Nvidia prepara un cauteloso regreso a China con un chip de IA basado en Groq

Un regreso medido, no una reapertura del mercado

Nvidia estaría preparando una vuelta gradual al mercado chino de chips para inteligencia artificial: pequeños envíos de un nuevo producto diseñado específicamente para clientes del país antes de que termine 2026. La información procede de un reporte de The Information citado por Reuters y otras publicaciones, pero no equivale a un anuncio oficial de Nvidia.

El objetivo sería recuperar presencia en China sin cruzar las restricciones estadounidenses que impiden vender allí los sistemas más avanzados de la compañía.

Qué cambiaría en el chip basado en Groq

El producto sería una variante de la Language Processing Unit (LPU) de Nvidia, una unidad especializada en acelerar la generación de respuestas de los modelos de IA. La tecnología procede de un acuerdo de licencia con Groq y está orientada principalmente a la inferencia: la fase en la que un sistema ya entrenado responde preguntas, escribe código o ejecuta tareas para el usuario.

La adaptación no consistiría necesariamente en crear un chip completamente distinto, sino en modificar su funcionamiento y su compatibilidad para que pueda trabajar con procesadores disponibles en China. Los productos mostrados por Nvidia para la plataforma Vera Rubin dependen de componentes que no pueden exportarse libremente al mercado chino bajo las normas estadounidenses.

En términos prácticos, la LPU actuaría como un acelerador de baja latencia que trabaja junto a procesadores gráficos principales. Su especialización podría ser útil para servicios de chatbots y otras aplicaciones que necesitan producir respuestas rápidamente, aunque no está diseñada principalmente para entrenar modelos de gran tamaño.

¿Quién ha pedido el chip?

Según el informe de The Information, “varios” clientes chinos ya habrían realizado pedidos. Sin embargo, no se han identificado de forma fiable esas empresas. Por ahora, no es posible afirmar que se trate de ByteDance, Tencent, Alibaba, DeepSeek o cualquier otro grupo concreto.

También sigue sin estar claro si el Gobierno chino autorizará la venta de esta LPU adaptada. Que una empresa haya solicitado o encargado el hardware no significa que Pekín haya concedido los permisos de importación o comercialización. El reporte indica que el diseño cumpliría las normas estadounidenses de exportación, pero deja abierta la decisión de las autoridades chinas.

¿Puede aliviar la escasez de capacidad de IA?

Si recibe autorización, el chip podría aportar capacidad adicional para ejecutar modelos de IA en China, especialmente en tareas de inferencia. Aun así, los primeros envíos serían pequeños y no resolverían por sí solos la escasez de aceleradores de alto rendimiento del país.

Además, Nvidia se encontraría con una industria nacional cada vez más preparada. Huawei prevé desplegar su Ascend 950DT en la nube durante 2026, con capacidad para cargas de entrenamiento y de decodificación o inferencia.

No hay datos públicos suficientes para comparar de manera fiable el rendimiento, el precio o la disponibilidad del nuevo chip de Nvidia con el hardware de Baidu. Tampoco se puede concluir que el producto estadounidense vaya a superar claramente a las alternativas chinas: su ventaja dependerá de la integración con el software, la oferta de memoria, el suministro y las autorizaciones regulatorias.

El H200 es la vía más inmediata

El proyecto basado en Groq sería una apuesta de medio plazo. La vía más inmediata para Nvidia es el H200, un acelerador de una generación anterior que ha empezado a entrar en China en cantidades limitadas.

ByteDance y Tencent habrían recibido aproximadamente 10.000 procesadores H200 cada una en las últimas semanas, mientras que otras empresas tecnológicas chinas podrían obtener lotes similares.

La medida no representa una reapertura general del mercado. Se trata de una excepción limitada para ayudar a algunas de las principales compañías de IA del país, dentro de un entorno en el que las autoridades siguen poniendo condiciones al uso y la importación de estos chips.

La incertidumbre también afecta a las operaciones comerciales: informes anteriores señalaron que Nvidia exigía el pago completo por adelantado a clientes chinos que solicitaban H200, como protección ante la posibilidad de que Pekín no aprobara finalmente los envíos.

Una estrategia de cobertura frente a dos gobiernos

El posible chip LPU encaja en una estrategia de cobertura. Nvidia puede intentar mantener una presencia en la inferencia china mediante un producto adaptado, al tiempo que busca vender cantidades restringidas de H200 y desarrolla componentes de menor consumo compatibles con las reglas de exportación.

La compañía, sin embargo, sigue expuesta a decisiones que no controla. Washington puede modificar los límites tecnológicos o los requisitos de licencia, mientras que Pekín puede autorizar, restringir o condicionar las compras según sus prioridades industriales y de seguridad.

Por eso, el plan no debe interpretarse como el regreso de Nvidia a su posición anterior en China. Es más bien un intento de conservar una puerta abierta: ofrecer una pieza especializada para la inferencia, aprovechar las autorizaciones disponibles y competir en un mercado donde los fabricantes locales están ganando terreno.