Catania reabre tras una semana de caos aéreo por el Etna: más de 1.350 vuelos afectados y una economía turística en vilo

Consecuencias para los viajeros y la economía de Sicilia

• Pasajeros varados: Miles de turistas quedaron atrapados dentro de la terminal de Catania durante días. Aerolíneas como Ryanair, EasyJet, ITA Airways y Wizz Air cancelaron o desviaron docenas de vuelos . Muchos viajeros tuvieron que buscar rutas alternativas por tierra hacia Palermo u otros aeropuertos de la isla para poder salir de Sicilia .
• Golpe en el momento clave: Los cierres se produjeron en el pico absoluto de la temporada turística siciliana, cuando el aeropuerto de Catania maneja su mayor volumen de pasajeros . Unos vientos constantes del sureste llevaron las plumas de ceniza del cráter central del Etna directamente sobre el aeropuerto, sin dejar una ventana de operación segura .
• Estrés en la red de transporte: Con dos aeropuertos cerrados, las carreteras de la isla se saturaron mientras los viajeros buscaban rutas alternativas, lo que disparó el precio de los taxis y los alquileres de coches .

Incertidumbre sobre la recuperación

• El Etna sigue activo: La alerta volcánica solo se redujo a naranja, no se levantó por completo. La actividad eruptiva no ha cesado y las emisiones de ceniza podrían intensificarse de nuevo con poca antelación, forzando una nueva ronda de cierres .
• Estado de la pista: La ceniza se acumuló en la pista. El operador SAC advirtió que la pista estaba «inservible debido a la caída de ceniza volcánica» durante los cierres, y no estaba claro de inmediato cuánto tiempo llevaría la limpieza total y la reanudación de operaciones seguras .
• Caos en la programación: Incluso con el aeropuerto abierto, las aerolíneas se enfrentan a una acumulación de vuelos atrasados, aeronaves fuera de posición y tripulaciones que no están en su lugar, por lo que es poco probable que los horarios normales se reanuden de inmediato .
• Coste económico sin definir: Todavía no se ha publicado un recuento oficial de las pérdidas económicas para el sector turístico de Sicilia, pero la pérdida de una semana completa de llegadas en la época más concurrida del año se estima en decenas de millones de euros .