China impulsa robots humanoides para uso militar, pero aún no son armas de campo de batalla

China está creando las bases para un posible uso militar de robots humanoides al conectar su gran industria comercial de robótica con la investigación, las compras, el entrenamiento y las pruebas operativas del Ejército Popular de Liberación (EPL). La evidencia disponible describe un esfuerzo acelerado de desarrollo, no una fuerza ya desplegada de humanoides armados. Reuters no encontró pruebas de que un robot humanoide armado haya entrado en servicio en una unidad operativa del EPL. 1

Qué revelan los registros militares revisados por Reuters

Reuters examinó más de 100 avisos de contratación militar chinos, estudios académicos, patentes, publicaciones oficiales, registros gubernamentales y materiales de empresas de defensa. Su investigación concluyó que la actividad relacionada con humanoides militares se aceleró en 2025 y 2026. Instituciones vinculadas al EPL probaban robots frente a requisitos militares, adquirían máquinas y tecnologías de entrenamiento, y estudiaban cómo podrían operar junto a soldados. 1

El trabajo se concentra en capacidades básicas, menos vistosas pero esenciales para que un robot pueda servir fuera de una demostración controlada:

• Percepción: interpretar el entorno y desenvolverse cerca de personal humano.
• Manipulación precisa: agarrar objetos y ejecutar tareas físicas.
• Datos de entrenamiento: recopilar y etiquetar datos de cámaras, radares, movimiento y terreno, incluida la posibilidad de transitar por este.
• Cooperación entre humanos y robots: evaluar cómo las máquinas podrían apoyar a las tropas, en lugar de limitarse a exhibiciones aisladas. 1

Reuters identificó una licitación del EPL de mayo de 2025 para un robot humanoide, su instalación y formación técnica. También encontró un aviso de septiembre de 2025 vinculado a la Universidad Nacional de Tecnología de Defensa (NUDT, por sus siglas en inglés), para un sistema humanoide incorporado de percepción inteligente y operación diestra. Un presupuesto del EPL de junio de 2026, de unos 300.000 dólares, contemplaba un sistema para recopilar y etiquetar datos de sensores y movimiento. Reuters no pudo determinar si las licitaciones anteriores se completaron ni qué proveedores las obtuvieron. 1

De las exhibiciones al entrenamiento militar

Los Juegos Mundiales de Robots Humanoides se celebraron en agosto de 2026, no en 2025. El evento mostró avances en movilidad y otras capacidades, pero también fallos evidentes: una señal de que una demostración llamativa todavía no equivale a fiabilidad en combate. 1

Dos días después, el diario oficial del EPL, PLA Daily, pidió trasladar tecnología de vanguardia de los laboratorios a los campos de entrenamiento militar para formar «combatientes» robóticos. El llamamiento dio impulso público a la idea de convertir los progresos civiles en experimentación militar. 1

Había indicios previos de interés institucional. En 2024, la NUDT y la Academia de Ciencias Militares participaron en una sesión de foro sobre usos militares de sistemas humanoides. En 2025, una competición de la NUDT simuló misiones de infiltración tras las líneas enemigas, cartografía y localización de objetivos, además de considerar tareas de seguridad de bases, patrulla e inspección. 1

La ventaja industrial de China no garantiza robots listos para la guerra

Los fabricantes chinos concentraron aproximadamente el 95 % de los envíos globales de robots humanoides en 2025, según BofA Global Research, citado por Reuters. Esa posición puede dar al EPL acceso a una amplia oferta nacional de plataformas, componentes, software y experiencia de ingeniería. 1

La ventaja práctica no significa que un humanoide comercial esté listo para un uso militar. Una gran base civil sí puede acelerar las iteraciones de diseño, asegurar el acceso a piezas y abaratar una eventual producción a escala. También puede ampliar el volumen de datos y conocimientos técnicos disponibles para los investigadores militares.

Pero las limitaciones siguen siendo importantes. Un robot de fábrica o de exhibición tendría que resistir terreno irregular, mal tiempo, interferencias en las comunicaciones, daños físicos, autonomía limitada de batería y conductas humanas imprevisibles antes de ser una opción creíble en combate. 1

Los posibles usos en el campo de batalla

El concepto reportado con más detalle se refiere al combate urbano. Un artículo de la NUDT de agosto de 2025 modeló seis «robots de combate» —una combinación de humanoides, perros robot y vehículos no tripulados— repartidos en dos equipos de asalto para apoyar a tropas terrestres mientras despejaban un edificio ocupado por el enemigo, habitación por habitación y planta por planta. El estudio proyectó que el equipamiento pertinente podría estar disponible en un plazo de cinco a diez años. No detalló el armamento, las reglas de enfrentamiento ni el tratamiento de civiles. 1

Otros papeles que aparecen en materiales vinculados al EPL incluyen:

