Brote de ébola Bundibugyo en RDC: la epidemia más rápida y mortal ya cobra una vida cada media hora

La República Democrática del Congo enfrenta su peor brote de ébola en 50 años. La epidemia, causada por la rara cepa Bundibugyo (especie Orthoebolavirus bundibugyoense), fue declarada el 15 de mayo de 2026 en la provincia de Ituri y desde entonces no ha dejado de intensificarse. Según la Organización Mundial de la Salud, se propaga a una velocidad sin precedentes .

Hasta el 12 de agosto de 2026, la RDC reportó 4.665 casos confirmados y 2.184 muertes confirmadas, lo que arroja una tasa de letalidad de casi el 47% . La epidemia está matando aproximadamente a una persona cada 30 minutos, según Tom Fletcher, Coordinador de Ayuda de Emergencia de la ONU . La cifra de 2.100 muertos se alcanzó casi tres veces más rápido que durante la epidemia de África Occidental de 2014-2016, la más mortífera hasta entonces .

Expansión geográfica: seis provincias afectadas

El brote se ha extendido desde su epicentro en la provincia de Ituri a un total de seis provincias: Ituri, Haut-Uele, Tshopo, Kivu del Norte, Kivu del Sur y, más recientemente, Bas-Uele (confirmado el 13 de agosto de 2026) . Ituri sigue siendo la zona más castigada, con más de 3.400 de los más de 4.660 casos totales .

La epidemia ya ha alcanzado 49 zonas sanitarias a finales de julio y también ha llegado a la vecina Uganda (al menos 2 muertes) y a Francia (un caso vinculado a viajes) .

Sin vacunas ni tratamientos aprobados para esta cepa

Un factor crítico que impulsa la gravedad de este brote es la ausencia de cualquier vacuna autorizada o tratamiento específico para la especie Bundibugyo . Las vacunas existentes contra el ébola, como Ervebo, atacan la cepa Zaire y no fueron diseñadas para la Bundibugyo .

En respuesta, la OMS está acelerando los ensayos de vacunas, terapias y medicamentos preventivos experimentales a una "velocidad sin precedentes" . El 12 de agosto de 2026, la RDC solicitó formalmente dosis de emergencia de la vacuna Ervebo del stock mundial para uso no autorizado contra el Bundibugyo. Esta solicitud se basa en datos observacionales que muestran que ninguna de las 242 muertes registradas con estado de vacunación conocido correspondía a una persona previamente vacunada .

Financiación de emergencia de la ONU: 30,5 millones de dólares adicionales

El 14 de agosto de 2026, el jefe de ayuda humanitaria de la ONU, Tom Fletcher, anunció una asignación adicional de 30,5 millones de dólares del Fondo Central de Emergencia de la ONU (CERF) para combatir el brote . Esta cantidad se suma a los 24 millones de dólares ya asignados a la RDC y los países vecinos, más una asignación de 60 millones de dólares del CERF realizada en julio de 2026 . Los países donantes han contribuido con casi 300 millones de dólares a un fondo específico , y Estados Unidos anunció más de 242 millones de dólares en financiación adicional .

El conflicto y el acceso dificultan la respuesta

El brote se desarrolla en uno de los entornos humanitarios más complejos del mundo, en el este de la RDC:

• El conflicto rebelde en curso, las carreteras en mal estado y las paralizaciones de trabajo por problemas salariales están obstaculizando gravemente la respuesta .
• El hambre se agrava, y el Programa Mundial de Alimentos advierte que la inseguridad alimentaria está socavando los esfuerzos de contención .
• La situación de seguridad impide que los equipos de respuesta lleguen a las comunidades afectadas, y el paciente cero nunca ha sido identificado .

Llamados urgentes a una respuesta a gran escala

El Director General de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, clasificó el brote como una Emergencia de Salud Pública de Importancia Internacional (ESPII) . Los funcionarios de la ONU instan a una respuesta internacional masivamente ampliada, advirtiendo que el brote se está "propagando más rápido de lo que las autoridades sanitarias pueden contenerlo" y va camino de convertirse en el brote de ébola más mortífero de la historia si no se revierte la tendencia . Fletcher declaró sin rodeos: "El ébola está ganando" .