Samsung sube hasta un 15% sus precios de fabricación de chips: qué hay detrás del movimiento

Samsung aplicó en julio de 2026 una revisión selectiva de precios para los nuevos pedidos de fabricación por contrato —el negocio conocido como foundry—. El objetivo aparente es aprovechar la escasez de capacidad, priorizar los encargos más rentables y mejorar las cuentas de una división que todavía registra pérdidas.

Qué precios subieron

Según fuentes citadas en los informes, las tarifas del proceso SF4 de 4 nanómetros aumentaron entre un 10% y un 15% frente al mes anterior para clientes de China continental y Estados Unidos. Para los clientes de Taiwán, la subida fue menor: entre un 5% y un 10%.

Las obleas fabricadas con el proceso SF5 de 5 nanómetros también se encarecieron entre un 10% y un 15%, mientras que las producidas con la tecnología de 8 nanómetros, más antigua, subieron casi un 10%. Los informes se refieren a nuevos pedidos; no indican que los contratos existentes hayan sido modificados.

Por qué los clientes chinos afrontaron las mayores subidas

Las empresas chinas que diseñan chips, pero no los fabrican, tienen un acceso más limitado a los procesos avanzados dentro de China y dependen en mayor medida de fabricantes extranjeros. Las restricciones estadounidenses sobre tecnología y equipos para semiconductores añaden incertidumbre y reducen sus alternativas prácticas de suministro.

Por eso, el diferencial aplicado a los clientes chinos parece reflejar una prima por escasez: no se trata simplemente de un recargo geográfico, sino del valor de conseguir un espacio de producción avanzado que resulta difícil de reemplazar.

La inteligencia artificial está llenando las fábricas

El crecimiento de la demanda de procesadores para inteligencia artificial y centros de datos ha estrechado la disponibilidad de nodos avanzados en todo el mundo. Al mismo tiempo, buena parte de la capacidad de vanguardia de TSMC —el mayor fabricante de chips por encargo— está comprometida.

Los clientes que no consiguen reservar producción en TSMC han empezado a mirar con más interés a Samsung e Intel. Esa presión ha dado a Samsung mayor margen para elevar precios, pese a los problemas que la compañía ha afrontado históricamente en rendimiento de fabricación y ejecución.

Samsung tampoco tiene capacidad ilimitada

La escasez no afecta únicamente a TSMC. La capacidad de SF4 en la planta de Pyeongtaek, en Corea del Sur, estaba supuestamente ocupada por chips para Qualcomm y por dies o matrices lógicas de base utilizados en productos de memoria de alto ancho de banda de Samsung, conocidos como HBM.

Samsung debía equilibrar además los pedidos de clientes chinos con los de Estados Unidos y reservar capacidad para sus propios productos y necesidades de semiconductores. Por ese motivo, según los informes, no podía aceptar todos los pedidos procedentes de China. Google también habría estado negociando capacidad SF4, lo que reforzaría la imagen de una línea de producción muy solicitada.

La subida en 8 nanómetros revela una presión más amplia

El aumento de casi un 10% en el proceso de 8 nanómetros es especialmente significativo. Sugiere que la tensión no se limita a los nodos más avanzados: algunos clientes están buscando cualquier espacio de fabricación utilizable, incluso en tecnologías anteriores.

Samsung ha advertido que la escasez mundial de chips podría agravarse y prolongarse hasta 2028, a medida que las empresas de inteligencia artificial y los operadores de centros de datos continúan aumentando sus inversiones.

¿Puede esto devolver la rentabilidad a Samsung Foundry?

En teoría, sí. Precios medios más altos, fábricas con mayor utilización y una combinación más favorable de procesos avanzados ayudarían a repartir los costes fijos entre un volumen mayor de producción y mejorar los márgenes de la división.

Algunos analistas consideran posible que Samsung Foundry vuelva a ser rentable ya en 2027 si mantiene una utilización elevada, mejora sus rendimientos de fabricación, gana nuevos clientes y conserva parte de este poder de fijación de precios. Sin embargo, se trata de una previsión, no de un resultado anunciado por Samsung.

La cautela: Samsung sigue muy por detrás de TSMC

La oportunidad actual no equivale a un cambio de liderazgo. Counterpoint situó la cuota de Samsung Foundry en el 7% de los ingresos mundiales del negocio durante el primer trimestre de 2026, frente al 73% de TSMC.

La brecha muestra que Samsung está monetizando una oportunidad provocada por la escasez desde una base relativamente pequeña, no desplazando a TSMC como líder del mercado. Si la capacidad de TSMC se amplía o aparecen alternativas competitivas más atractivas, parte de ese poder de negociación podría desaparecer.

En resumen

Las subidas de julio reflejan la combinación de cuatro factores: el auge de los chips para IA, la capacidad avanzada comprometida de TSMC, las restricciones que complican el acceso chino a la fabricación y las propias líneas de Samsung, que están muy cargadas.

El verdadero examen llegará después de que aumente la capacidad mundial. Samsung tendrá que demostrar que puede convertir esta coyuntura en pedidos externos recurrentes y de alto margen, con buenos rendimientos y clientes estables. Solo entonces la posible vuelta a beneficios en 2027 parecerá una recuperación duradera y no únicamente el resultado de un cuello de botella temporal.