Apple demanda a OpenAI por secretos comerciales: qué acusa cada parte y qué debe resolver el tribunal

Apple presentó en julio de 2026 una demanda contra OpenAI, su unidad de hardware io Products y dos antiguos empleados de Apple, Tang Tan y Chang Liu. La compañía sostiene que se apropiaron de secretos comerciales para acelerar la entrada de OpenAI en el mercado de dispositivos de consumo. OpenAI lo niega y afirma que Apple no ha demostrado que se robara, recibiera o utilizara información confidencial. Las acusaciones aún no han sido probadas ante un tribunal. 21

Qué alega Apple

Apple afirma que Tan y Liu accedieron de forma indebida a materiales confidenciales o los conservaron tras su salida de la empresa. Entre la información en disputa figuran datos no públicos sobre diseño de productos y hardware, procesos de fabricación, proveedores, operaciones de cadena de suministro y otros conocimientos internos de Apple. Según la demanda, esa información habría beneficiado la iniciativa de OpenAI para crear productos de hardware destinados al consumidor. Apple busca impedir cualquier uso o divulgación de esos materiales. 27

La demanda no se dirige solo contra los dos antiguos trabajadores: también incluye a OpenAI y a io Products. Apple sostiene además que más de 400 de sus ex empleados trabajan ahora en OpenAI, una cifra que sitúa el litigio en un contexto más amplio de captación de talento para el proyecto de hardware de la empresa de inteligencia artificial. 27

La respuesta de OpenAI: niega el robo y cuestiona el propósito de la demanda

OpenAI sostiene que Apple no ha expuesto hechos que demuestren que sus secretos comerciales fueran tomados, utilizados o recibidos por OpenAI. Su argumento es que Apple acudió a los tribunales no para reparar un robo acreditado, sino para obstaculizar a un potencial competidor en hardware de consumo y desalentar que otros empleados abandonen Apple. 18

La compañía también cuestiona el proceso de salida de empleados de Apple. Según OpenAI, Apple permitía que documentos de trabajo se almacenaran en cuentas personales de iCloud y, al mismo tiempo, acompañaba inmediatamente fuera de las instalaciones a quienes dejaban la empresa. Alega que esa combinación dificultaba separar archivos personales de materiales de Apple, así como revisar y devolver documentos de manera ordenada. 1

Qué dicen Tang Tan y Chang Liu

Liu ha afirmado que accedió a documentos para ayudar a antiguos compañeros de Apple, no para llevar secretos comerciales a OpenAI. Tan, por su parte, ha dicho que devolvió prototipos y que solo conservó materiales que no eran confidenciales. Son argumentos de defensa frente a las acusaciones de Apple, no conclusiones judiciales. 1

El límite legal: cambiar de empresa no equivale a llevarse secretos

El caso se tramita en California, un estado cuya legislación generalmente favorece la movilidad laboral entre empresas rivales y limita ampliamente los pactos de no competencia. Eso significa que un trabajador puede aprovechar sus capacidades, experiencia y conocimientos generales al cambiar de empleo.

Pero esa regla no autoriza a apropiarse o usar secretos comerciales. La cuestión central será determinar si los demandados se limitaron a trasladar su experiencia profesional o si obtuvieron, retuvieron, divulgaron o emplearon información confidencial identificable y protegida legalmente.

Qué tendrá que decidir el tribunal

El tribunal deberá valorar, entre otros puntos:

• si Apple identifica sus secretos comerciales con suficiente precisión;
• si Tan o Liu adquirieron, conservaron, divulgaron o usaron esa información de manera indebida;
• si OpenAI o io Products conocían un posible uso indebido y se beneficiaron de él;
• y si las políticas de Apple sobre almacenamiento de archivos y salida de empleados influyen en la solidez de las reclamaciones.

El enfrentamiento refleja el deterioro de una relación ya tensa entre Apple y OpenAI, en un momento en que la competencia en inteligencia artificial se extiende desde el software hacia los dispositivos y el hardware de consumo. Para Apple, el pleito trata de proteger tecnología propia; para OpenAI, es un intento de limitar la competencia y la contratación de talento. 21