La flota sombra de Rusia, contra las cuerdas: sanciones récord, abordajes en el Mediterráneo y la mitad de los barcos paralizados

Las sanciones internacionales contra la llamada 'flota fantasma' de Rusia —esa red de petroleros viejos y a menudo de propiedad anónima que Moscú utiliza para eludir los topes al precio del petróleo y seguir obteniendo ingresos por exportaciones— se han intensificado drásticamente en 2026. Entre el 21.º paquete de sanciones de la UE, las agresivas designaciones del Reino Unido, la primera expansión de Suiza hacia restricciones industriales y de defensa, y los abordajes navales activos en el Mediterráneo, la postura de cumplimiento es ahora cualitativamente diferente al régimen burocrático de 2024.

La mitad de los ~700 buques sancionados han paralizado sus operaciones

Informes del sector indican que aproximadamente la mitad de los cerca de 700 buques incluidos en las listas de EE.UU., el Reino Unido y la UE han detenido sus envíos para evitar el riesgo de ser detenidos o abordados . Solo la UE había sancionado a 671 buques de la flota sombra hasta julio de 2026, frente a apenas 25 barcos a mediados de 2024 . El Reino Unido ha sancionado a casi 500 personas, entidades y barcos en el marco de su régimen de sanciones a Rusia solo en 2026 . EE.UU., por su parte, designó a más de 180 buques en enero de 2025 en una acción separada contra Gazprom Neft y Surgutneftegas .

Suiza amplía las sanciones a los sectores industrial y de defensa por primera vez

El 11 y 12 de agosto de 2026, Suiza impuso nuevas sanciones que, por primera vez, afectan a representantes de los sectores industrial y de defensa de Rusia . La Secretaría de Estado de Asuntos Económicos (SECO) añadió 45 organizaciones y 9 personas a su lista negra, incluidos el director ejecutivo de Rostec, Oleg Yevtushenko; el exdirector de la Corporación Unida de Construcción Naval, Alexéi Rajmánov; y el empresario Tahir Garaev . Esto supuso un quiebre significativo con el enfoque previo de Suiza, centrado en designaciones financieras e individuales . Las nuevas restricciones entraron en vigor a las 23:00 hora local del 11 de agosto .

Fuerzas navales de la UE abordan e inspeccionan petroleros sancionados en alta mar

El 2 de agosto de 2026, la misión naval de la UE liderada por Italia, EUNAVFOR MED IRINI, abordó el petrolero Toa Payoh en el Mediterráneo, al oeste de la isla siciliana de Pantelaria, para verificar su bandera y documentación . El buque había cambiado su registro a Camerún en plena travesía, desde un registro previo no determinado, mientras navegaba de Benín a Estambul . El capitán se negó inicialmente a cooperar, por lo que el personal italiano descendió en rápel desde un helicóptero hasta el buque para completar la inspección .

Este fue el segundo abordaje de este tipo en menos de dos semanas. El 20 de julio de 2026, las fuerzas de la UE habían abordado el MV South Star por la sospecha de que navegaba bajo bandera falsa . Desde marzo de 2026, cuando IRINI recibió la autoridad de verificación de bandera en virtud del Artículo 110, la misión ha realizado al menos cuatro abordajes: el Nelsa (11 de mayo), el Oneiroi (1 de junio), el Sandhya (7 de junio), y luego el South Star y el Toa Payoh .

Escalada general de la aplicación: 21.º paquete de sanciones de la UE

El 21.º paquete de sanciones de la UE, adoptado el 23 de julio de 2026, añadió 41 petroleros a la lista de flota sombra y, por primera vez, sancionó a los buques que repostan y dan servicio a los barcos de esta flota . El paquete también congeló el tope al precio del petróleo ruso en 44,10 dólares por barril durante 12 meses y permitió a los países de la UE confiscar los cargamentos de petróleo incautados . La UE también ha autorizado a la Operación Atalanta en el océano Índico a detener y abordar a los presuntos buques de la flota sombra . Rusia ha respondido desplegando escoltas de buques de guerra para algunos de sus barcos .

Acciones del Reino Unido y EE.UU. complementan los esfuerzos europeos

El Reino Unido anunció 70 nuevas sanciones el 16 de junio de 2026, dirigidas contra la flota sombra de Rusia, las cadenas de suministro de adquisiciones militares y las redes de finanzas ilícitas . Estas medidas afectaron a más de 20 petroleros y varios buques de GNL, siendo la primera vez que un país del G7 sancionaba a barcos vinculados al proyecto Ártico LNG 2 de Rusia . El Tesoro de EE.UU. ya había designado a más de 180 buques en enero de 2025 en el marco de una nueva determinación del sector energético .

Qué significa esto para la evasión de sanciones por parte de Rusia

La combinación de designaciones masivas de buques, la aplicación naval activa y las nuevas sanciones a los buques de logística y servicio aumenta significativamente el costo de operar la flota sombra. Sin embargo, Rusia sigue adaptándose: despliega escoltas de buques de guerra, cambia las banderas de los buques en plena travesía y recurre a puertos chinos para los cargamentos de GNL sancionados . La situación sigue siendo dinámica, y es probable que la aplicación de las sanciones se ponga a prueba también en el mar Báltico .