El cóctel letal de calor, sequía y medusas que colapsó la nuclear europea en 2026

El ataque de las medusas a Gravelines

El 11 de agosto, un enjambre masivo de medusas obstruyó las bombas de refrigeración de agua de mar de la central nuclear de Gravelines, la mayor de Francia. El incidente forzó la parada de tres reactores y redujo a la mitad la producción de un cuarto, dejando fuera de servicio unos 3,2 GW . El 12 de agosto, la combinación de sequía, calor extremo y medusas había dejado fuera de servicio aproximadamente el 20,4% de la capacidad nuclear del país . El 13 de agosto, con la quinta ola de calor del verano, se esperaba que la disponibilidad nuclear francesa cayera al nivel más bajo desde agosto de 2023, con seis reactores completamente parados y una capacidad total restringida de 9,4 GW .

La central húngara de Paks, al borde del abismo

Los niveles históricamente bajos del Danubio obligaron a reducir la producción en la central de Paks, la única nuclear de Hungría, a finales de julio . El 2 de agosto, el primer ministro Péter Magyar advirtió de días "críticos", asegurando que el descenso del Danubio podía forzar el cierre total de la planta por primera vez en más de 40 años . En la madrugada del 4 de agosto, Hungría estuvo a punto de un apagón forzoso de la central; el nivel del agua dejó de caer a solo unos milímetros del punto de corte . Las paradas en Paks eliminaron hasta 2,4 GW de capacidad del sistema eléctrico regional , y el gobierno húngaro pidió a empresas y hogares que redujeran su consumo para aliviar la tensión en la red .

Los precios mayoristas se dispararon en el sur y centro de Europa

La ola de calor, calificada de "sin precedentes", llevó los precios estivales a niveles que normalmente solo se ven en los meses pico de invierno . Los precios franceses para entrega al día siguiente subieron un 21,8%, hasta los 142,5 €/MWh, el 11 de agosto, mientras que los alemanes también subieron al compás de la menor generación eólica y las pérdidas nucleares . En julio, los precios mayoristas mensuales en Francia subieron un 45,8% respecto a junio, hasta 96,61 €/MWh; en España, un 50,6%, hasta 104,79 €/MWh; y en Italia, un 18,5%, hasta 156,77 €/MWh .

En Hungría, los precios mayoristas para entrega al día siguiente casi se duplicaron en la semana hasta el 3 de agosto, alcanzando máximos de 3,5 años, por la pérdida de hasta 2,4 GW de generación nuclear y los niveles récord del Danubio . Los precios italianos marcaron su nivel más alto en 3,5 años el 4 de agosto . En Eslovenia, los precios intradiarios (cada 15 minutos) llegaron a los 717,75 €/MWh en la noche del 7 de agosto . En varios mercados del sur y centro de Europa, los precios superaron los 500 €/MWh por el efecto combinado de la sequía y las paradas nucleares .

La crisis eléctrica simultánea en Italia, Hungría y Francia generó una escasez regional de suministro, obligando a los países a depender más de combustibles fósiles importados y de renovables variables, lo que presionó aún más los precios al alza .