313 operadores apagan ya el 2G y 3G: el estado completo del apagón global en 2026

El apagón global de las redes 2G y 3G avanza a un ritmo imparable. Según el seguimiento que realiza la Global mobile Suppliers Association (GSA) de cada cierre operado por las compañías de telefonía, el número de mercados que están jubilando estas redes heredadas ha crecido de forma constante durante 2025 y lo que va de 2026. Esto es lo que revela el informe de la GSA de agosto de 2026 sobre la magnitud, los líderes regionales, los motores y los obstáculos que aún persisten.

Las cifras: una transición global en marcha

A cierre de junio de 2026, la GSA identificó 313 operadores en 89 países y territorios que han completado, planeado o están en proceso de apagar sus redes 2G y 3G . Esta cifra supone un incremento respecto a los 303 de diciembre de 2025 y los 278 de junio de 2025 .

De esos 313 operadores:

• 158 operadores ya han cerrado por completo sus redes 2G o 3G .
• 119 operadores han anunciado públicamente planes de apagado .
• 36 operadores se encuentran actualmente en proceso de cierre .

Si se desglosa por tecnología, el 3G se está retirando mucho más rápido que el 2G:

• 3G: 174 operadores en 85 mercados han completado o planeado el apagón 3G, con 102 ya finalizados .
• 2G: 139 operadores en 70 mercados han completado o planeado el apagón 2G, con 56 ya finalizados .

Un total de 27 operadores han retirado por completo ambas redes, la 2G y la 3G .

¿Dónde se están produciendo los apagones? El panorama regional

Europa es el líder mundial indiscutible en la retirada de redes heredadas, aunque su cuota ha disminuido ligeramente a medida que otras regiones aceleran el proceso.

Región	Cuota de la actividad global de apagón
Europa	43%
Asia	26%
Oriente Medio y África	~15% combinado
América Latina y el Caribe	9%
América del Norte	7%

Países europeos como Alemania, Bélgica y los Países Bajos ya han eliminado el 3G, aunque mantienen una cobertura 2G limitada para usos heredados . En el Reino Unido, todos los operadores móviles se han comprometido a apagar tanto el 2G como el 3G antes de 2033, y se espera que todas las redes 3G del país estén desconectadas a principios de 2026 .

En la región de Asia-Pacífico, la transición avanza a buen ritmo. En la India, Bharti Airtel apagó su red 3G en 2020, y Vodafone Idea hizo lo propio en 2025; ambos reasignaron el espectro para actualizaciones a 4G y 5G . Australia completó el apagón 3G en junio de 2024, después de haber retirado el 2G en 2017 . Singapur jubiló el 2G en 2017 y desmanteló el 3G en 2024 .

América del Norte está cerca de terminar por completo. Estados Unidos y Canadá ya han apagado en gran medida el 3G y ahora están finalizando el 2G. El cierre de la red 2G GSM de T-Mobile se produjo el 3 de agosto de 2026 .

Por qué los operadores apagan el interruptor

Los operadores móviles no están apagando el 2G y el 3G por capricho. Cuatro razones clave explican la urgencia:

Reasignación de espectro para LTE y 5G. Los operadores están reutilizando el espectro de bandas bajas y medias (como 900 MHz, 1800 MHz y 2100 MHz) del 2G y 3G para destinarlo a 4G y 5G, mejorando así la capacidad, la cobertura y la eficiencia espectral .

Reducción del consumo energético. Retirar las antiguas estaciones base y equipos de radio elimina un gasto operativo considerable en electricidad y refrigeración. Este es un enfoque cada vez más importante a medida que los operadores persiguen objetivos de cero emisiones netas y buscan reducir costes .

Simplificación y seguridad de la red. Menos capas de red paralelas implican menores costes de mantenimiento, operaciones más sencillas y la posibilidad de reasignar personal y recursos a la infraestructura de nueva generación .

Migración de los consumidores. La gran mayoría del tráfico de los usuarios ya se ha trasladado al 4G y al 5G, lo que hace que mantener las redes heredadas sea cada vez más antieconómico .

El mayor obstáculo: la sustitución de dispositivos IoT y M2M

A pesar del ritmo acelerado, muchos operadores no han cumplido sus plazos iniciales de apagado. La razón principal es la enorme base instalada de dispositivos IoT y M2M .

Algunos sectores —como las empresas de servicios públicos con contadores inteligentes, la telemática del automóvil, los sensores industriales y los sistemas de alarma de seguridad— utilizan dispositivos con una vida útil de 10 a 15 años que se diseñaron originalmente con módulos 2G o 3G . Sustituir o actualizar esas flotas es caro, logísticamente complejo y lleva años .

• Los operadores han señalado públicamente que muchos clientes de IoT y M2M fueron lentos a la hora de iniciar la migración, a pesar de haber sido notificados con antelación .
• El largo ciclo de sustitución implica que, incluso cuando los operadores fijan fechas de cierre ambiciosas, a veces tienen que retrasarlas o escalonarlas para no dejar sin servicio infraestructuras críticas .
• Las redes 2G se están cortando más lentamente que las 3G, en parte porque una base mayor de dispositivos IoT sigue dependiendo de ellas .

Otros obstáculos incluyen garantizar la cobertura continua para comunicaciones de emergencia (como el sistema eCall en los vehículos), las dependencias del roaming y la incertidumbre regulatoria en algunas regiones .

Perspectivas: qué esperar en 2026 y más allá

El informe de la GSA señala que 2025 fue el año más activo para los apagones de redes heredadas, y el ritmo sigue acelerándose a lo largo de 2026 .

• Cada vez más operadores se comprometen a apagar el 2G ahora que el 3G está prácticamente hecho. Varios operadores europeos, como Orange, que planea eliminar gradualmente el 2G y el 3G entre 2025 y 2030, se están moviendo hacia la retirada completa del 2G .
• Los vientos regulatorios soplan a favor. Los gobiernos de Europa, Asia-Pacífico y África están fijando cada vez más fechas objetivo para el apagón del 2G y 3G, con el fin de liberar espectro para la transformación digital .
• La principal incertidumbre es el IoT de larga cola. La GSMA y ETNO han subrayado que será necesaria una coordinación continua con los usuarios empresariales e industriales para evitar interrupciones del servicio durante la fase final de la transición, que se alargará varios años .

El mensaje para cualquiera que tenga dispositivos conectados funcionando con redes heredadas es claro: planificar la migración ya no es una opción. A medida que las redes 2G y 3G desaparecen mercado por mercado, la ventana para realizar sustituciones rentables se está cerrando rápidamente.