Por qué está en duda el Rally de Arabia Saudita, final del WRC 2026

El Rally de Arabia Saudita sigue incluido como la 14.ª y última prueba del Campeonato Mundial de Rally (WRC) de 2026, con sede en Yeda del 11 al 14 de noviembre. Sin embargo, su continuidad está en duda después de que Toyota Gazoo Racing y Hyundai informaran a la FIA y al promotor del WRC de que sus políticas corporativas actuales les impiden viajar al destino. 116

No sería la ausencia de un equipo aislado: Toyota y Hyundai son las dos estructuras Rally1 con respaldo íntegramente oficial de fábrica en el campeonato. Un desenlace del título sin ambas afectaría tanto a la credibilidad deportiva de la prueba como a su valor comercial.

El obstáculo es la autorización de viaje de las empresas

Según los informes disponibles, Toyota y Hyundai trasladaron conjuntamente su postura a la FIA y al promotor del WRC. La limitación no se plantea únicamente como una valoración sobre si el recorrido en Yeda puede funcionar, sino como consecuencia de políticas internas que restringen viajes a determinadas zonas de Oriente Medio ante la situación de seguridad regional. 110

En la práctica, una prueba puede estar preparada para disputarse localmente y, aun así, resultar inviable para un fabricante si la empresa no autoriza el desplazamiento de pilotos, ingenieros, mecánicos y personal de apoyo.

Por qué M-Sport tiene una posición diferente

M-Sport Ford, en cambio, se ha mostrado dispuesto a valorar el viaje porque, según lo publicado, toma como referencia las recomendaciones de viaje del Ministerio de Asuntos Exteriores británico (FCDO), no las restricciones corporativas más amplias de Toyota y Hyundai. 11

La recomendación del FCDO está delimitada por zonas: desaconseja todo viaje a menos de 10 km de la frontera saudí con Yemen y aconseja viajar solo si es imprescindible en la franja situada entre 10 y 80 km de esa frontera.

Esto no resuelve por sí solo la situación de una cita del WRC con base en Yeda. Las decisiones de un equipo también dependen de sus estándares de deber de protección hacia el personal, los seguros, la fiabilidad de vuelos y transporte de carga, los planes de evacuación y el nivel de riesgo que acepta cada empresa. Esa diferencia explica por qué M-Sport puede contemplar la participación mientras Toyota y Hyundai no pueden hacerlo bajo sus normas actuales.

Qué debe valorar la FIA

Para la FIA y el promotor no basta con decidir si el rally puede organizarse sobre el terreno: deben determinar si es viable una final de un campeonato mundial. Entre los factores que se superponen están:

• Seguridad: la evolución de la situación regional y la protección de equipos, oficiales, proveedores y medios.
• Participación: la posibilidad de que los principales fabricantes acudan conforme a sus propias reglas corporativas.
• Logística: el traslado o redirección a tiempo de coches, equipos, personal y operaciones de retransmisión.
• Integridad del campeonato: la credibilidad de una última prueba sin Toyota ni Hyundai.
• Compromisos del calendario: la posibilidad de mantener la cita contratada en Arabia Saudita sin comprometer los puntos anteriores.

La FIA ha señalado que sigue la evolución de los acontecimientos y trabaja con el promotor para encontrar la mejor vía. Emilia Abel, directora de rally de carretera de la FIA, situó la decisión hacia mediados de septiembre por las exigencias logísticas del campeonato. 13

Los tres escenarios posibles

La información disponible apunta a tres salidas principales:

1. Mantener el Rally de Arabia Saudita si mejoran lo suficiente el contexto de seguridad y las autorizaciones corporativas de viaje.
2. Buscar una prueba sustituta con muy poco margen.
3. Cerrar la temporada con 13 rondas, sin reemplazo para la cita saudí. 9

Cualquier fecha concreta del 7 de septiembre debe tomarse con cautela. La posición pública de la FIA recogida en los informes disponibles habla de una decisión para mediados de septiembre, no de un plazo confirmado para el día 7. 13

¿Puede Cerdeña ser la alternativa?

La ampliación del plazo de inscripción del Rally de Italia-Cerdeña se ha interpretado como una posible señal de contingencia. Podría dar flexibilidad a la FIA y al promotor si necesitan reordenar el tramo final del calendario.

Pero no confirma que Cerdeña haya sido elegida para reemplazar a Arabia Saudita. El reglamento del WRC establece como norma que las inscripciones cierren cuatro semanas antes del inicio de los reconocimientos; modificar ese calendario puede ser útil desde el punto de vista operativo sin equivaler al anuncio de una ronda sustituta.

La clave

La duda sobre el Rally de Arabia Saudita trasciende la organización local: Toyota y Hyundai no tienen actualmente aprobación corporativa para enviar a sus equipos a Yeda. La postura distinta de M-Sport, condicionada por una recomendación oficial británica más limitada geográficamente, no elimina el problema de fondo.

Arabia Saudita se mantiene por ahora en el calendario oficial para el 11-14 de noviembre. La ventana de decisión de mediados de septiembre será decisiva para saber si el WRC termina en Yeda, se traslada a otra sede o concluye con una prueba menos. 1316