Las automotrices piden blindar por ley el veto a vehículos chinos en EE. UU.

Las grandes automotrices de Estados Unidos están pidiendo al Congreso que apruebe, antes de que concluya el año, una prohibición permanente por ley de los vehículos conectados chinos y del software y hardware chino asociado en el mercado estadounidense. Su objetivo es evitar que las restricciones actuales, adoptadas por vía regulatoria, puedan ser anuladas por una futura Administración. 4

Por qué el sector considera urgente una ley

La petición fue canalizada por la Alliance for Automotive Innovation, la principal asociación comercial de la industria automotriz estadounidense, que representa, entre otras, a General Motors, Ford, Toyota, Volkswagen, Hyundai, Honda y Stellantis. 6

La organización sostiene que los fabricantes chinos están desplegando globalmente vehículos fuertemente subvencionados. A su juicio, podrían ganar presencia en Estados Unidos a través de vehículos, componentes o tecnología, incluso si se restringen las importaciones directas. 4

La preocupación también es de seguridad nacional. Los vehículos conectados utilizan programas, sistemas de datos, enlaces inalámbricos y componentes electrónicos capaces de recopilar información sensible o de ser accedidos a distancia. La normativa aprobada durante la Administración Biden ya prevé eliminar el software chino de conectividad en los modelos 2027 y el hardware en los vehículos del año modelo 2030. 8

Una ley permanente consolidaría y reforzaría ese marco: abarcaría la importación, venta, fabricación y operación de vehículos conectados vinculados con China u otros países considerados adversarios, así como la tecnología china para este tipo de vehículos. 2

La iniciativa en el Senado

El Comité de Comercio del Senado aprobó una iniciativa bipartidista vinculada a la Connected Vehicle Security Act, promovida por el senador republicano Bernie Moreno, de Ohio, y la senadora demócrata Elissa Slotkin, de Michigan. La propuesta busca endurecer las restricciones del Poder Ejecutivo. 7

El texto prohibiría en el mercado estadounidense los vehículos conectados chinos —incluidos los de compañías como BYD, Chery y SAIC Motor— y vetaría el software y los sistemas de datos para vehículos conectados desarrollados en China. 2

También hay medidas relacionadas en la Cámara de Representantes y el Senado que impedirían la entrada de vehículos conectados originarios o diseñados en países considerados adversarios. Las limitaciones alcanzarían asimismo a determinados vehículos fabricados mediante empresas conjuntas o por fabricantes cubiertos por la norma. 13

El punto polémico: el 15% de propiedad china

Uno de los aspectos aún abiertos es el umbral de propiedad. El proyecto del comité contempla bloquear las ventas en Estados Unidos de fabricantes en los que entidades chinas posean más del 15%. 10

Ese criterio es especialmente amplio: podría impedir a Mercedes-Benz vender vehículos en Estados Unidos, ya que inversores chinos controlan cerca del 20% de la compañía. 10

No está resuelto si el Congreso modificará esa disposición o establecerá excepciones. Por ello, el alcance definitivo de una eventual ley sigue siendo incierto.

El caso de Polestar, controlada mayoritariamente por la china Geely, ilustra cómo estas restricciones pueden afectar a marcas que no se presentan como chinas. La empresa ya fue excluida del mercado estadounidense bajo la ofensiva federal separada contra tecnologías vehiculares vinculadas con China. 5

La respuesta de China

China se ha opuesto a la iniciativa. Su embajada en Washington afirmó que el país eliminó las restricciones de acceso al mercado para la inversión extranjera en manufactura y que continúa abierto a que fabricantes internacionales participen en su amplio mercado automotor. 4