África importa paneles solares por más de $400 millones en solo tres meses

El auge está impulsado por tres fuerzas que convergen al mismo tiempo: los fabricantes chinos inundan los mercados globales con paneles a precios históricamente bajos, una crisis energética cada vez más profunda en África empuja a hogares y empresas a desconectarse de la red, y la caída del costo de las baterías hace que la combinación de paneles solares con almacenamiento sea una alternativa viable a los generadores diésel .

Las cifras: primer trimestre de 2026 frente a 2025

África importó entre 18,2 y 18,8 GW de módulos solares de China en 2025, un aumento del 48 % con respecto a los 12,7 GW importados en 2024 . Solo en marzo de 2026 se enviaron al continente 10 GW de tecnología solar china, un incremento del 176 % respecto al mes anterior .

Sin embargo, las cifras oficiales de instalación cuentan una historia diferente. El Consejo Solar Global (Global Solar Council) informa que África añadió solo ~4,5 GW de nueva capacidad solar fotovoltaica en 2025, un aumento interanual del 54 % . Esa brecha —18,2 GW importados frente a 4,5 GW instalados— es la clave para entender lo que realmente está sucediendo .

¿Qué países lideran el auge?

Sudáfrica sigue siendo el mayor importador de energía solar del continente, con 3,8 GW en los 12 meses hasta junio de 2025, pero su participación en las importaciones africanas ha caído por debajo de un tercio a medida que otros mercados se aceleran .

Nigeria superó a Egipto para convertirse en el segundo mayor importador de energía solar de África en los 12 meses hasta junio de 2025, importando 1.721 MW y añadiendo 803 MW de nueva capacidad en 2025 . Las importaciones de Nigeria aumentaron un 519 % solo en marzo de 2026 .

Egipto duplicó sus importaciones de paneles chinos a 2,3 GW en 2025 y añadió 500 MW de nueva capacidad . Argelia multiplicó por seis sus importaciones, de 0,35 GW a 2,1 GW , añadiendo 400 MW de capacidad .

En 2025, 20 naciones africanas establecieron nuevos récords anuales de importaciones solares, y 25 países importaron al menos 100 MW cada uno, frente a 15 del año anterior . Nigeria, Kenia y Etiopía importaron cada uno más de 1 GW de energía solar fotovoltaica en un solo mes por primera vez en marzo de 2026 .

La historia oculta: la energía solar distribuida en tejados y fuera de la red

La enorme brecha entre los módulos importados y la capacidad instalada oficialmente apunta a una revolución solar distribuida que las estadísticas oficiales no captan . El Consejo Solar Global estima que el 44 % de la nueva capacidad solar instalada en 2025 provino de sistemas distribuidos —en tejados, comerciales y fuera de la red—, y reconoce que es probable que esta cifra sea una subestimación .

Se están produciendo dos transiciones paralelas :

• Proyectos a gran escala liderados por Sudáfrica, Nigeria y Egipto, que se registran en los datos oficiales.
• Una transición distribuida impulsada por la caída del costo de las baterías, la falta de fiabilidad de las redes eléctricas y la eliminación de subsidios al diésel, que es en gran medida invisible para los sistemas de informes de las empresas de servicios públicos.

África ha importado más componentes solares —como células solares— que paneles terminados completamente ensamblados, lo que indica un importante ensamblaje local y despliegue distribuido .

Cambios políticos que alimentan el auge

• La eliminación de los subsidios al diésel en varios países está haciendo que la combinación de paneles solares con baterías sea rentable frente a los generadores diésel .
• Las reformas en la medición neta y los aranceles de importación están fomentando la adopción, aunque los detalles de las políticas varían según el país .
• Está surgiendo la fabricación local: Etiopía, Sudáfrica, Marruecos y Nigeria están desarrollando capacidad de ensamblaje y fabricación de módulos. Nigeria exportó paneles solares por valor de 85.790 millones de nairas (~$55 millones) en el primer trimestre de 2026, incluso mientras seguía importando fuertemente .

La brecha de financiación que podría frenar el impulso

A pesar del despliegue récord, los flujos de inversión siguen concentrados en unos pocos mercados. El Consejo Solar Global advierte que la mayor parte del continente sigue gravemente infrafinanciada . Los proyectos fuera de la red y distribuidos se enfrentan a costos de financiación más altos y un acceso limitado al capital en comparación con los acuerdos a gran escala, lo que crea una disparidad que podría frenar la transición energética en general .

En el lado positivo, las adiciones de capacidad solar conectada a la red en África en 2026 ya han superado a todas las de 2025, lo que sugiere que el entorno de inversión está mejorando, aunque sigue concentrado en un puñado de países .