personal procedentes de 45 países y regiones, pero las inscripciones llegaron a aproximadamente 17.000. No se trata de una cifra exclusiva de atletas. Según Reuters, el aumento presionó la disponibilidad de alojamiento y se sumó a otros problemas operativos durante los preparativos.
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La delegación de Singapur
El equipo de Singapur informó de una delegación de 304 integrantes, repartida entre distintas sedes de Japón. Su jefe de misión, Goh Kee Nguan, encabezó la entrada del grupo en el desfile inaugural, y la esgrimista Kiria Tikanah fue identificada como abanderada. Las fuentes citadas no permiten confirmar con claridad el nombre de otra persona abanderada ni el balance completo de medallas de Singapur en la edición anterior, celebrada en Hangzhou.
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