Cómo el cierre del Estrecho de Ormuz colapsó la aviación global en 2026

Oferta de combustible y volatilidad de precios

El bloqueo interrumpió el 20% del petróleo y GNL mundial (aproximadamente 15 millones de barriles diarios, incluyendo productos refinados) . La producción del Golfo cayó 14,4 millones de barriles diarios por debajo de los niveles previos a la guerra, según la Agencia Internacional de la Energía .

Europa fue la región más afectada por el combustible de aviación: casi la mitad de sus importaciones de combustible para aviones transitaban por el Estrecho. El Consejo Internacional de Aeropuertos advirtió que los aeropuertos europeos enfrentaban una "escasez sistémica" en un plazo de tres semanas si el Estrecho permanecía cerrado .

Evolución de los precios:

• El crudo Brent alcanzó un pico de 118,35 dólares por barril el 31 de marzo de 2026 .
• Los precios spot del combustible de aviación en EE.UU. alcanzaron aproximadamente 140 dólares por barril a finales de abril, para luego disminuir a unos 107 dólares en junio después de un acuerdo de paz provisional .
• Al 10 de agosto de 2026, el Brent se sitúa en aproximadamente 84 dólares por barril, pero las demandas de Irán por concesiones mantienen los mercados volátiles .
• La Administración de Información Energética de EE.UU. pronosticó que los precios del combustible podrían seguir subiendo durante meses incluso después de una reapertura, debido a la dañada capacidad de refinación en Oriente Medio .

Cómo respondieron las aerolíneas

United Airlines: El CEO Scott Kirby anunció una reducción del 5% en la capacidad planificada para 2026, advirtiendo que el petróleo podría alcanzar los 175 dólares por barril y estimando que los costos de combustible de United podrían aumentar en 11 mil millones de dólares en un año .

Southwest Airlines: Southwest había terminado con la cobertura de combustible (fuel hedging) en 2025, quedando completamente expuesta a los precios spot. Al inicio de la crisis, se habían cancelado más de 20 000 vuelos en toda la industria estadounidense, y Southwest fue una de las más afectadas .

Ryanair: El CEO Michael O'Leary advirtió sobre aumentos significativos en las tarifas para reservas posteriores . Sin embargo, la aerolínea expresó "preocupaciones casi nulas" sobre la escasez real de combustible para el verano de 2026, citando su base operativa europea y su abastecimiento diversificado de combustible, pero advirtió que los turistas que reservaran más tarde en el año podrían enfrentar precios mucho más altos .

Impacto general en la industria:

• La IATA redujo drásticamente su pronóstico de ganancias globales para las aerolíneas en 2026 durante su cumbre de junio, citando el aumento del precio del combustible de aviación y la interrupción de las aerolíneas del Golfo .
• Más de 20 000 vuelos fueron cancelados en las primeras semanas; las aerolíneas aumentaron las tarifas y eliminaron millones de asientos a nivel global .

Por qué las aerolíneas del Golfo como Emirates no están aplazando los pedidos a Boeing

Esto va en contra de una expectativa superficial, pero las aerolíneas del Golfo tienen razones concretas para mantener sus libros de pedidos:

Convicción de crecimiento a largo plazo: El presidente de Emirates, Tim Clark, declaró que la aerolínea no tiene planes de aplazar pedidos, calificando el conflicto como una interrupción temporal en una trayectoria de crecimiento de décadas . El vicepresidente de Boeing para Oriente Medio confirmó que las aerolíneas del Golfo no buscan posponer las entregas porque sus perspectivas a largo plazo siguen siendo sólidas .

Los aplazamientos serían contraproducentes: El vicepresidente regional de la IATA advirtió que posponer los pedidos de aviones ahora crearía costos significativos a largo plazo: los espacios de entrega son escasos y las aerolíneas perderían su lugar en las colas de producción, pagando más adelante por menos disponibilidad .

Respaldo financiero estatal: Emirates y otras aerolíneas del Golfo son de propiedad estatal y pueden absorber la volatilidad de los costos de combustible a corto plazo mejor que las aerolíneas de bajo costo con problemas de liquidez. Tim Clark señaló que las aerolíneas más débiles podrían colapsar, pero Emirates está manteniendo su capacidad e incluso implementando incentivos para los pasajeros .

Imperativo estratégico: Las aerolíneas de Oriente Medio están "redoblando su apuesta por la expansión incluso mientras la guerra les presenta uno de sus entornos operativos más difíciles", viendo la crisis como un momento para ganar cuota de mercado frente a competidores debilitados .

Advertencia importante

Tenga en cuenta que, si bien Emirates no está aplazando pedidos debido a la guerra, sí está rechazando la entrega de los primeros 10 u 11 Boeing 777-9, pero esto se debe a los retrasos de producción de varios años de Boeing, no al conflicto con Irán . Esa es una cuestión separada de la decisión estratégica de mantener los pedidos en su lugar.