La 'RAMageddon' fuerza a Apple a probar chips de un proveedor chino en la lista negra del Pentágono

Apple se ha visto forzada a explorar la compra de memoria DRAM del fabricante chino CXMT debido a una escasez global de memoria provocada por la inteligencia artificial. Esta escasez ha disparado los precios de la DRAM de sus proveedores tradicionales (Samsung, SK Hynix, Micron) entre un 80% y un 100%, reduciendo sus márgenes y provocando subidas de precio en sus productos que no se veían en décadas. La medida enfrenta una intensa oposición política: CXMT está en la lista negra del Pentágono, un grupo bipartidista de senadores ha exigido a Apple que abandone el plan, y la compañía está presionando activamente a la administración Trump para obtener una autorización por escrito .

Por qué Apple está considerando los chips de memoria de CXMT

• Inflación histórica del coste de la DRAM. La demanda de los centros de datos de IA ha provocado un aumento drástico de los precios de la memoria. Samsung y SK Hynix negociaron subidas de precios de la DRAM LPDDR para el suministro de iPhone de Apple de entre el 80% y el 100% a principios de 2026, acabando con el tradicional poder de negociación de la compañía de Cupertino .
• Desvío de suministro hacia la IA. Los tres grandes fabricantes de DRAM (Samsung, SK Hynix y Micron) han desviado su capacidad de producción hacia la HBM, un tipo de memoria de alto ancho de banda y mayor margen utilizada en aceleradores de IA, dejando desabastecido el mercado de DRAM para consumo general .
• Alivio de costes desesperado. CXMT ofrece DRAM significativamente más barata que los tres grandes. Apple lleva probando los chips de CXMT para iPhones y MacBooks al menos desde julio de 2026 e inició negociaciones de forma discreta en junio de 2026 .

Desafíos políticos y de la cadena de suministro

• Lista negra del Pentágono. CXMT aparece en la lista de "empresas militares chinas" (Sección 1260H) del Departamento de Defensa de EE.UU., lo que convierte cualquier compra por parte de una empresa estadounidense en un asunto legal y políticamente delicado .
• Ultimátum del Senado. A finales de julio de 2026, el senador Chuck Schumer y un grupo bipartidista de colegas enviaron una carta a Apple exigiéndole que se comprometiera, antes del 21 de agosto de 2026, a no comprar nunca chips a CXMT ni a su compatriota YMTC .
• Presión sobre la administración. Apple ha presionado al Departamento de Comercio y otras agencias para obtener garantías por escrito de que puede comprar a CXMT sin sanciones, pero no ha recibido ninguna aprobación .
• Seguridad nacional frente a pragmatismo de suministro. Los legisladores advierten que usar chips de CXMT haría a Apple "dependiente de un adversario de EE.UU. para componentes cruciales", mientras que Apple argumenta que la escasez le deja pocas alternativas .

Cómo la escasez de DRAM impulsada por la IA está afectando los precios y lanzamientos de Apple

• Las primeras subidas de precio generalizadas en décadas. El 25 de junio de 2026, Apple subió los precios entre un 15% y un 29% en toda su gama de Mac, iPads, HomePod, Apple TV y Vision Pro. Tim Cook calificó la medida de "forzada" y la atribuyó directamente al aumento de los costes de memoria provocado por la IA .
• Los iPhone podrían ser los siguientes. La línea de iPhone de septiembre de 2026 se salvó en la ronda de junio, pero los analistas esperan subidas de precio para el próximo ciclo. Cook advirtió que las limitaciones de suministro afectarán a las ventas de iPhone, Mac y iPad en septiembre .
• Rentabilidad bajo presión. Ya en enero de 2026, Apple comunicó a los inversores que el aumento del precio de los chips de memoria empezaba a afectar a su rentabilidad. En mayo, Cook afirmó que los costes de memoria tendrían "un impacto creciente" en los próximos trimestres .
• No hay fin a la vista. Los analistas de PERLab (Kearney) proyectan que la escasez durará al menos hasta 2028-2030. Los fabricantes de memoria no pueden producir suficiente DRAM para centros de datos de IA y dispositivos de consumo al mismo tiempo .