Seis países europeos presionan por un impuesto común a las ganancias extraordinarias del petróleo

Una respuesta a la crisis energética y al coste de vida

La nueva ofensiva de Alemania, Italia, Austria, Polonia, Portugal y España nace de una preocupación doble: el impacto de la subida de los precios de la energía sobre los hogares y las empresas, y la percepción de que algunas compañías están obteniendo ganancias excepcionales a raíz de una crisis que no provocaron nuevas inversiones ni mejoras equivalentes en la producción.

Los ministros sostienen que las empresas que se benefician de un encarecimiento provocado por el conflicto con Irán y las interrupciones del transporte marítimo en el estrecho de Ormuz deberían contribuir a financiar medidas de alivio para consumidores y negocios. ^RA

La carta conjunta dirigida al ministro de Finanzas irlandés, Simon Harris, pide que la cuestión se incluya en la agenda de la reunión de los ministros de Economía y Finanzas de la UE prevista para el 18 y 19 de septiembre en Dublín. Irlanda ocupa actualmente la presidencia rotatoria del Consejo de la Unión Europea, lo que le da un papel central en la organización de ese encuentro. ^DN

Por qué reclaman un marco europeo

El temor inmediato es que la oferta limitada de crudo y gas mantenga altos los precios de los combustibles y de la electricidad, prolongue las presiones inflacionistas y golpee especialmente a las familias y a las pequeñas empresas. ^AE

Un sistema común de la UE permitiría evitar una sucesión de impuestos nacionales diferentes. Según los gobiernos promotores, una respuesta coordinada reduciría el riesgo de distorsiones competitivas y dificultaría que las compañías desplazaran beneficios o actividades para eludir las medidas aplicadas en un solo país.

La propuesta no consiste necesariamente en gravar todos los beneficios de las empresas energéticas. El modelo que se baraja es una contribución temporal sobre la parte de las ganancias que supere un nivel histórico de referencia: una fórmula similar a la contribución de solidaridad que la UE utilizó durante la crisis energética posterior a la invasión rusa de Ucrania en 2022. ^G

Los seis países también quieren que se analicen con más detalle los márgenes de las refinerías. El refino puede generar beneficios elevados incluso cuando el petróleo crudo se importa, por lo que limitar el análisis a las empresas que extraen el crudo dejaría fuera una parte relevante de las ganancias extraordinarias.

Las cifras que alimentan el debate

Los resultados publicados por algunas de las mayores petroleras han reforzado el argumento político de los defensores del impuesto. ExxonMobil comunicó un beneficio de 14.530 millones de dólares entre abril y junio, más del doble que un año antes, mientras que Chevron alcanzó los 12.070 millones, frente a 2.490 millones en el mismo trimestre de 2025. ^BD

Otros cálculos sitúan en unos 48.000 millones de dólares los beneficios trimestrales combinados de las cinco grandes petroleras occidentales. ^BD También se han difundido cifras cercanas a 40.000 millones de euros para seis compañías y de 17.900 millones de euros en beneficios «excesivos» para ocho empresas durante el primer semestre de 2026.

Estas últimas cantidades deben interpretarse con cautela. El resultado depende de qué compañías se incluyan, del tipo de cambio utilizado, de si se calcula el beneficio neto o ajustado y, sobre todo, de cómo se defina «beneficio extraordinario». El cálculo más conservador localizado para la actividad europea de ocho empresas estima unos 7.500 millones de euros de ganancias adicionales en el primer semestre. ^N

La diferencia entre las estimaciones muestra por qué el diseño del impuesto sería decisivo: no basta con fijar un porcentaje, también habría que determinar qué periodo sirve de referencia, qué operaciones cuentan como europeas y qué parte de la subida responde realmente a la crisis.

Portugal ya ha dado el primer paso

Portugal ha pasado de defender la propuesta a aprobar una medida nacional. El Gobierno autorizó un gravamen temporal del 33% sobre la parte de los beneficios de 2026 de las empresas de extracción de petróleo y de refino que supere en más de un 20% la media registrada en 2024 y 2025. ^E

La medida busca recaudar fondos para afrontar el impacto de los precios energéticos y, al mismo tiempo, demostrar que es posible aplicar un impuesto dirigido únicamente a las ganancias consideradas extraordinarias, en lugar de gravar de forma general todos los ingresos del sector.

El precedente portugués puede servir de referencia para la discusión europea, aunque no elimina las diferencias entre los sistemas fiscales nacionales ni garantiza que los demás países adopten una fórmula idéntica.

El principal obstáculo es político

La Comisión Europea no se ha comprometido todavía a presentar un impuesto de este tipo. En abril señaló que estudiaba medidas específicas para responder a la crisis, pero no confirmó la creación de una tasa común sobre los beneficios extraordinarios. ^R

Además, la cuestión divide incluso a Alemania. El ministro de Finanzas, Lars Klingbeil, y el Partido Socialdemócrata (SPD) respaldan debatir un marco europeo, mientras que la Unión Demócrata Cristiana (CDU) se opone a la propuesta. ^E

También será necesario resolver cuestiones técnicas: cómo evitar la doble imposición, cómo calcular el beneficio normal de una petrolera con operaciones en varios países y cómo garantizar que el coste del gravamen no termine trasladándose directamente a los consumidores.

En esencia, la iniciativa pretende que parte de las ganancias vinculadas a una crisis de suministro se transforme en ayudas para proteger a los hogares y contener el impacto sobre la economía. La coalición ha crecido con la incorporación de Polonia y cuenta con el precedente de Portugal, pero todavía no existe un diseño europeo acordado ni una mayoría política que asegure su aprobación.