Sur del Líbano: artillería, ataques aéreos y demoliciones durante una nueva escalada

Los reportes procedentes del Líbano describen la última operación nocturna como una escalada amplia, no como un ataque aislado. La Agencia Nacional de Noticias del Líbano informó de fuego de artillería, ataques aéreos, grandes explosiones y operaciones de demolición en varias zonas del sur durante la noche del 22 al 23 de agosto. También se denunció el uso de proyectiles de fósforo, aunque esa acusación no ha sido verificada de forma independiente por las fuentes revisadas. 68

Qué se reportó durante la noche

El fuego de artillería más intenso habría afectado a Mansouri, los alrededores de Bayt al-Sayyad y las afueras de Majdal Zoun. Los medios estatales libaneses también informaron de ataques aéreos cerca de las alturas de Ali al-Taher y de una actividad continuada de drones sobre sectores occidentales y centrales del sur. 6910

Los reportes describieron fuertes explosiones y demoliciones en Mansouri, Bayt al-Sayyad y Majdal Zoun. También se informó de una actividad similar en Hadatha, Beit Yahoun y Aita al-Jabal, junto con fuego de ametralladora dirigido hacia valles cercanos. 1012

Bayt al-Sayyad fue señalada como una de las localidades más afectadas. Varios informes, basados en la agencia estatal libanesa, afirmaron que las viviendas habían sufrido daños extensos o habían sido destruidas. Una de esas versiones aseguró que ninguna casa había quedado intacta. Estas descripciones proceden de medios libaneses y no han sido evaluadas de forma independiente en este análisis. 81213

Qué se sabe sobre la acusación de usar fósforo

Los medios estatales libaneses afirmaron que se utilizaron proyectiles de fósforo en algunos ataques. Varias publicaciones repitieron la denuncia y situaron las zonas afectadas cerca de Kfar Rumman, las alturas de Ali al-Taher y otros puntos del sur del Líbano. 6816

Sin embargo, las fuentes disponibles no confirman de manera independiente el tipo de munición, no establecen con precisión dónde se habría utilizado ni ofrecen datos suficientes para determinar si algún ataque concreto infringió el derecho internacional humanitario. Esa evaluación dependería de factores como el objetivo, la naturaleza del ataque, las precauciones adoptadas y sus efectos sobre la población civil.

El fósforo blanco no está prohibido de forma absoluta en todas las circunstancias, pero las normas del derecho internacional humanitario restringen el uso de armas incendiarias y prohíben los ataques indiscriminados o dirigidos contra civiles. La legalidad de un caso concreto requiere establecer los hechos con mayor precisión.

Las autoridades libanesas han condenado, no obstante, el conjunto de ataques, incursiones y demoliciones como violaciones del derecho internacional y del derecho internacional humanitario. Se trata de una acusación política y jurídica, no de una conclusión judicial.

Cómo encaja la operación en la campaña más amplia

Los ataques se produjeron en el marco de una tregua inestable. El acuerdo negociado por Estados Unidos en junio condicionaba el alto el fuego a la interrupción total del fuego de Hezbolá y a la salida de sus operativos de la zona situada al sur del río Litani, donde las Fuerzas Armadas Libanesas debían ejercer el control exclusivo. 19

El acuerdo fue cuestionado desde el principio. Reuters informó de que Hezbolá rechazó el plan, mientras Israel continuó atacando y afirmó que no se retiraría inmediatamente del sur del Líbano. Posteriormente, la ONU señaló que las violaciones continuaban pese a los anuncios de alto el fuego y que la actividad militar israelí en el Líbano se había intensificado.

La última escalada de mayor envergadura llegó después de la muerte de dos soldados israelíes en el sur del Líbano a comienzos de agosto. El ejército israelí declaró que un artefacto explosivo detonó en una zona donde operaban sus tropas. Funcionarios israelíes presentaron los ataques posteriores como una respuesta a lo que describieron como una violación de la tregua por parte de Hezbolá. 117

Por ello, la operación nocturna se inscribe en una campaña más amplia que combina ataques aéreos, artillería, actividad terrestre, demoliciones y órdenes de desplazamiento; no se trató simplemente de un intercambio de fuego de una sola noche.

El coste humanitario

Los primeros reportes se centraron en la destrucción o los daños sufridos por viviendas y en el riesgo de que sus habitantes no puedan regresar. Organizaciones humanitarias han advertido de que los bombardeos, los ataques con drones y las demoliciones siguen impidiendo que numerosas personas vuelvan a sus hogares, incluso mientras continúan vigentes los acuerdos de alto el fuego.

Reuters informó de que el Ministerio de Salud del Líbano situaba en más de 4.300 el número de personas fallecidas en el país desde el 2 de marzo, con datos actualizados al 15 de agosto. 18 En una actualización anterior, la ONU indicó que más de un millón de personas habían sido desplazadas durante las tres primeras semanas de la gran escalada de marzo.

Estas cifras corresponden al conflicto en su conjunto y no deben presentarse como muertes o desplazamientos causados exclusivamente por la operación nocturna. La importancia de las demoliciones recientes está en su efecto acumulativo: destruir o dañar viviendas y bienes civiles puede profundizar una crisis de desplazamiento que ya es de gran magnitud.

Qué sigue en disputa

El patrón general de fuego de artillería, ataques aéreos, explosiones y demoliciones es atribuido de forma consistente en la cobertura disponible a la Agencia Nacional de Noticias del Líbano, y fue reproducido por varios medios regionales. En cambio, la magnitud exacta de los daños, la identidad de todos los objetivos y la supuesta utilización de proyectiles de fósforo están menos firmemente establecidos.

También existe una disputa sobre el significado de la tregua. Israel ha presentado sus operaciones como respuestas a la actividad de Hezbolá y como parte de sus esfuerzos para expulsar al grupo de la zona al sur del río Litani. Autoridades y residentes libaneses han acusado a Israel de incumplir repetidamente sus compromisos de alto el fuego y de destruir deliberadamente infraestructuras civiles. 119

La conclusión más sólida que permiten las pruebas disponibles es limitada, pero significativa: el sur del Líbano vivió otra escalada con varias formas de fuerza militar, daños extensos en zonas residenciales y graves consecuencias para la población civil. Las acusaciones sobre armas concretas y posibles violaciones legales aún requieren una investigación independiente.