La advertencia de Irán amplía la guerra económica y eleva el riesgo de una escalada regional

La advertencia de Irán de que los países que se sumen a la «guerra económica» de Estados Unidos serán tratados como enemigos marcó una ampliación significativa del conflicto. Teherán ya no se dirigía únicamente contra la política de sanciones de Washington: intentaba disuadir a gobiernos vecinos, instituciones financieras y socios comerciales de colaborar con el esfuerzo para aislarlo.

El mensaje llegó después de que el presidente Donald Trump amenazara con imponer «tremendas consecuencias económicas» a los países que hagan negocios con Irán. El secretario del Tesoro, Scott Bessent, prometió además «las sanciones más duras de la historia». 12 El enfrentamiento se libra así cada vez más a través del acceso a los mercados, las exportaciones de petróleo, las redes financieras y las rutas marítimas, además de la fuerza militar.

Washington intenta convertir los vínculos comerciales de Irán en un riesgo

La campaña estadounidense no se basa únicamente en restricciones dirigidas contra entidades iraníes. Bessent ha advertido que Washington podría imponer sanciones secundarias a instituciones financieras y empresas que sigan negociando con Teherán. Describió la presión económica prevista como el equivalente financiero de una campaña militar. 6

El planteamiento obliga a los países que comercian con Irán a elegir entre mantener sus relaciones comerciales con Teherán o arriesgarse a perder el acceso al sistema financiero liderado por Estados Unidos. Bessent ha pedido a otros gobiernos que participen en un esfuerzo coordinado para aislar a Irán, aunque la administración estadounidense todavía no ha detallado públicamente todas las medidas que pretende aplicar. 7811

Esto explica el énfasis de Teherán en los países vecinos. Irán intenta elevar el costo de cumplir con la campaña de Washington al advertir que la cooperación económica con Estados Unidos podría convertir a esos gobiernos en objetivos de represalias iraníes.

Emiratos Árabes Unidos muestra cómo la escalada militar acelera el aislamiento

La decisión de Emiratos Árabes Unidos de suspender hasta nuevo aviso las transacciones financieras y económicas con Irán ilustra la dinámica que Teherán intenta evitar. Reuters informó que Abu Dabi vinculó la medida con una nueva escalada militar y con una amenaza de misiles procedente de Irán. 3

La decisión de Emiratos no demuestra que todos los gobiernos de la región vayan a adoptar la misma postura. Sí muestra, sin embargo, la rapidez con la que las preocupaciones de seguridad pueden transformarse en restricciones comerciales. Las amenazas contra los países vecinos buscan disuadirlos, pero también pueden llevar a gobiernos y empresas a distanciarse de Irán para reducir su exposición al conflicto y a las sanciones.

El resultado puede ser un círculo vicioso:

1. Washington endurece las sanciones y presiona a terceros países para que las cumplan.
2. Teherán amenaza con tomar represalias contra los Estados que colaboren.
3. Los gobiernos regionales limitan sus vínculos con Irán debido a los riesgos financieros y de seguridad.
4. Irán queda más aislado y puede responder con una presión militar o marítima mayor.

Las advertencias económicas de Irán también revelan su vulnerabilidad

Funcionarios iraníes han reconocido que el costo económico del conflicto es cada vez más difícil de soportar. El presidente Masoud Pezeshkian afirmó que la guerra ha generado restricciones financieras y ha complicado las importaciones y exportaciones, al tiempo que advirtió que el Gobierno tiene dificultades para cumplir algunas de sus obligaciones. 21

El presidente del Parlamento, Mohammad Bagher Ghalibaf, advirtió de forma similar que la fuerza militar servirá de poco si la población pasa hambre y la economía carece de circulación financiera, producción interna y crecimiento. 2025 El Institute for the Study of War informó que los funcionarios iraníes encargados de gestionar la economía advierten cada vez más que un deterioro de la presión podría amenazar la estabilidad del régimen, aunque algunos altos cargos siguen oponiéndose a hacer concesiones. 23

La contradicción es central para la posición de Teherán. Irán necesita demostrar que la presión económica no lo obligará a rendirse, pero sus propios dirigentes están señalando que una disrupción prolongada podría poner en riesgo la capacidad del Gobierno para sostener la guerra. Sus advertencias reflejan, al mismo tiempo, determinación y vulnerabilidad.

