Turquía e Israel elevan la tensión: Siria se convierte en el principal punto de fricción

La disputa entre Recep Tayyip Erdoğan y Benjamin Netanyahu ha dejado de ser únicamente un intercambio de acusaciones sobre Gaza. A finales de agosto, se había convertido en una pugna más amplia por definir las reglas de seguridad en la Siria posterior a Bashar al-Assad y por determinar si Estados Unidos puede impedir que esa rivalidad desemboque en un choque militar accidental.

El detonante inmediato fue el ataque israelí del 18 de agosto contra la base aérea de Abu al-Duhur, en el noroeste de Siria. Israel afirmó que la operación buscaba impedir un despliegue militar turco capaz de alterar el equilibrio regional. Turquía y Siria rechazaron esa versión, mientras que un alto enviado estadounidense calificó el ataque de «escalada innecesaria». 125

De la retórica sobre Gaza a una crisis de seguridad en Siria

El origen político del enfrentamiento sigue estando en Gaza. Erdoğan ha acusado a Israel de cometer genocidio en el enclave y ha descrito el sionismo en términos extremadamente duros, como una ideología terrorista, extremista, ocupante y asesina. Funcionarios israelíes han respondido acusando al presidente turco de antisemitismo, difamación antisemita y autoritarismo; Netanyahu lo llamó «dictador antisemita». 4

Ankara elevó después aún más el tono al comparar instituciones israelíes con el aparato de propaganda nazi de Joseph Goebbels y describir al Gobierno de Netanyahu como una organización genocida y una «máquina de mentir». Estos intercambios han reducido el margen para el compromiso: cada líder presenta al otro no solo como un rival político, sino como una amenaza fundamental.

La retórica adquirió una dimensión militar cuando Israel atacó Abu al-Duhur. Reuters informó de ocho bombardeos contra la pista y las instalaciones de almacenamiento de la base, situada cerca de Alepo. La oficina de Netanyahu afirmó que Siria estaba a punto de romper un statu quo de seguridad al permitir una presencia turca. Ankara calificó de «insostenibles» las acusaciones israelíes y Damasco negó haber aprobado el supuesto despliegue. 12

Por qué es importante Abu al-Duhur

Siria es el escenario más peligroso porque Turquía e Israel persiguen allí objetivos de seguridad incompatibles.

Turquía se ha convertido en uno de los principales respaldos del Gobierno posterior a Assad, encabezado por el presidente Ahmed al-Sharaa, y busca ampliar su influencia y su profundidad estratégica en Siria. Tras el ataque, Estados Unidos declaró que trabajaba en un mecanismo para evitar incidentes entre Turquía, Israel y Siria.

Israel, por su parte, intenta impedir que una potencia militar rival construya infraestructura o despliegue fuerzas más al sur de Siria. Las autoridades israelíes consideran que una base militar turca podría abrir un nuevo frente cerca de las zonas que Israel controla en el sur. Por eso, la disputa no gira únicamente en torno a una base aérea: está en juego la futura arquitectura de seguridad siria y el equilibrio regional que la rodea. 217

La controversia sobre si Washington fue avisado con antelación añadió otra capa de riesgo. Tom Barrack, embajador de Estados Unidos en Turquía y enviado especial para Siria, afirmó que Israel no había informado previamente a Washington y sugirió que el ataque pudo haber buscado «tentar» a Turquía para que respondiera. Funcionarios israelíes rechazaron esa versión, convirtiendo el episodio también en una disputa sobre la gestión de la escalada y no solo sobre la información de inteligencia que motivó el ataque. 57

Turquía suma presión legal y diplomática

El enfrentamiento se extendió además al terreno jurídico internacional. El 21 de agosto, Turquía anunció que solicitaría a Interpol una notificación roja contra Netanyahu como parte de un proceso penal interno relacionado con la interceptación por parte de Israel de activistas que intentaban llevar ayuda humanitaria a Gaza. 3

Una notificación roja es una solicitud internacional para localizar a una persona y detenerla provisionalmente mientras se tramita una posible extradición; no equivale por sí misma a una orden internacional de arresto. Aun así, la iniciativa turca elevó el coste político al colocar las acciones de Netanyahu en el centro de una campaña jurídica transfronteriza. También llegó después de las últimas condenas israelíes contra Erdoğan, vinculando directamente la disputa legal con el enfrentamiento personal entre ambos dirigentes. 34

Una rivalidad que puede extenderse más allá de Siria

La confrontación en Siria forma parte de una competencia regional más amplia. Turquía e Israel también maniobran por influencia en el Mediterráneo oriental, donde entran en juego las alianzas y el papel estratégico de Grecia y Chipre. Algunos analistas describen la rivalidad como cada vez más estructural, con efectos sobre Siria, las alianzas mediterráneas, la diplomacia de Washington y otros corredores regionales. 17

Esta competencia importa porque una crisis en un escenario puede aumentar la presión en otro. La cooperación militar entre Israel, Grecia y Chipre podría interpretarse en Ankara como parte de un intento de contener a Turquía. A la vez, los movimientos turcos en Siria o Chipre podrían ser vistos en Israel como señales de un desafío regional en expansión. Cuanto más conectados políticamente estén estos escenarios, mayor será el riesgo de que un incidente local tenga consecuencias mucho más amplias. 17

Por qué una guerra directa no es el escenario principal

Pese a la dureza de la retórica y las señales militares, la evidencia disponible no apunta a una guerra deliberada e inminente entre Turquía e Israel. Ambos países mantienen vínculos con Washington, y Estados Unidos intenta abrir canales para evitar que sus fuerzas entren en contacto en Siria. 5

El peligro más verosímil es una confrontación accidental: otro ataque contra un lugar que se crea que alberga personal turco, una interpretación errónea de un despliegue militar o una represalia que se extienda desde Siria al Mediterráneo oriental. El episodio de Abu al-Duhur mostró el problema central: incluso si ambos gobiernos prefieren la disuasión a la guerra, las versiones enfrentadas, la confianza limitada y una comunicación incierta pueden hacer difícil controlar la escalada.

Por ahora, la disputa entre Erdoğan y Netanyahu se entiende mejor como una rivalidad estratégica en expansión que como una guerra bilateral inminente. Gaza sigue siendo el origen del lenguaje político más explosivo, pero Siria se ha convertido en el principal foco militar de tensión y en el lugar donde la retórica podría transformarse con mayor facilidad en una crisis directa de seguridad.