Los pasajeros que se encuentren dentro de la zona de lanzamiento tienen tres vías para intentar viajar en un vehículo autónomo:
Por tanto, Uber funciona como un canal adicional de reserva, no como sustituto de la aplicación propia de Apollo Go. Los informes disponibles no especifican si un trayecto autónomo tiene un precio distinto al de un viaje comparable con conductor humano.
Los vehículos son los robotaxis Apollo Go totalmente autónomos de Baidu. Están diseñados para funcionar sin un conductor de seguridad sentado al volante durante el servicio autorizado. La empresa dubaití New Horizon Luxury Transport se encarga de operar la flota local.
La división de responsabilidades define el modelo de negocio: Baidu aporta la tecnología de conducción autónoma y la plataforma Apollo Go; Uber pone a disposición su red de pasajeros y reservas; y el operador local gestiona los vehículos en Dubái.
La puesta en marcha de Uber y Baidu fue precedida por varios hitos:
La función de la RTA va más allá de una autorización formal. El organismo determina dónde pueden probarse y operar los vehículos autónomos, y establece la transición gradual desde las pruebas controladas hasta el transporte comercial de pasajeros.
Uber y Baidu anunciaron su alianza plurianual en julio de 2025. El objetivo es incorporar miles de vehículos autónomos Apollo Go a la plataforma de Uber en varios mercados internacionales fuera de Estados Unidos y China continental. Dubái es el primer mercado en el que ese acuerdo se ha traducido en un servicio disponible para pasajeros.
Para Baidu, Uber ofrece una red internacional de reservas y captación de clientes en lugares donde Apollo Go todavía no cuenta con una plataforma de consumo consolidada. Para Uber, trabajar con varios desarrolladores de vehículos autónomos puede aumentar la oferta de viajes sin que la compañía tenga que crear por sí sola cada sistema de conducción autónoma.
La escala que Apollo Go ya ha alcanzado ayuda a explicar su expansión internacional. En el primer trimestre de 2026, el servicio registró 3,2 millones de viajes totalmente autónomos; el volumen semanal superó los 350.000 viajes en marzo y el total creció más de un 120 % interanual.
Apollo Go no es el único servicio autónomo disponible a través de Uber en Dubái. Uber y WeRide lanzaron viajes de pasajeros en robotaxi en partes de Jumeirah y Umm Suqeim en diciembre de 2025, y posteriormente iniciaron operaciones totalmente autónomas con cobro de tarifas en marzo de 2026.
La estrategia de Uber en Dubái se parece así menos a una apuesta por una sola tecnología y más a un modelo de plataforma: la aplicación conecta a los pasajeros con vehículos de distintos proveedores, mientras cada socio aporta su propio sistema de conducción autónoma y modelo operativo. Uber también ha anunciado alianzas con empresas como Pony.ai para despliegues en Europa.
Para Baidu, el desafío es demostrar que la experiencia acumulada en China puede trasladarse de forma segura y fiable a otras condiciones de tráfico, normativas, estructuras de flota y expectativas de los clientes.
Los comunicados públicos destacan el volumen de viajes, las alianzas internacionales y los planes de expansión de la flota. Sin embargo, no revelan los ingresos específicos de Dubái, el coste por viaje, el consumo de efectivo, las diferencias de precio ni los términos del reparto de ingresos entre Uber y Baidu.
Por eso, todavía es prematuro afirmar que el servicio sea rentable. El lanzamiento confirma que la alianza puede ofrecer un servicio comercial y que el modelo se ha ejecutado en un mercado real, pero no demuestra por sí mismo que la economía de cada viaje sea atractiva.
Los indicadores clave serán el grado de utilización de la flota, la ampliación de las zonas operativas, los precios, la frecuencia de uso y la eventual publicación de resultados específicos de Dubái.
Apollo Go planea ampliar su flota en Dubái a más de 1.000 vehículos, siempre sujeto a las autorizaciones regulatorias y a la evolución de las operaciones.
En el corto plazo, lo más probable es una expansión gradual del número de vehículos, de las zonas de servicio y de las asignaciones a pasajeros de Uber, no un lanzamiento inmediato para toda la ciudad. El ritmo dependerá de los permisos de la RTA, la disponibilidad de vehículos, el desempeño en materia de seguridad y la capacidad del operador local.
Baidu también está probando este modelo fuera de Dubái. En julio de 2026 comenzó las pruebas en vías abiertas de Londres junto con Uber y Lyft. Los viajes públicos allí siguen pendientes de aprobación regulatoria y, según la información citada, no se esperan antes de 2027.
El lanzamiento en Dubái debe entenderse, por tanto, como una prueba en funcionamiento de un modelo potencialmente escalable: Baidu aporta los vehículos sin conductor, Uber aporta la demanda y las reservas, y las autoridades locales determinan con qué rapidez el servicio puede pasar de unos distritos seleccionados a una red urbana más amplia.