China es el principal límite al poder de presión de Washington

China sigue siendo la salida potencial más importante para el petróleo iraní. Reuters informó que el país compra más del 80 % del petróleo iraní transportado por vía marítima, mientras Pekín ha rechazado la idea de que las sanciones y la presión puedan resolver el conflicto. 17

Pero la oposición china no vuelve ineficaz la estrategia estadounidense. Otra información indicó que las ofertas de crudo iraní a compradores chinos habían disminuido y que los precios habían aumentado, mientras el bloqueo estadounidense restringía los envíos de Teherán y crecía la amenaza de nuevas sanciones. 19

La diferencia es importante: China puede negarse a sumarse formalmente a la campaña de Estados Unidos, pero la capacidad de Irán para vender petróleo sigue dependiendo de barcos, puertos, aseguradoras, canales financieros y compradores dispuestos a asumir un riesgo cada vez mayor. La demanda china puede ofrecer a Irán una vía de salida, pero no compensa por completo las restricciones al transporte físico del petróleo.

Las amenazas marítimas elevan el riesgo más allá de las sanciones

La advertencia iraní también tuvo una dimensión marítima. Según los informes sobre el último mensaje, Mohsen Rezaei pidió a los países que no participaran en la campaña estadounidense y advirtió que Irán podría atacar rutas alternativas para el transporte de petróleo en el Golfo. El tráfico marítimo por el estrecho de Ormuz ya había caído con fuerza después de que los esfuerzos diplomáticos se estancaran. 27

La amenaza proporciona a Teherán una forma asimétrica de presión. Irán puede estar sometido a graves dificultades financieras, pero una disrupción en las rutas marítimas del Golfo puede imponer costos a las economías regionales, los mercados energéticos y el comercio internacional. Al mismo tiempo, hace que los países vecinos sean menos proclives a mantener relaciones comerciales normales con Teherán.

El peligro aparece cuando la presión económica y la militar empiezan a reforzarse mutuamente. Las sanciones pueden incentivar a Irán a utilizar su capacidad de presión marítima; las amenazas contra la navegación pueden provocar más sanciones, embargos y alineamientos regionales contra Irán.

La diplomacia estancada deja que las amenazas ocupen el espacio

La campaña de presión se desarrolla mientras los esfuerzos para poner fin al conflicto permanecen bloqueados. Los informes indican que las negociaciones han llegado a un punto muerto, mientras continúan sin un acuerdo duradero las conversaciones, con participación de mediadores, sobre posibles arreglos relacionados con el estrecho de Ormuz. 822

En ese contexto, las amenazas públicas cumplen dos funciones. Washington intenta convencer a Irán y a sus socios de que los costos económicos serán insoportables. Teherán intenta convencer a los países vecinos de que colaborar en esa presión también entrañará riesgos.

La consecuencia inmediata no tiene por qué ser un avance negociado. Por ahora, se observa una disputa más amplia por el control de las vías económicas que aún mantienen a Irán conectado con el exterior y por la posibilidad de que terceros países permanezcan al margen de la confrontación.

Qué revela la advertencia iraní

El mensaje de Irán deja cuatro conclusiones principales sobre la escalada:

• El conflicto ya tiene efectos económicos regionales. Los países que no participan militarmente también pueden verse arrastrados a través de sanciones, restricciones comerciales y riesgos financieros.
• Washington busca aislar a Irán, no solo castigarlo de forma bilateral. Estados Unidos está presionando tanto a los socios comerciales y las instituciones financieras como al propio Irán. 617
• Teherán apuesta por la disuasión coercitiva. Las amenazas contra los países vecinos y el transporte marítimo del Golfo pretenden encarecer la participación en la campaña estadounidense, pero podrían empujar a más gobiernos hacia Washington.
• La posición negociadora de Irán está bajo presión. Las advertencias de sus dirigentes sobre el hambre, la debilidad de la actividad económica y las dificultades financieras del Gobierno sugieren que el tiempo se está convirtiendo en un factor cada vez más importante para Teherán. 202123

La incertidumbre central es si la campaña desembocará en una concesión diplomática o en una escalada todavía más peligrosa. Lo que sí muestran claramente los informes disponibles es que la advertencia iraní fue una señal de que la confrontación entre Estados Unidos e Irán se había transformado en una lucha por la supervivencia económica, el alineamiento regional y la seguridad de rutas comerciales esenciales.