El colapso de Honey: la investigación de MegaLag que desencadenó una crisis

El costo humano y empresarial: un éxodo masivo

Las consecuencias para Honey fueron severas y medibles :

• Usuarios de Chrome: Antes de la denuncia, Honey tenía unos 20 millones de usuarios en Chrome Web Store. A mediados de 2026, esa cifra había caído a entre 12 y 13 millones, una pérdida neta de más de 7 millones de usuarios, aproximadamente el 35% de su base .
• Comercios asociados: La cartera de comercios de Honey se redujo de unos 35.000 en diciembre de 2024 a poco más de 28.000, una pérdida neta de más de 7.000 tiendas. Las asociaciones en redes de afiliados específicas se redujeron aproximadamente a la mitad .

La defensa de PayPal: 'reglas del sector' y batallas legales

En respuesta a las acusaciones, PayPal declaró a The Verge que "Honey sigue las reglas y prácticas del sector, incluida la atribución del último clic", y que son los comercios quienes determinan qué cupones están disponibles a través de la plataforma . La empresa dijo que se defendería "enérgicamente" contra lo que calificó de afirmaciones falsas .

En los tribunales, PayPal obtuvo resultados dispares. Logró el despido con prejudicialidad de una demanda colectiva por publicidad engañosa presentada por 6,8 millones de residentes del Reino Unido en junio de 2026 . Sin embargo, su batalla legal más importante, la demanda colectiva de los creadores, estaba lejos de terminar.

El punto de inflexión legal: LegalEagle contra PayPal

El 29 de diciembre de 2024, tres bufetes de abogados —incluido uno dirigido por el popular YouTuber LegalEagle— presentaron una demanda colectiva consolidada en nombre de creadores como Wendover Productions y Ali Spagnola . La demanda alegaba interferencia intencionada en relaciones contractuales y suplantación engañosa de enlaces de afiliados .

El recorrido legal fue una montaña rusa :

• Noviembre de 2025: Un juez federal desestimó la demanda inicial, pero permitió que se modificara. El juez consideró que los creadores aún no habían demostrado que tuvieran derecho a las comisiones en disputa según sus contratos específicos con los comercios .
• 22 de junio de 2026: Este fue el obstáculo principal. La jueza del Distrito de EE. UU., Beth Labson Freeman, denegó la moción de despido de PayPal sobre la segunda demanda modificada. La jueza consideró que la demanda actualizada alegaba de manera plausible que cada uno de los demandantes nombrados perdió comisiones a las que tenía derecho contractualmente debido a las supuestas acciones de PayPal . Esta decisión significa que el caso avanza hacia la fase de descubrimiento de pruebas, donde los demandantes pueden solicitar comunicaciones internas y testimonios de empleados .

El caso, titulado formalmente In re PayPal Honey Browser Extension Litigation, ahora procede en su totalidad .

Cambios en las políticas del sector: Google y otras reaccionan

La controversia también impulsó a dos grandes actores del sector a modificar sus normas para evitar tácticas similares :

• Google (marzo de 2025): Google actualizó su política de anuncios de afiliados de Chrome Web Store. Las nuevas normas prohíben explícitamente que las extensiones añadan, modifiquen o sustituyan enlaces, códigos o cookies de afiliados, a menos que el usuario realice una acción clara y transparente y la extensión proporcione un beneficio directo (como un descuento) . Esta fue una respuesta directa al escándalo de Honey .
• Rakuten Advertising (enero de 2026): Rakuten eliminó a Honey de su red de afiliados, cortando su acceso a aproximadamente 2.000 minoristas . La red también introdujo un nuevo sistema diseñado para evitar que las extensiones sobrescriban los códigos de seguimiento .
• Impact.com: Otra red importante de afiliados, Impact.com, también suspendió la cuenta de Honey y la eliminó de su mercado .