Acemoglu: la democracia liberal se está muriendo por sus propias heridas

En "¿Qué pasó con la democracia liberal? Rehaciendo una política de prosperidad compartida" (publicado el 11 de agosto de 2026), Daron Acemoglu, ganador del Premio Nobel de Economía 2024, sostiene que la crisis de la democracia liberal es una herida autoinfligida: el sistema abandonó sus promesas fundamentales de prosperidad compartida, gobernanza inclusiva y búsqueda libre del conocimiento, perdiendo así la confianza de la clase trabajadora .

Tesis central

La democracia liberal no está siendo destruida por enemigos externos (populistas, autoritarios o las redes sociales por sí solas) sino por sus propios fracasos internos. La afirmación central de Acemoglu es que el liberalismo está muriendo principalmente de heridas autoinfligidas . El sistema floreció cuando ofreció ganancias económicas amplias, participación democrática e investigación abierta, pero falló cuando dejó de hacerlo .

La "camisa de fuerza blanda"

Acemoglu describe una "camisa de fuerza blanda" —un estrechamiento gradual e impulsado por las élites de las opciones políticas y económicas que limitó el debate democrático y excluyó las preocupaciones de la clase trabajadora. Esto se manifestó como:

• Abandono de la prosperidad compartida: las élites liberales presidieron un aumento de la desigualdad y salarios estancados para los trabajadores sin título universitario .
• Elevación de una élite con educación universitaria: las políticas y la cultura se desplazaron hacia las prioridades de los profesionales y los titulados, alienando a la clase trabajadora .
• Alejamiento de la libre expresión y el autogobierno democrático: las instituciones se volvieron menos receptivas a la voluntad popular y la cultura del debate abierto se erosionó .

Esta camisa de fuerza blanda, más que una represión abierta, sofocó la capacidad de respuesta democrática que una vez dio legitimidad al liberalismo .

La disfunción de la IA como espejo de la crisis de la democracia

Acemoglu conecta la disfunción en el desarrollo de la inteligencia artificial con el mismo patrón que quebró a la democracia liberal. En ambos ámbitos, la escalada impulsada por las élites reemplaza el progreso deliberativo y ampliamente beneficioso . El debate sobre la IA, argumenta, "tiene una tendencia a escalarlo todo", impulsado por la misma división entre una élite educada y titulada y el resto . En lugar de dar forma democrática a la IA para aumentar a los trabajadores y servir a las necesidades públicas, la tecnología se está utilizando para empoderar a las corporaciones y los gobiernos contra los trabajadores y los ciudadanos . La polarización y la pérdida de confianza en la gobernanza de la IA reflejan dinámicas idénticas en la vida política .

La solución: "Liberalismo de la clase trabajadora"

La alternativa propuesta por Acemoglu es un "liberalismo de la clase trabajadora" (descrito en materiales promocionales como un proyecto "rooseveltiano") . Sus elementos centrales son:

• Reconstruir la prosperidad compartida: reorientar la política económica para beneficiar a los trabajadores sin título universitario a través de un mayor poder de negociación, mejores salarios y crecimiento inclusivo .
• Renovación democrática: revitalizar las instituciones de autogobierno y libre expresión para que el liberalismo responda nuevamente a las demandas populares en lugar del consenso de las élites .
• Redirección tecnológica: dar forma a la IA y la automatización para aumentar las capacidades humanas y empoderar a los trabajadores, en lugar de reemplazarlos o concentrar el poder en menos manos .

Acemoglu enmarca esto no como un regreso a la socialdemocracia de mediados del siglo XX, sino como una nueva filosofía política que recupera la promesa original del liberalismo —libertad amplia y prosperidad compartida— para un mundo postindustrial y tecnológicamente disruptivo .