La escalada entre Yemen y Arabia Saudí pone en riesgo el mar Rojo

La nueva escalada en Yemen ya no se limita a sus frentes internos. Tras los avances hutíes en la costa del mar Rojo, fuerzas yemeníes respaldadas por Arabia Saudí han intentado frenar o revertir sus conquistas, mientras Riad ha efectuado bombardeos y los hutíes han lanzado misiles y drones contra territorio saudí. Para la población, la consecuencia más inmediata es otra oleada de desplazamientos; para la región, crece la preocupación por la navegación y la infraestructura energética. 39118

De la costa yemení a los ataques transfronterizos

Según la versión del Gobierno yemení recogida por la prensa, los hutíes tomaron el puerto de Mokha y una isla próxima al estrecho de Bab el-Mandeb. Las fuerzas gubernamentales, apoyadas por Arabia Saudí, combatieron para detener el avance o recuperar terreno, y se notificaron ataques aéreos contra posiciones hutíes. 93

Los hutíes afirmaron que Arabia Saudí realizó 54 bombardeos en 24 horas después de que el grupo atacara instalaciones militares saudíes con drones y misiles. La cifra procede de una de las partes en conflicto y no constituye un recuento verificado de forma independiente. También se han documentado nuevos intercambios de ataques a través de la frontera. 51

Heridos y más de 100.000 desplazados

Las autoridades saudíes informaron de 73 heridos en ataques contra infraestructura civil y económica a principios de septiembre. El 15 de septiembre notificaron otros 13 heridos en Khamis Mushait, Abha y Taif. Dos días después, comunicaron que los restos de un dron hutí interceptado habían causado la muerte de un residente yemení en Taif. Esos partes no equivalen a un balance total de víctimas de los combates dentro de Yemen. 1371

La Organización Internacional para las Migraciones estimó que, hasta el 17 de septiembre, los nuevos enfrentamientos habían desplazado a más de 100.000 yemeníes, la mayoría dentro del país. Reuters también informó de personas que huían de las zonas costeras en embarcaciones. 1

Por qué importan Bab el-Mandeb y las instalaciones petroleras

Bab el-Mandeb conecta el mar Rojo con las aguas situadas al sur y es un paso clave para la navegación. La proximidad de los combates, junto con las amenazas y ataques hutíes dirigidos a buques vinculados con Arabia Saudí, aumenta la inquietud por el tránsito marítimo. Los informes disponibles no demuestran que todo el tráfico comercial por el estrecho se haya detenido. 91420

También están expuestas las instalaciones energéticas saudíes. Las autoridades del reino informaron de incendios y de una suspensión temporal de operaciones en instalaciones petroleras tras los ataques de principios de septiembre. Más tarde, los hutíes reivindicaron ataques con misiles y drones contra Riad y contra centros energéticos próximos a Yanbu, en la costa del mar Rojo. Arabia Saudí confirmó la interceptación de un misil dirigido a la capital, pero no todos los impactos reivindicados. Por tanto, nuevos daños o interrupciones de las exportaciones son un riesgo, no un resultado confirmado de esas últimas reivindicaciones. 1310

La escalada coincide con el conflicto más amplio entre Estados Unidos e Irán, en un momento de presión sobre otras rutas regionales. Esa coincidencia añade incertidumbre para el comercio del mar Rojo y el suministro energético saudí, pero no permite atribuir todos los ataques o problemas de navegación a una misma campaña. 118

Qué respuesta internacional se conoce

Los ministros de Exteriores del G7, entre ellos Francia, pidieron a los hutíes que cesaran sus operaciones militares y las amenazas y ataques contra la navegación civil. También instaron a Irán a dejar de apoyar al grupo. La alta representante de la Unión Europea se sumó a esa posición. 1920

Reino Unido describió su ayuda a Arabia Saudí como limitada en el tiempo y defensiva; un seguimiento del conflicto señaló un plan para reabastecer en vuelo a aviones saudíes que participaran en la defensa frente a ataques hutíes. Según la información disponible entonces, Estados Unidos había ofrecido apoyo de inteligencia y selección de objetivos, pero no estaba dispuesto a emprender acciones militares directas contra los hutíes. Las fuentes citadas no establecen un compromiso de combate francés independiente ni permiten concretar una respuesta militar turca o una medida egipcia específica ante esta escalada. 191517

Por ahora, los hechos mejor documentados son los ataques a ambos lados de la frontera, las víctimas notificadas y el desplazamiento masivo. Sigue sin saberse si los combates causarán una interrupción prolongada del tránsito por Bab el-Mandeb o de las exportaciones petroleras saudíes. 11020