De esos 313 operadores:

• 158 operadores ya han cerrado por completo sus redes 2G o 3G .
• 119 operadores han anunciado públicamente planes de apagado .
• 36 operadores se encuentran actualmente en proceso de cierre .

Si se desglosa por tecnología, el 3G se está retirando mucho más rápido que el 2G:

• 3G: 174 operadores en 85 mercados han completado o planeado el apagón 3G, con 102 ya finalizados .
• 2G: 139 operadores en 70 mercados han completado o planeado el apagón 2G, con 56 ya finalizados .

Un total de 27 operadores han retirado por completo ambas redes, la 2G y la 3G .

¿Dónde se están produciendo los apagones? El panorama regional

Europa es el líder mundial indiscutible en la retirada de redes heredadas, aunque su cuota ha disminuido ligeramente a medida que otras regiones aceleran el proceso.

Países europeos como Alemania, Bélgica y los Países Bajos ya han eliminado el 3G, aunque mantienen una cobertura 2G limitada para usos heredados . En el Reino Unido, todos los operadores móviles se han comprometido a apagar tanto el 2G como el 3G antes de 2033, y se espera que todas las redes 3G del país estén desconectadas a principios de 2026 .

En la región de Asia-Pacífico, la transición avanza a buen ritmo. En la India, Bharti Airtel apagó su red 3G en 2020, y Vodafone Idea hizo lo propio en 2025; ambos reasignaron el espectro para actualizaciones a 4G y 5G . Australia completó el apagón 3G en junio de 2024, después de haber retirado el 2G en 2017 . Singapur jubiló el 2G en 2017 y desmanteló el 3G en 2024 .

América del Norte está cerca de terminar por completo. Estados Unidos y Canadá ya han apagado en gran medida el 3G y ahora están finalizando el 2G. El cierre de la red 2G GSM de T-Mobile se produjo el 3 de agosto de 2026 .

Por qué los operadores apagan el interruptor

Los operadores móviles no están apagando el 2G y el 3G por capricho. Cuatro razones clave explican la urgencia:

Reasignación de espectro para LTE y 5G. Los operadores están reutilizando el espectro de bandas bajas y medias (como 900 MHz, 1800 MHz y 2100 MHz) del 2G y 3G para destinarlo a 4G y 5G, mejorando así la capacidad, la cobertura y la eficiencia espectral .

Reducción del consumo energético. Retirar las antiguas estaciones base y equipos de radio elimina un gasto operativo considerable en electricidad y refrigeración. Este es un enfoque cada vez más importante a medida que los operadores persiguen objetivos de cero emisiones netas y buscan reducir costes .

Simplificación y seguridad de la red. Menos capas de red paralelas implican menores costes de mantenimiento, operaciones más sencillas y la posibilidad de reasignar personal y recursos a la infraestructura de nueva generación .

Migración de los consumidores. La gran mayoría del tráfico de los usuarios ya se ha trasladado al 4G y al 5G, lo que hace que mantener las redes heredadas sea cada vez más antieconómico .

El mayor obstáculo: la sustitución de dispositivos IoT y M2M

A pesar del ritmo acelerado, muchos operadores no han cumplido sus plazos iniciales de apagado. La razón principal es la enorme base instalada de dispositivos IoT y M2M .

Algunos sectores —como las empresas de servicios públicos con contadores inteligentes, la telemática del automóvil, los sensores industriales y los sistemas de alarma de seguridad— utilizan dispositivos con una vida útil de 10 a 15 años que se diseñaron originalmente con módulos 2G o 3G . Sustituir o actualizar esas flotas es caro, logísticamente complejo y lleva años .

• Los operadores han señalado públicamente que muchos clientes de IoT y M2M fueron lentos a la hora de iniciar la migración, a pesar de haber sido notificados con antelación .
• El largo ciclo de sustitución implica que, incluso cuando los operadores fijan fechas de cierre ambiciosas, a veces tienen que retrasarlas o escalonarlas para no dejar sin servicio infraestructuras críticas .
• Las redes 2G se están cortando más lentamente que las 3G, en parte porque una base mayor de dispositivos IoT sigue dependiendo de ellas .

Otros obstáculos incluyen garantizar la cobertura continua para comunicaciones de emergencia (como el sistema eCall en los vehículos), las dependencias del roaming y la incertidumbre regulatoria en algunas regiones .

Perspectivas: qué esperar en 2026 y más allá

El informe de la GSA señala que 2025 fue el año más activo para los apagones de redes heredadas, y el ritmo sigue acelerándose a lo largo de 2026 .

• Cada vez más operadores se comprometen a apagar el 2G ahora que el 3G está prácticamente hecho. Varios operadores europeos, como Orange, que planea eliminar gradualmente el 2G y el 3G entre 2025 y 2030, se están moviendo hacia la retirada completa del 2G .
• Los vientos regulatorios soplan a favor. Los gobiernos de Europa, Asia-Pacífico y África están fijando cada vez más fechas objetivo para el apagón del 2G y 3G, con el fin de liberar espectro para la transformación digital .
• La principal incertidumbre es el IoT de larga cola. La GSMA y ETNO han subrayado que será necesaria una coordinación continua con los usuarios empresariales e industriales para evitar interrupciones del servicio durante la fase final de la transición, que se alargará varios años .

El mensaje para cualquiera que tenga dispositivos conectados funcionando con redes heredadas es claro: planificar la migración ya no es una opción. A medida que las redes 2G y 3G desaparecen mercado por mercado, la ventana para realizar sustituciones rentables se está cerrando rápidamente.