• reconocimiento y vigilancia;
• patrullas e inspecciones de seguridad;
• misiones peligrosas;
• logística y retirada de obstáculos;
• trabajo en edificios, túneles e interiores de buques; y
• posibles operaciones urbanas ofensivas y defensivas. 1

En muchas de estas tareas, un cuerpo humanoide no tiene por qué ser la opción más práctica. Los robots con ruedas, orugas o cuatro patas pueden ser más sencillos y baratos para reconocimiento, transporte o vigilancia rutinarios. El formato humanoide resulta más atractivo en escaleras, puertas, habitaciones y espacios diseñados para personas, pero convertir ese potencial en una capacidad fiable sigue siendo técnicamente difícil. 1

Fuxi, de Norinco, y la importancia del control remoto

Norinco, la empresa estatal china de defensa, afirma que su humanoide de tamaño completo Fuxi puede realizar vigilancia, reconocimiento en cualquier condición meteorológica, patrullas inteligentes y misiones peligrosas. Sus materiales también describen un sistema de teleoperación que permitiría a una persona controlar el robot a distancia. 1

La teleoperación es relevante porque mantiene a un operador humano implicado cuando el juicio autónomo de la máquina no sea fiable o apropiado. Sin embargo, estas son afirmaciones de la compañía y no una demostración independiente de rendimiento operativo en condiciones de combate. 1

Los grandes obstáculos: energía, fiabilidad y capacidad de decisión

Los robots humanoides siguen consumiendo mucha energía y son poco fiables fuera de entornos controlados. Las condiciones de guerra agravan el problema: deben conservar el equilibrio, percibir un entorno cambiante y tomar decisiones adecuadas entre infraestructura dañada, terreno difícil, clima adverso, interferencias y comportamientos humanos imprevisibles. 1

Los propios comentarios militares chinos han señalado problemas pendientes en movilidad, percepción e inteligencia. También indican que harán falta nuevos avances, costes menores y producción masiva para un uso extendido. 1

Por eso, la conclusión que respalda la evidencia es más prudente que la imagen de una infantería robótica: China está desarrollando y probando el ecosistema necesario para humanoides militares, pero no ha demostrado que pueda desplegar humanoides armados capaces y a gran escala.

Comparación con el programa de Estados Unidos

Estados Unidos también explora humanoides militares. En 2025, el Ejército de EE. UU. lanzó una competición para capacidades humanoides militarizadas, con posibles aplicaciones en reconocimiento, seguridad, retirada de obstáculos, tareas con materiales peligrosos y operaciones urbanas ofensivas o defensivas. El programa podía seleccionar hasta diez finalistas para pruebas con expertos militares y ofrecía hasta 1,25 millones de dólares en contratos posteriores. 1

Reuters evaluó que la industria robótica estadounidense va por detrás de la china en plataformas de dos y cuatro patas, aunque la innovación financiada por el Ejército estadounidense ha influido en algunos de los principales diseños chinos de perros robot. 1

La ventaja china debe entenderse sobre todo como una ventaja industrial y de cadena de suministro, no como prueba de una autonomía superior en el campo de batalla. La carrera depende de mucho más que del volumen de fabricación: movilidad resistente, percepción, comunicaciones, energía, estructuras de mando humano-máquina y pruebas operativas son igualmente determinantes.

La cuestión decisiva: quién controla la fuerza letal

El problema más difícil no es solo si un robot puede moverse por un edificio, sino si se le puede confiar una decisión que implique usar fuerza letal.

El derecho internacional humanitario exige distinguir entre combatientes y civiles, así como proteger a heridos y a quienes se rinden. El Comité Internacional de la Cruz Roja ha advertido que los sistemas autónomos podrían tener dificultades para reconocer una rendición, porque depende del contexto, el comportamiento y la intención. 1

El Ministerio de Defensa de China afirmó en marzo que las armas con inteligencia artificial deben permanecer bajo control humano. Un artículo del PLA Daily de julio de 2025 también abordó la verificación humana antes de que un robot pudiera disparar contra un objetivo vivo. 1

Estas posiciones apuntan a un modelo inicial más probable: robots para vigilancia, transporte, patrulla, reconocimiento o entradas en zonas de alto riesgo bajo supervisión humana estrecha, en vez de máquinas que seleccionen y ataquen objetivos por sí solas.

Qué puede ocurrir en la próxima década

Malcolm Davis, del Australian Strategic Policy Institute, describió a los humanoides como sistemas actualmente poco prácticos para el campo de batalla, aunque consideró que podrían ser viables en un plazo de cinco a diez años. 1

Ese horizonte coincide con el escenario de asalto urbano de la NUDT, pero debe leerse como una aspiración y no como una previsión de despliegue. La evidencia más sólida hoy indica que China invierte en la investigación, las compras y la infraestructura de datos necesarias para experimentar con humanoides militares. A corto plazo, los usos más plausibles son el reconocimiento supervisado a distancia, las patrullas, la logística y las tareas de entrada en áreas peligrosas; no formaciones autónomas de humanoides armados. 1