Arabia Saudita, entre dos fuegos: reanuda carga de petróleo en el Golfo Pérsico mientras el bloqueo hutí fuerza el 'apagón' de sus petroleros en el Mar Rojo

Arabia Saudita se encuentra en una encrucijada estratégica sin precedentes. Por un lado, las imágenes satelitales muestran un tímido regreso de la actividad en sus terminales del Golfo Pérsico; por el otro, sus exportaciones a través del Mar Rojo operan en la más absoluta oscuridad para eludir un bloqueo hutí. Esta dualidad está generando una peligrosa 'ceguera' en el seguimiento global del petróleo y expone la difícil situación de Riad, obligada a maniobrar entre dos cuellos de botella hostiles: el Estrecho de Ormuz y el Bab el-Mandeb.

La reanudación cautelosa en Ju'aymah (Golfo Pérsico)

• 12 de agosto de 2026: Una imagen del satélite Sentinel-2 de la Unión Europea capturó un superpetrolero atracado en las boyas de carga de Ju'aymah, la terminal marítima del complejo de Ras Tanura, la primera señal de actividad en casi un mes . La nave tiene capacidad para cargar aproximadamente 2 millones de barriles.
• 25 y 26 de junio de 2026: Dos superpetroleros (VLCC) de la naviera saudí Bahri fueron avistados por el radar del satélite Sentinel-1 cargando activamente en Ras Tanura, tras una pausa de casi cuatro meses . Esta reanudación se produjo después del acuerdo entre Estados Unidos e Irán del 17 de junio, que reabrió temporalmente el Estrecho de Ormuz .
• Colapso a mediados de julio: Un nuevo aumento de los ataques iraníes contra petroleros en Ormuz colapsó nuevamente las cargas en el Golfo. Para el 15 de julio, solo un petrolero permanecía atracado en las principales terminales saudíes .
• El retorno del 12 de agosto: Este nuevo avistamiento representa un tercer intento de Riad desde junio para restablecer un canal de exportación en el Golfo, una prueba calculada para determinar si la ruta de Ormuz es lo suficientemente segura .

El apagón total en Yanbu (Mar Rojo)

• 21 de julio de 2026: Los hutíes declararon un bloqueo naval formal contra Arabia Saudita, enviando correos electrónicos a las navieras advirtiendo que los buques con destino a puertos saudíes "podrían ser atacados" .
• Operaciones 'AIS-Dark': Desde entonces, todas las cargas de crudo en Yanbu se realizan con los transpondedores del Sistema de Identificación Automática (AIS) apagados, haciendo que los buques sean invisibles para el seguimiento marítimo estándar .
• Satélite vs. AIS: Las imágenes del 3 de agosto mostraban cinco VLCC atracados simultáneamente en Yanbu, el día más activo desde que comenzó el bloqueo, pero ninguno transmitía señal AIS . Para el 26 de julio, 11 petroleros 'oscuros' estaban en los muelles y tres más esperaban en la zona de fondeo .

Las cifras contradictorias: el problema de la 'zona ciega'

La falta de señales AIS ha generado discrepancias enormes entre las principales firmas de seguimiento, lo que afecta las estimaciones de la AIE, la OPEP y los traders:

Fuente de datos	Estimación Yanbu (semana del 3 de agosto)	Cambio respecto a la semana anterior
Vortexa	2,38 millones de bpd	Baja de 2,71 millones de bpd
Kpler	1,78 millones de bpd	Fuerte caída desde 4,04 millones de bpd
AXSMarine	Caída significativa	Las cargas visibles cayeron al menos un 30%

Reuters señala que estas diferencias resaltan cómo las operaciones 'dark' crean "puntos ciegos"severos en los datos mundiales de oferta de crudo . Vortexa parece capturar mejor la actividad 'dark', mientras que Kpler y AXSMarine muestran caídas más pronunciadas en las cargas visibles .

La odisea del oleoducto Este-Oeste y su reversión

• En marzo de 2026, cuando Irán cerró de facto Ormuz, Arabia Saudita redirigió su crudo a través del oleoducto Este-Oeste (Petroline) hacia Yanbu, alcanzando su capacidad máxima de 7 millones de barriles por día (bpd) el 28 de marzo .
• Las cargas en Yanbu se dispararon de ~1,4 millones de bpd en febrero a ~4,6 millones de bpd a finales de marzo .
• Para junio, el 92% de las exportaciones de crudo saudí se realizaban a través de Yanbu .
• El bloqueo hutí ha estrangulado esta ruta del Mar Rojo, lo que ha llevado a Riad a considerar una expansión del oleoducto de 2 millones de bpd adicionales y a explorar rutas alternativas a través del oleoducto Sumed en Egipto y el Canal de Suez .

Ataques hutíes y la nueva geografía de las rutas

• 5 de agosto de 2026: El buque saudí NCC WAFA fue alcanzado frente a Yanbu en una ruta costera doméstica hacia Jizan. El barco navegaba 'oscuro' desde el 19 de julio, demostrando la capacidad hutí de golpear mucho más allá del Bab el-Mandeb .
• 27 de julio de 2026: Los hutíes atacaron instalaciones petroleras saudíes en la costa del Mar Rojo, haciendo que el tráfico por el Bab el-Mandeb cayera drásticamente .
• Desvío al Canal de Suez: El 21 de julio, tres petroleros cargados con crudo saudí con destino a China e India dieron media vuelta en el Mar Rojo para dirigirse al Canal de Suez . Para el 22 de julio, cinco petroleros habían cambiado su rumbo .
• El auge de Sidi Kerir: Como resultado, las exportaciones de crudo desde el puerto egipcio de Sidi Kerir en el Mediterráneo se dispararon a ~2,3 millones de bpd en agosto, más del doble que el mes anterior, siendo la abrumadora mayoría crudo saudí desviado a través del oleoducto Sumed .

Conclusión: una cobertura estratégica

Arabia Saudita está atrapada entre dos fuegos. La ruta del Golfo Pérsico enfrenta ataques periódicos iraníes en Ormuz; la ruta del Mar Rojo a través de Yanbu sufre un bloqueo hutí sistemático. La respuesta de Riad es una operación de cobertura estratégica: cargas tentativas en el Golfo, operaciones completamente 'dark' en Yanbu, un aumento masivo de los desvíos hacia Suez/Sumed y la consideración de una expansión del oleoducto. El resultado es una grave degradación de la visibilidad del seguimiento mundial del petróleo y una incertidumbre real sobre el volumen de las exportaciones saudíes.

El superpetrolero en Ju'aymah no es solo un barco; es una señal de que Riad está probando las aguas de Ormuz incluso mientras lucha por mantener a flote (literalmente) su ruta de rescate a través del Mar Rojo. Es el reflejo de un país que se debate entre dos frentes y que, por ahora, navega a ciegas.