Baidu acelera en inteligencia artificial, pero la publicidad sigue hundiendo sus resultados

Los resultados del segundo trimestre de 2026 reflejan el dilema central de la transformación de Baidu: sus negocios de inteligencia artificial (IA) crecen rápidamente, pero el histórico motor publicitario se contrae a un ritmo que las nuevas actividades todavía no logran compensar.

Los ingresos totales bajaron un 4% interanual, hasta 31.330 millones de yuanes, por debajo de los 31.960 millones que esperaba el consenso de analistas. El beneficio neto cayó un 68%, hasta 2.320 millones de yuanes. Además, los ingresos llevan más de un año en descenso y el beneficio se ha reducido más de la mitad por tercer trimestre consecutivo. 21011

La compañía tampoco cumplió las previsiones de beneficio ajustado: el resultado por ADS —acción depositaria estadounidense— fue de 7,22 yuanes, frente a los 9,84 yuanes previstos por los analistas. 814

La publicidad sigue marcando el ritmo

Los servicios de marketing online, la base financiera tradicional de Baidu, generaron 13.100 millones de yuanes, un 19% menos que un año antes. La empresa atribuyó la presión a la competencia por captar la atención de los usuarios y a su decisión de retrasar deliberadamente la monetización de las búsquedas impulsadas por IA. La menor disposición de los anunciantes a gastar también agravó el retroceso. 47

El problema es financiero, no solo estratégico. La publicidad asociada al buscador ha sido durante años una fuente de ingresos relativamente estable y de efectivo. En cambio, la infraestructura de IA y sus aplicaciones exigen fuertes desembolsos antes de alcanzar una escala o unos márgenes comparables.

Baidu intenta así avanzar en dos direcciones opuestas: mejorar a largo plazo la calidad de un buscador diseñado con la IA como prioridad, aunque eso implique aceptar una menor monetización en el corto plazo. 245

La IA crece, pero aún no tapa el agujero

Los ingresos del negocio principal basado en IA de Baidu alcanzaron 12.500 millones de yuanes, un 25% más interanual. Esa cifra equivale al 50% de los ingresos del negocio general de la compañía, una señal de que la IA ya no es un proyecto marginal dentro de su cartera. 35

El mayor impulso llegó de la infraestructura. Los ingresos de infraestructura de nube para IA aumentaron un 50%, hasta 7.300 millones de yuanes, mientras que los servicios de nube con GPU crecieron un 283% interanual. El dato apunta a una demanda creciente de capacidad informática por parte de empresas que están incorporando IA. 3517

Sin embargo, que un segmento crezca no significa que compense automáticamente la caída de otro. Los ingresos del negocio general de Baidu fueron de 25.200 millones de yuanes, un 4% menos interanual. La cifra muestra que la expansión de la IA todavía no ha conseguido revertir la contracción general del negocio. 6

Por qué el giro hacia la IA reduce el beneficio

Baidu está invirtiendo en modelos fundacionales, nube para IA, aplicaciones, chips propios y conducción autónoma. La estrategia busca conectar la distribución y los datos que la empresa ha acumulado a través de su buscador con la infraestructura necesaria para ofrecer servicios de IA a gran escala. 15

Pero esas inversiones también explican por qué el aumento de los ingresos relacionados con la IA aún no se ha traducido en una recuperación del beneficio neto. La ampliación de la capacidad de nube, el desarrollo de modelos, el diseño de chips y los sistemas de conducción autónoma implican costes iniciales elevados y riesgos de ejecución.

Con el tiempo podrían convertirse en negocios más grandes y recurrentes, pero su retorno financiero es menos inmediato que el de la publicidad. Los datos disponibles del segundo trimestre muestran tracción comercial en la nube y en el negocio principal basado en IA; todavía no demuestran que esas actividades hayan reemplazado por completo la rentabilidad del modelo tradicional. 135

Chips y conducción autónoma: apuestas de más largo recorrido

La conducción autónoma y el diseño de chips son apuestas estratégicas de horizonte más amplio, no sustitutos inmediatos de los anuncios del buscador. La conducción autónoma permite a Baidu llevar sus capacidades de IA al mundo físico, mientras que los chips propios Kunlunxin extienden la estrategia al hardware que sostiene las cargas de trabajo de IA. 1

Kunlunxin siguió mostrando una demanda sólida y más amplia entre distintas industrias durante el trimestre.

Con ello, Baidu intenta ir más allá de añadir funciones generativas a su buscador. La empresa aspira a construir una plataforma integrada que abarque modelos, infraestructura de nube, aplicaciones, chips y movilidad.

La ventaja potencial sería ejercer un mayor control sobre la cadena tecnológica y contar con más vías de monetización. El coste es una mayor intensidad de capital y un plazo más largo para recuperar la inversión. 13

Qué revelan las cuentas sobre la transformación

Los resultados no demuestran que la estrategia de IA de Baidu haya fracasado, pero sí que sigue incompleta. Los ingresos del negocio principal basado en IA ya equivalen a la mitad de los del negocio general y la demanda de servicios de nube crece con rapidez. Al mismo tiempo, los ingresos de marketing online se reducen casi una quinta parte, los ingresos totales encadenan cinco trimestres de descensos y el beneficio continúa muy por debajo del nivel del año anterior. 35913

La pregunta ya no es si Baidu está invirtiendo en IA. La cuestión es si la nube, las aplicaciones, los chips y la conducción autónoma pueden crecer con suficiente rapidez —y, sobre todo, con suficiente rentabilidad— para compensar el debilitamiento del negocio publicitario durante la transición.

El segundo trimestre sugiere que los componentes de la nueva plataforma empiezan a tener una importancia comercial real. Pero también deja claro que, por ahora, la caída del negocio heredado avanza más deprisa que los beneficios que generan las nuevas áreas. 235