De esos 313 operadores:

• 158 operadores ya han cerrado por completo sus redes 2G o 3G .
• 119 operadores han anunciado públicamente planes de apagado .
• 36 operadores se encuentran actualmente en proceso de cierre .

Si se desglosa por tecnología, el 3G se está retirando mucho más rápido que el 2G:

• 3G: 174 operadores en 85 mercados han completado o planeado el apagón 3G, con 102 ya finalizados .
• 2G: 139 operadores en 70 mercados han completado o planeado el apagón 2G, con 56 ya finalizados .

Un total de 27 operadores han retirado por completo ambas redes, la 2G y la 3G .

¿Dónde se están produciendo los apagones? El panorama regional

Europa es el líder mundial indiscutible en la retirada de redes heredadas, aunque su cuota ha disminuido ligeramente a medida que otras regiones aceleran el proceso.

Países europeos como Alemania, Bélgica y los Países Bajos ya han eliminado el 3G, aunque mantienen una cobertura 2G limitada para usos heredados . En el Reino Unido, todos los operadores móviles se han comprometido a apagar tanto el 2G como el 3G antes de 2033, y se espera que todas las redes 3G del país estén desconectadas a principios de 2026 .

En la región de Asia-Pacífico, la transición avanza a buen ritmo. En la India, Bharti Airtel apagó su red 3G en 2020, y Vodafone Idea hizo lo propio en 2025; ambos reasignaron el espectro para actualizaciones a 4G y 5G . Australia completó el apagón 3G en junio de 2024, después de haber retirado el 2G en 2017 . Singapur jubiló el 2G en 2017 y desmanteló el 3G en 2024 .

América del Norte está cerca de terminar por completo. Estados Unidos y Canadá ya han apagado en gran medida el 3G y ahora están finalizando el 2G. El cierre de la red 2G GSM de T-Mobile se produjo el 3 de agosto de 2026 .

Por qué los operadores apagan el interruptor

Los operadores móviles no están apagando el 2G y el 3G por capricho. Cuatro razones clave explican la urgencia:

Reasignación de espectro para LTE y 5G. Los operadores están reutilizando el espectro de bandas bajas y medias (como 900 MHz, 1800 MHz y 2100 MHz) del 2G y 3G para destinarlo a 4G y 5G, mejorando así la capacidad, la cobertura y la eficiencia espectral .

Reducción del consumo energético. Retirar las antiguas estaciones base y equipos de radio elimina un gasto operativo considerable en electricidad y refrigeración. Este es un enfoque cada vez más importante a medida que los operadores persiguen objetivos de cero emisiones netas y buscan reducir costes .

Simplificación y seguridad de la red. Menos capas de red paralelas implican menores costes de mantenimiento, operaciones más sencillas y la posibilidad de reasignar personal y recursos a la infraestructura de nueva generación .

Migración de los consumidores. La gran mayoría del tráfico de los usuarios ya se ha trasladado al 4G y al 5G, lo que hace que mantener las redes heredadas sea cada vez más antieconómico .

El mayor obstáculo: la sustitución de dispositivos IoT y M2M

A pesar del ritmo acelerado, muchos operadores no han cumplido sus plazos iniciales de apagado. La razón principal es la enorme base instalada de dispositivos IoT y M2M .

Algunos sectores —como las empresas de servicios públicos con contadores inteligentes, la telemática del automóvil, los sensores industriales y los sistemas de alarma de seguridad— utilizan dispositivos con una vida útil de 10 a 15 años que se diseñaron originalmente con módulos 2G o 3G . Sustituir o actualizar esas flotas es caro, logísticamente complejo y lleva años .

• Los operadores han señalado públicamente que muchos clientes de IoT y M2M fueron lentos a la hora de iniciar la migración, a pesar de haber sido notificados con antelación .
• El largo ciclo de sustitución implica que, incluso cuando los operadores fijan fechas de cierre ambiciosas, a veces tienen que retrasarlas o escalonarlas para no dejar sin servicio infraestructuras críticas .
• Las redes 2G se están cortando más lentamente que las 3G, en parte porque una base mayor de dispositivos IoT sigue dependiendo de ellas .

Otros obstáculos incluyen garantizar la cobertura continua para comunicaciones de emergencia (como el sistema eCall en los vehículos), las dependencias del roaming y la incertidumbre regulatoria en algunas regiones .

Perspectivas: qué esperar en 2026 y más allá

El informe de la GSA señala que 2025 fue el año más activo para los apagones de redes heredadas, y el ritmo sigue acelerándose a lo largo de 2026 .

• Cada vez más operadores se comprometen a apagar el 2G ahora que el 3G está prácticamente hecho. Varios operadores europeos, como Orange, que planea eliminar gradualmente el 2G y el 3G entre 2025 y 2030, se están moviendo hacia la retirada completa del 2G .
• Los vientos regulatorios soplan a favor. Los gobiernos de Europa, Asia-Pacífico y África están fijando cada vez más fechas objetivo para el apagón del 2G y 3G, con el fin de liberar espectro para la transformación digital .
• La principal incertidumbre es el IoT de larga cola. La GSMA y ETNO han subrayado que será necesaria una coordinación continua con los usuarios empresariales e industriales para evitar interrupciones del servicio durante la fase final de la transición, que se alargará varios años .

El mensaje para cualquiera que tenga dispositivos conectados funcionando con redes heredadas es claro: planificar la migración ya no es una opción. A medida que las redes 2G y 3G desaparecen mercado por mercado, la ventana para realizar sustituciones rentables se está cerrando rápidamente.