Qué cambia Microsoft Recommended Search Settings y cómo deshacerlo

Microsoft Recommended Search Settings es una utilidad independiente para Windows 11 cuyo objetivo es promocionar Bing en navegadores que quizá ya utilizan otro buscador. El instalador, identificado como MicrosoftSettings.exe, ocupa aproximadamente 22,2 MB y no se presenta como una función habitual de Configuración de Windows, un paquete de Windows Update ni una aplicación de Microsoft Store. El usuario debe descargarlo y ejecutarlo por separado. 127

La diferencia es importante: los reportes describen un proceso opcional que requiere una acción del usuario, no un cambio automático de Windows. Aun así, su nombre con apariencia de componente del sistema y la recomendación de Bing activada de forma predeterminada han llevado a algunos críticos a compararlo con tácticas propias de programas que incluyen buscadores o de software con comportamiento similar al adware.

Qué hace la utilidad de Microsoft

El instalador detecta los navegadores presentes en el equipo con Windows 11 y ofrece configurar Bing como experiencia de búsqueda predeterminada. Según las pruebas publicadas, la pantalla de configuración muestra la opción de establecer Bing como buscador con el valor «Sí» ya seleccionado. Por tanto, quien avance aceptando la configuración recomendada sin revisar el interruptor puede terminar aprobando el cambio. 47

El proceso también puede pedir al usuario que instale Microsoft Bing Homepage & Search en el navegador. La función declarada de esta extensión no es simplemente abrir Bing para una búsqueda puntual: está diseñada para establecer Bing como buscador y página de inicio predeterminados. 8

Una vez completada la configuración, los informes indican que la utilidad abre una página de ofertas de Microsoft Rewards. De este modo, la recomendación de cambiar el buscador queda vinculada al programa de recompensas de Microsoft. 3412

Cómo funciona en Chrome, Firefox, Brave y Edge

Los reportes y las pruebas prácticas indican que la herramienta puede interactuar con Microsoft Edge, Google Chrome y Mozilla Firefox, y que también funciona con Brave. Como Brave está basado en Chromium, el flujo de instalación de la extensión se parece más al de Chrome que al de Firefox. 24

La secuencia general es la siguiente:

1. El usuario descarga y ejecuta MicrosoftSettings.exe.
2. El instalador muestra una recomendación para convertir Bing en el buscador predeterminado; la opción aparece activada de antemano.
3. El usuario acepta o rechaza la configuración.
4. Los navegadores compatibles pueden mostrar una solicitud para instalar la extensión de Bing o aprobar el cambio asociado.
5. La extensión puede modificar ajustes de búsqueda, incluido el proveedor predeterminado y el comportamiento de la página de inicio.
6. Al finalizar, el proceso abre, según los reportes, una página de Microsoft Rewards.

Las pantallas exactas pueden variar según el navegador y la versión de la extensión. La información disponible no demuestra que Chrome, Firefox y Brave muestren un diálogo de permisos idéntico.

Qué permisos y cambios debe esperar el usuario

La cuestión clave no es si la utilidad puede mostrar Bing, sino si la extensión puede modificar el funcionamiento del navegador. La descripción de Microsoft Bing Homepage & Search en Chrome Web Store indica que puede establecer Bing como página de inicio y buscador predeterminados.

Las extensiones de Chrome deben declarar los permisos necesarios para sus funciones, y el navegador muestra advertencias cuando una solicitud requiere acceso relevante. La documentación de Google señala que el usuario puede aceptar o rechazar esas advertencias; si las rechaza, la extensión no obtiene el acceso solicitado.

En una prueba se informó de una advertencia de Chrome que indicaba que la extensión de Microsoft podía leer y modificar datos de sitios web. Es un alcance más amplio que un simple aviso de «cambiar mi buscador», por lo que conviene leer la advertencia del propio navegador y no basarse únicamente en la descripción del instalador de Windows. 7

En la práctica, el proceso puede implicar dos decisiones distintas:

• La recomendación del instalador de Windows: decidir si se quiere continuar con la configuración de Bing, cuya opción aparece activada de forma predeterminada.
• La aprobación de la extensión en el navegador: decidir si se instala el complemento y se le conceden las capacidades que muestre Chrome, Firefox, Brave o Edge.

