La IA necesita electricidad. Banga duda que los mercados emergentes puedan destinarla a centros de datos

Un centro de datos para inteligencia artificial no funciona solo con servidores. Necesita mucha electricidad fiable, capacidad de cómputo, acceso a datos, personal cualificado e inversión. Para Ajay Banga, presidente del Grupo Banco Mundial, reunir esas condiciones a gran escala es especialmente difícil en mercados emergentes donde la energía ya es un recurso escaso. Por eso ve pocas posibilidades de una expansión masiva y cuestiona que esas instalaciones deban tener prioridad frente a otros usos de la electricidad. 1

Una demanda que crece, pero no se reparte por igual

La Agencia Internacional de la Energía (AIE) calcula que todos los centros de datos, no únicamente los dedicados a IA, pasarán de consumir unos 485 teravatios hora (TWh) en 2025 a alrededor de 950 TWh en 2030: cerca del 3 % de la demanda eléctrica mundial. La IA es uno de los principales motores de ese aumento. 1314

Esa demanda parte de una situación desigual. Según el dato de la AIE recogido en el contexto de este debate, Estados Unidos, China y Europa concentraban en conjunto el 85 % del consumo eléctrico de los centros de datos en 2024. La concentración actual no significa que todas las nuevas instalaciones vayan a construirse allí, pero ayuda a entender la advertencia de Banga: la inversión tiende a encontrar mejores condiciones donde ya existen redes eléctricas, trabajadores especializados y capital. 161

Eso tampoco significa que no haya proyectos en países en desarrollo. La industria de centros de datos en África, por ejemplo, está creciendo, aunque la fiabilidad del suministro eléctrico sigue siendo un obstáculo importante. La tesis de Banga se refiere a la dificultad de multiplicar esas instalaciones a gran escala, no a una ausencia absoluta de actividad. 71

La pregunta de fondo: ¿para quién es la electricidad?

La agenda de la Semana del Clima de Nueva York plantea el dilema con claridad: al crecer, los centros de datos compiten con la industria, el transporte y las ciudades por electricidad limpia y asequible. 12 Si la infraestructura de IA se concentra donde ya hay más recursos, otros países podrían quedar con menos capacidad para desarrollarla y aprovecharla. El debate, por tanto, no consiste solo en encontrar energía para la IA, sino en decidir cómo atender esa nueva demanda sin relegar otras necesidades de desarrollo. 1217