Qué revela el expediente ético filtrado sobre Gianni Infantino

El expediente filtrado de la investigación ética de la FIFA de 2016 obliga a mantener juntas dos ideas que pueden parecer contradictorias. Por un lado, el documento describe viajes, hospitalidad, gastos y nombramientos que los investigadores consideraron capaces de generar dudas sobre la integridad o posibles conflictos de intereses. Por otro, el proceso ético independiente concluyó que Gianni Infantino no había infringido el código de la FIFA y que los beneficios recibidos no eran indebidos según las normas vigentes en ese momento. 19

Esa diferencia es clave: las revelaciones pueden resultar políticamente dañinas y alimentar las preguntas sobre la gobernanza de la FIFA, pero por sí solas no demuestran que se haya cometido un delito.

Los viajes que aparecen en el expediente

Según las informaciones publicadas sobre el material inédito, durante los primeros meses de su presidencia Infantino aceptó plazas en aviones privados vinculados al Gobierno de Vladímir Putin y a Qatar. Entre los desplazamientos se mencionan viajes relacionados con reuniones con Putin y con el emir de Qatar. 2412

El expediente también describe un vuelo de Milán a Roma organizado por el empresario ruso Leon Semenenko para una visita al Vaticano. El viaje habría combinado una audiencia con el papa Francisco y desplazamientos privados de Infantino junto con su esposa y su madre. Infantino calificó el encuentro con el papa de privado, aunque las circunstancias del viaje pasaron a formar parte de la investigación ética. 245

La cuestión no era únicamente el uso de jets privados. El problema planteado por los investigadores era si los viajes y la hospitalidad pagados por terceros podían crear una apariencia de obligación o entrar en conflicto con las responsabilidades del presidente de la FIFA. Finalmente, los investigadores éticos concluyeron que esos vuelos no infringían el código aplicable. 912

Una exoneración que no cerró el debate sobre la gobernanza

La investigación examinó siete denuncias presentadas poco después de que Infantino asumiera el cargo, según las informaciones sobre el expediente filtrado. Vanessa Allard dirigió las pesquisas y lo exoneró de las acusaciones. La conclusión pública de la FIFA fue que no se había violado el Código de Ética y que Infantino no había recibido beneficios indebidos conforme a la normativa correspondiente. 179

El resultado tiene importancia jurídica y factual: la investigación de 2016 fue una exoneración bajo las reglas éticas de la FIFA. No debe reinterpretarse como una declaración de que cada decisión descrita en el expediente estuviera fuera de toda crítica. El relato filtrado muestra, más bien, que la transparencia, la divulgación de beneficios y la apariencia de independencia ya rodeaban a la nueva presidencia desde sus comienzos.

El salario y las contrataciones añadieron tensión

El material filtrado también describe una disputa por el contrato de Infantino. Según los reportes, rechazó firmar un salario propuesto de 2 millones de francos suizos porque lo consideraba «insultante» en comparación con los 3,6 millones de francos suizos asociados a la remuneración de Sepp Blatter. 212

Otras denuncias se referían a los nombramientos y a los procedimientos de contratación. Informaciones anteriores sobre un memorando interno de la FIFA señalaban que se habrían cubierto puestos directivos sin comprobar la elegibilidad de los candidatos, junto con acusaciones relacionadas con gastos personales y el uso de recursos de la organización. 114

Los resultados de la investigación no atribuyeron a Infantino una infracción del código ético por esos asuntos. Según las informaciones publicadas, los fallos de procedimiento en las contrataciones fueron atribuidos al departamento de recursos humanos de la FIFA. Estas acusaciones y conclusiones forman parte del contenido de la investigación filtrada; no equivalen a condenas penales ni a decisiones judiciales posteriores.

Por qué el expediente reaparece en plena disputa por el poder en la FIFA

El documento vuelve a estar en el centro de la conversación mientras Infantino afronta una disputa separada por el plan de inversión privada que la FIFA terminó abandonando. El 27 de agosto, la UEFA presentó una solicitud ante un tribunal estadounidense para obtener documentos y testimonios que podrían utilizarse en una eventual denuncia penal en Suiza. La UEFA estudia acusaciones de «gestión criminal» relacionadas con el proyecto de transferir derechos comerciales vinculados a las competiciones de la FIFA a una nueva estructura de inversión. 1718

Ese paso legal es una solicitud para recopilar pruebas, no una acusación penal ni una prueba de que Infantino haya cometido un delito. Por tanto, la exoneración de 2016 aporta contexto, pero no determina el fondo de las acusaciones de la UEFA sobre el plan de inversión, que es posterior y distinto.

Infantino retiró la propuesta después de la oposición generalizada y afirmó que había generado divisiones y que ya no cumplía el objetivo para el que había sido planteada. El plan ofrecía incentivos económicos a las 211 asociaciones miembro de la FIFA a cambio de su apoyo.

La presión política también se hizo visible dentro del fútbol. El presidente de la Concacaf, Victor Montagliani, pidió a Infantino que no asistiera a un torneo juvenil en la República Dominicana porque su presencia eclipsaría el evento en medio de la oposición a su liderazgo. Reuters informó de que el presidente de la FIFA afrontaba presiones de la UEFA, la Confederación Asiática de Fútbol y la Concacaf tras el colapso de la propuesta de inversión.

El proyecto separado para menores de 15 años

Los reportes también han descrito otro proyecto asociado a Infantino: un posible «Mundial» o festival sub-15 en el que participarían las 211 asociaciones miembro de la FIFA, inspirado en parte en la Little League World Series de béisbol. Según esas informaciones, la FIFA mantuvo conversaciones con inversores privados para desarrollar y comercializar el evento.

Un reporte posterior indicó que Infantino no habría informado al Consejo de la FIFA de que se estaban buscando propuestas de inversión externa para el proyecto juvenil. La información disponible respalda la existencia de la propuesta y de las conversaciones sobre inversión, pero no demuestra que se hubiera anunciado formalmente un torneo y festival definitivo en Bakú.

La conclusión: una cuestión política, no una condena de 2016

El expediente filtrado no demuestra que Infantino fuera declarado culpable en 2016. Sí muestra que los viajes en jets privados relacionados con poderosos intereses políticos y empresariales, el itinerario del Vaticano, las negociaciones salariales y las prácticas de contratación provocaron un escrutinio serio al comienzo de su presidencia, aunque la investigación terminó con una exoneración ética. 19

Su importancia actual es principalmente reputacional y política. La vieja controversia refuerza las críticas sobre la transparencia y la concentración de poder en la FIFA, mientras que la acción legal de la UEFA se refiere a una propuesta de inversión mucho más reciente. Ambos asuntos están conectados por el debate sobre la gobernanza del fútbol mundial, pero siguen siendo cuestiones separadas desde el punto de vista de las pruebas y del derecho.