El usuario puede rechazar cualquiera de los dos pasos. Las protecciones y las confirmaciones del navegador siguen siendo relevantes: los reportes disponibles no demuestran que el instalador sortee en silencio todos los mecanismos de aprobación de cada navegador. 257

Por qué algunos usuarios lo consideran similar al adware

Las críticas no se centran tanto en la existencia de Bing como en la forma de presentarlo y en los incentivos del proceso. Quienes cuestionan la herramienta señalan la combinación de cuatro elementos:

• una utilidad con marca de Windows y apariencia de componente del sistema;
• una recomendación preseleccionada para cambiar de proveedor de búsqueda;
• una extensión que modifica la página de inicio y los ajustes de búsqueda; y
• una redirección a Microsoft Rewards después de la configuración.

Ese conjunto recuerda a los patrones de algunos programas que incorporan buscadores, razón por la que parte de la cobertura ha descrito la herramienta como «similar al adware». Es una crítica al diseño del producto, no una prueba —según los reportes disponibles— de que el ejecutable sea malware oculto. La información publicada describe, en cambio, una descarga independiente que el usuario debe iniciar y aceptar mediante distintas indicaciones. 1235

Los cinco millones de usuarios corresponden a la extensión

Microsoft Bing Homepage & Search ya era un producto disponible en Chrome Web Store que anuncia Bing como página de inicio y buscador predeterminados. Algunos reportes sitúan en unos cinco millones el número de usuarios de esa extensión en Chrome Web Store. 48

Esa cifra no debe confundirse con la adopción de Microsoft Recommended Search Settings. La extensión puede instalarse a través del canal habitual de extensiones de Chrome, mientras que MicrosoftSettings.exe es un ejecutable independiente para Windows que coordina la promoción de Bing en los navegadores instalados. Que la extensión tenga cinco millones de usuarios no demuestra que cinco millones de personas hayan instalado la nueva utilidad.

¿Se instala automáticamente?

Según los reportes proporcionados, no. El instalador se distribuye como un ejecutable independiente alojado en servidores de descarga de Microsoft, no mediante Windows Update ni Microsoft Store. El usuario debe obtenerlo y ejecutarlo por separado. 127

Microsoft podría distribuirlo más adelante por otro canal, pero la información disponible lo describe como una descarga opcional. No debe confundirse con una actualización automática de Windows 11 capaz de cambiar sin intervención los buscadores de todos los navegadores.

Cómo evitar o deshacer los cambios de Bing

Si no quieres usar Bing, la medida más sencilla es no descargar ni ejecutar MicrosoftSettings.exe. Si ya has iniciado el proceso, rechaza la recomendación del instalador y cualquier solicitud para añadir la extensión al navegador.

Si la extensión o los cambios ya se aplicaron:

1. Abre la sección Extensiones o Complementos de cada navegador afectado.
2. Elimina Microsoft Bing Homepage & Search si no quieres conservarla.
3. En los ajustes de búsqueda, vuelve a seleccionar el proveedor que prefieras.
4. Revisa la página de inicio, las opciones de inicio y la nueva pestaña, y restáuralas si han cambiado.
5. Si la utilidad permanece instalada, desinstala Microsoft Recommended Search Settings desde la lista de aplicaciones instaladas de Windows.

En Firefox, los proveedores y el buscador predeterminado se administran desde la sección Búsqueda de la configuración del navegador. 17

La conclusión práctica es sencilla: se trata de una herramienta para promocionar Bing, no de un componente imprescindible de Windows. Como la opción de Bing aparece preseleccionada y el proceso puede solicitar una extensión con acceso a funciones del navegador, conviene tratar cada pantalla como una decisión explícita y no aceptar automáticamente la configuración recomendada.