Zoox inicia la era de los robotaxis de pago en Las Vegas: sin volante, sin pedales y con tarifa

Zoox, la empresa de robotaxis propiedad de Amazon, comenzó a cobrar por viajes en Las Vegas el 10 de agosto de 2026, convirtiéndose en el primer vehículo autónomo diseñado desde cero —sin volante, sin pedales y sin asiento de conductor— en operar de forma comercial en Estados Unidos. Así se gestó este hito.

Historia de la empresa y adquisición por Amazon

Zoox fue fundada en 2014 por el artista y diseñador australiano Tim Kentley-Klay y Jesse Levinson . En 2020, Amazon adquirió Zoox para acelerar sus ambiciones en el sector de los robotaxis de pasajeros; los reportes sitúan el precio de la compra en más de 1.000 millones de dólares, aunque la cifra exacta no ha sido confirmada oficialmente . La empresa dedicó aproximadamente una década a desarrollar un vehículo concebido desde el inicio como un taxi sin conductor, en lugar de adaptar un coche de producción existente .

Diseño del vehículo: un robotaxi hecho a medida

El vehículo de Zoox es un robotaxi eléctrico con forma de cubo, sin volante, sin pedales y sin asiento de conductor . Sus características clave incluyen:

• Conducción bidireccional con dirección en las cuatro ruedas, lo que le permite viajar en cualquier dirección sin necesidad de dar la vuelta .
• Forma simétrica de cápsula (a menudo descrita como una "tostadora") con asientos tipo carruaje donde los pasajeros se sientan uno frente al otro .
• Aproximadamente 3,63 metros de largo, optimizado para el espacio interior de los pasajeros en lugar de los controles del conductor .
• El vehículo fue diseñado desde una hoja en blanco para el servicio de robotaxis, no es un coche de producción convertido .

La exención comercial clave de la NHTSA

Zoox había estado ofreciendo viajes públicos gratuitos en Las Vegas durante casi un año bajo un permiso de solo demostración . El punto de inflexión llegó el 30 de julio de 2026, cuando la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA, por sus siglas en inglés) concedió a Zoox una exención comercial pionera en virtud de la Parte 555 de las Normas Federales de Seguridad de Vehículos Motorizados (FMVSS) . Esta exención —vigente del 31 de julio de 2026 al 31 de julio de 2028— permite a Zoox cobrar a los pasajeros por los viajes en su robotaxi sin volante y desplegar hasta 2.500 vehículos al año . Es la primera exención comercial que la NHTSA ha emitido para un robotaxi autónomo diseñado desde cero .

Estructura de precios y posicionamiento competitivo

Zoox calcula las tarifas mediante un cargo base más tarifas por milla y por minuto . La empresa afirma que busca ser competitiva con el nivel "comfort" que ofrecen Uber y Lyft —normalmente vehículos más nuevos y espaciosos, con un precio entre un 20% y un 40% por encima de las tarifas estándar de estos servicios . Pueden aplicarse cargos por destino para viajes a aeropuertos o grandes recintos . Zoox no ha publicado precios exactos por viaje, pero el punto de referencia del nivel comfort lo posiciona como una oferta premium en comparación con el servicio estándar .

Operaciones actuales: de pago en Las Vegas, gratis en otros lugares, aún necesita permisos en California

• Las Vegas (~65 vehículos) — Servicio comercial de pago desde el 10 de agosto, que cubre el Strip y el centro de la ciudad .
• San Francisco — Los viajes siguen siendo gratuitos por ahora .
• Austin — Zoox también ofrece viajes gratuitos allí, aunque la empresa no ha revelado el tamaño de la flota ni las fechas de lanzamiento específicas .

Zoox aún no puede cobrar por los viajes en California. Para operar comercialmente en ese estado, Zoox necesita dos permisos adicionales: un permiso de la CPUC (Comisión de Servicios Públicos de California) para el servicio comercial de pasajeros y un registro comercial del DMV para sus vehículos autónomos . Una solicitud de Zoox ante la CPUC confirma que ha solicitado una exención de ciertas reglas de registro comercial, pero las aprobaciones aún están pendientes .