Corea del Sur y EE. UU. perfilan un megaplan energético para la IA: gas en Texas y hasta ocho reactores

El paquete en discusión sería el primer tramo de la amplia promesa de inversión de Corea del Sur en Estados Unidos y está orientado a cubrir la creciente demanda eléctrica de la expansión de la inteligencia artificial. No es todavía un acuerdo definitivo y vinculante: siguen abiertos aspectos como el diseño de los reactores, el esquema de financiación, las ubicaciones, la propiedad y las autorizaciones necesarias. 12

La central de gas de Texas es el proyecto más avanzado

Seúl y Washington habrían convergido en una inversión de unos 22.300 millones de dólares para construir una central de gas natural de ciclo combinado de 6,3 gigavatios (GW) cerca de Encinal, en Texas. Su objetivo sería abastecer centros de datos de IA situados en la zona y se perfila como el primer proyecto designado dentro del programa de inversiones estratégicas. 13

La instalación podría desarrollarse por fases: primero 1,4 GW de capacidad de turbinas de gas y, después, 4,9 GW adicionales de generación de ciclo combinado. Ese planteamiento permitiría escalonar el desembolso inicial y evaluar la demanda real de electricidad y la viabilidad económica. 14

Hasta ocho reactores: una propuesta de enorme escala, aún sin cerrar

La parte nuclear es mayor y bastante menos definida. Según las informaciones publicadas, Corea del Sur podría ayudar a financiar la construcción de hasta ocho reactores nucleares de gran tamaño en Estados Unidos, potencialmente en terrenos de propiedad federal. El concepto nuclear se ha valorado en torno a 120.000 millones de dólares; junto a la central texana, el paquete energético superaría ampliamente los 100.000 millones. 24

Las conversaciones han incluido dos tecnologías: el AP1000 de la estadounidense Westinghouse y el APR1400 de la surcoreana KEPCO. Medios surcoreanos indican que dos unidades podrían ser exportaciones directas del APR1400 y que las restantes contarían con equipos y participación constructiva coreanos junto a Westinghouse. Sin embargo, otros informes subrayan que ni el tipo de reactor, ni el método de inversión, ni la escala final han sido pactados. 456

También se negocia, según reportes, una posible participación accionarial coreana en Westinghouse. El tamaño de esa participación y sus derechos de voto no estarían definidos. 12

¿Cuándo podría anunciarse?

Las partes habrían apuntado a anunciar o firmar un memorando de inversión a partir del 18 de septiembre, con un desembolso inicial superior a 2.000 millones de dólares antes de que termine septiembre. Son objetivos reportados por la prensa, no compromisos confirmados, por lo que podrían retrasarse mientras continúen las negociaciones. 25

Cómo encaja en el acuerdo comercial entre ambos países

El marco de fondo fue anunciado en julio y detallado en octubre de 2025. Estados Unidos aceptó limitar al 15 % los aranceles sobre importaciones surcoreanas, incluidos automóviles y piezas de automoción, frente al 25 % previo. A cambio, Seúl se comprometió a invertir 350.000 millones de dólares en proyectos estratégicos estadounidenses y a comprar 100.000 millones de dólares en productos energéticos de Estados Unidos. 78

La estructura comunicada para esos 350.000 millones contempla:

• 200.000 millones de dólares en inversiones estratégicas directas.
• 150.000 millones de dólares para cooperación en construcción naval. 9

Por tanto, la central de Texas y el eventual programa nuclear contarían principalmente dentro del límite de 200.000 millones destinado a inversiones estratégicas; no supondrían, en principio, una obligación adicional. Corea del Sur ha defendido que su exposición directa no exceda ese tope, incluso si el valor nominal de los proyectos propuestos resulta mayor. 9

La promesa de comprar 100.000 millones de dólares en energía estadounidense es distinta de financiar obras: se refiere a adquisiciones de productos energéticos de EE. UU., mientras que la central y los reactores serían inversiones de capital. 78

Por qué la negociación sigue siendo delicada

Durante meses hubo desacuerdos sobre qué proyectos podían incluirse, la velocidad con que debía aportarse el capital, el control de los ingresos y las garantías de retorno comercial para las empresas coreanas. El régimen arancelario da a Washington capacidad de presión, mientras Seúl busca límites exigibles a la salida de divisas y al riesgo financiero. 10

El gabinete surcoreano aprobó en junio un decreto para habilitar el plan de inversión estratégica de 350.000 millones de dólares. Aun así, cada proyecto requiere procesos legales, presupuestarios, corporativos y regulatorios; en determinados casos, también legislativos. Un programa de reactores tendría además que superar en Estados Unidos trámites de emplazamiento, licencias, conexión a la red, evaluación ambiental y financiación. 116

No hay evidencia suficiente en la información disponible para vincular un desacuerdo militar concreto entre Estados Unidos y Corea del Sur con este paquete energético. Aunque las tensiones dentro de una alianza pueden afectar al clima político, atribuirles un cambio específico en las condiciones o el calendario del acuerdo sería especulativo.

La conclusión práctica es clara: la central de gas de Texas parece ser la iniciativa más inmediata y definida. El plan de ocho reactores, en cambio, es por ahora un marco de negociación de alto valor, no un programa de construcción plenamente acordado.