Una roca enterrada y un cráter reciente cuentan dos historias de la Luna

Dewar y McGetchin plantean preguntas distintas sobre la Luna. La primera región ofrece una posible ventana a su interior de hace unos 4.200 millones de años. El segundo es un cráter reciente cuya superficie circundante permite estudiar cómo un impacto modifica el suelo lunar. 218

Dewar: una señal del campo magnético antiguo

En la región de Dewar, en la cara oculta, los investigadores compararon mediciones orbitales de gravedad y magnetismo. La coincidencia espacial de ambas anomalías es compatible, según sus modelos, con una masa enterrada de roca volcánica densa y magnetizada. La interpretación es que esa roca conservó la huella de un campo generado en el interior de la Luna, mediante una dinamo; no se trata de una muestra extraída del lugar ni de la medición directa de un campo que siga activo.

Tanto la edad aproximada atribuida a la roca como la intensidad del campo que pudo magnetizarla dependen de modelos. La información disponible para este hallazgo no permite dar una cifra fiable de intensidad específica de Dewar. Existen estimaciones numéricas para otros periodos y materiales lunares, pero no deben presentarse como si fueran una medición de esta roca enterrada. 1819

Ese indicio independiente importa porque las muestras traídas por las misiones Apolo han dado pie a interpretaciones diferentes: un análisis reciente propone que la Luna pasó la mayor parte del tiempo con un campo débil, interrumpido por episodios breves de gran intensidad. Dewar refuerza la investigación sobre una antigua dinamo, pero por sí sola no resuelve cuánto duró ni si su actividad fue continua. Nuevas observaciones y muestras bien fechadas de la cara oculta ayudarían a comprobar la identidad, la edad y la magnetización de la roca. 17

McGetchin: el impacto fue mayor que el agujero

El cráter McGetchin se formó entre el 11 de abril y el 22 de mayo de 2024. Robert Wagner lo detectó en 2025 al revisar imágenes del orbitador lunar Lunar Reconnaissance Orbiter: una mancha brillante rodeada de una zona oscura llamó su atención, y la comparación con imágenes anteriores confirmó que allí había aparecido un cráter. Mide aproximadamente 222 metros de diámetro y 43 metros de profundidad; es el mayor cráter de formación reciente identificado hasta ahora en el sistema solar. La mancha brillante corresponde a material expulsado por el choque, no al agujero mismo. 2310

Las observaciones térmicas muestran alrededor del cráter una zona inusualmente fría, mucho más extensa que la excavación visible. Una explicación es que el impacto removió y aflojó el regolito —la capa de fragmentos y polvo que cubre la superficie lunar—, alterando su capacidad para conservar el calor. Las futuras imágenes y mediciones de temperatura permitirán comprobar cómo evoluciona esa zona; el cráter y sus materiales expulsados también ofrecen la oportunidad de estudiar suelo recién sacado del subsuelo. La causa exacta y la duración de la anomalía térmica siguen abiertas a investigación. 1215