Elena Rybakina y Qinwen Zheng protagonizarán unos cuartos de final del US Open con mucho más que una plaza en semifinales en juego. Rybakina pasó por encima de Naomi Osaka en dos sets, mientras que Zheng volvió a protagonizar una remontada extraordinaria: levantó un 0-5 para eliminar a Iga Swiatek.
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Rybakina impone su potencia ante Osaka
La segunda cabeza de serie derrotó a la bicampeona del US Open Naomi Osaka por 6-1 y 6-4 para alcanzar por primera vez los cuartos de final en Nueva York. La kazaja resolvió el partido en 66 minutos, con 29 golpes ganadores y siete aces.
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Rybakina salvó la única bola de break que afrontó. Osaka, que levantó dos puntos de partido con su saque cuando perdía 3-5 en el segundo set, tuvo problemas en el tendón de Aquiles izquierdo, una molestia que afectó a su servicio y estuvo acompañada de una sucesión de errores no forzados.
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La vigente campeona del Abierto de Australia mantiene además un recorrido impecable en el torneo: no ha cedido un set hasta los octavos de final.
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Qué necesita Rybakina para ser número 1 del mundo
El cruce de cuartos ante Zheng tiene una consecuencia directa para el ranking WTA. Si Rybakina alcanza las semifinales, se garantizará el número 1 del mundo y reemplazará a Aryna Sabalenka, sin depender de ningún otro resultado del torneo.
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También existe una vía alternativa: Rybakina podría terminar como número 1 incluso sin llegar a semifinales si Sabalenka, Coco Gauff y Jessica Pegula no conquistan el título del US Open.
Zheng levanta un 0-5 y sorprende a Swiatek
Zheng, procedente de la fase previa, derrotó a la octava cabeza de serie Iga Swiatek por 7-5 y 6-3 después de ir perdiendo 0-5 en la primera manga. La china ganó siete juegos consecutivos para quedarse con el set y luego cerró el partido en dos parciales.
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Es el segundo partido consecutivo en el que Zheng gana un set tras verse 0-5 abajo. En la ronda anterior había remontado esa misma desventaja en el set decisivo frente a Madison Keys.
La hazaña cobra todavía más valor por el historial entre ambas: Swiatek dominaba el cara a cara por 7-1 antes del encuentro. El triunfo anterior de Zheng había llegado en las semifinales olímpicas de París.
Unos cuartos con el número 1 y una remontada en juego
El duelo entre Rybakina y Zheng contrapone dos recorridos muy distintos. La kazaja llega tras una de las actuaciones más contundentes del torneo y con la posibilidad de sellar el liderato mundial. Zheng, por su parte, ha convertido dos situaciones aparentemente perdidas en victorias consecutivas en Nueva York.
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Para Rybakina, el triunfo significará semifinales y el número 1. Para Zheng, será la oportunidad de prolongar una campaña ya marcada por su capacidad para resistir ante rivales de élite.
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