Francia reformula su plan sobre redes sociales para menores de 15 años tras el freno del Constitucional

Francia intenta de nuevo limitar el uso de redes sociales por parte de menores de 15 años, pero con un enfoque más acotado después de que su primera ley fuera anulada. Al mismo tiempo, el presidente Emmanuel Macron ha pedido a Bruselas una norma europea común. El debate enfrenta dos objetivos difíciles de equilibrar: la protección de la infancia en internet y los derechos de los menores a expresarse y comunicarse libremente, dentro del mercado digital único de la Unión Europea. 458

Qué cambia en la nueva propuesta francesa

El Parlamento francés había aprobado en julio una ley que impedía de forma amplia que los menores de 15 años accedieran a las redes sociales. 5

Tras el revés judicial, el Gobierno ha notificado a la Comisión Europea un texto reformulado. La información disponible indica que ya no plantea un veto general de acceso, sino restricciones más dirigidas a funciones de las plataformas consideradas perjudiciales para los menores de 15 años. 8

Por ahora, la evidencia disponible no permite precisar la lista definitiva de funciones afectadas ni el sistema final de aplicación y control de edad.

Por qué fue anulada la primera ley

El Consejo Constitucional francés —el órgano que revisa si las leyes respetan la Constitución— anuló en agosto la restricción central de la norma. Consideró que suponía una vulneración innecesaria y desproporcionada de la libertad de expresión y comunicación de los menores afectados. 58

La decisión no impide que Francia adopte medidas de protección infantil en el entorno digital. Lo que cuestionó fue la amplitud de una prohibición que bloqueaba de manera general el acceso a esas vías de comunicación.

Cómo busca encajar con el derecho de la UE

El rediseño pretende ser más limitado desde el punto de vista constitucional, al centrarse en riesgos o herramientas concretas en lugar de impedir toda comunicación en línea. También busca evitar un obstáculo nacional injustificado para servicios digitales que operan en toda la Unión Europea. 58

La notificación a la Comisión Europea forma parte de ese proceso: permite que el Ejecutivo comunitario examine la compatibilidad de la propuesta con el marco europeo armonizado para los servicios digitales antes de que Francia avance. 8

Aún no hay información suficiente para afirmar cuál será el mecanismo jurídico definitivo, cómo funcionará exactamente la verificación de edad o si la Comisión Europea respaldará el proyecto francés.

La apuesta de Macron: una edad mínima para toda Europa

En una carta fechada el 29 de agosto y dirigida a la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, Macron pidió una legislación de la UE que prohíba el acceso a redes sociales a los menores de 15 años. Su planteamiento es sustituir posibles reglas distintas en cada país por una norma europea común. 47

La iniciativa llega después del fracaso de la primera ley francesa, pero persigue además una base jurídica comunitaria y una aplicación homogénea frente a plataformas globales. 47

Otros países europeos también presionan

Países Bajos y España han defendido igualmente una edad mínima común para las redes sociales en la UE. Sus propuestas contemplan una aplicación armonizada a escala europea y estudian si el enfoque debería extenderse a videojuegos, chatbots de inteligencia artificial y otros servicios digitales que puedan implicar riesgos. 7

La Comisión Europea tenía previsto presentar su propia propuesta en esta materia, de modo que la petición francesa se integra en un debate europeo más amplio. 7

Todavía no existe una posición única de la UE. Las diferencias incluyen la edad de corte, los servicios que quedarían cubiertos, si la medida sería una prohibición de cuentas o acceso o una limitación de funciones, y las implicaciones de privacidad de los sistemas para acreditar la edad. 7

Qué hacen Australia, Reino Unido y Japón

Australia fue el primer país del que se informó que aplicó una prohibición de redes sociales para menores de 16 años. La medida abarca grandes servicios como TikTok, YouTube, Instagram y Facebook. 3

El Reino Unido prevé una prohibición para menores de 16 años basada en el modelo australiano. También contempla límites para menores de 18 en funciones de especial riesgo, como las retransmisiones en directo o el contacto con desconocidos. El Gobierno esperaba llevar las primeras regulaciones al Parlamento antes de Navidad, con la entrada en vigor de las protecciones prevista para la primavera de 2027. 12

Japón sigue, según la información disponible, una vía más prudente: no cuenta con una prohibición total de redes para menores y el debate se ha centrado en reforzar los controles de edad, los ajustes de seguridad por defecto y las obligaciones de las plataformas. 8

En conjunto, estas iniciativas reflejan un giro desde las salvaguardas voluntarias de las empresas tecnológicas hacia reglas obligatorias basadas en la edad. El caso francés, sin embargo, muestra que las restricciones amplias deben superar controles de proporcionalidad constitucional, privacidad y libertad de expresión. 58