El verano de 2026 en Europa: un continente en crisis

El verano de 2026 en Europa está marcado por crisis simultáneas y agravadas entre sí: calor récord, incendios forestales devastadores, paradas en la generación nuclear, miles de muertes y una red eléctrica al límite, sin señales de alivio inmediato. A continuación, un desglose de los impactos clave respaldados por evidencia verificada.

Temperaturas récord y devastación por incendios

Al menos 18 países europeos batieron sus récords meteorológicos desde finales de mayo de 2026, entre ellos Austria, Bélgica, República Checa, Dinamarca, Francia, Alemania, Hungría, Irlanda, Italia, Países Bajos, Polonia, Rumanía, Eslovaquia, Eslovenia, España, Suiza y Reino Unido . Eslovaquia alcanzó los 42,2 °C (108 °F) el 6 de agosto .

Los incendios forestales alcanzaron una escala nunca antes vista. Un incendio en la región francesa de Gironda quemó aproximadamente 420 km² (162 millas cuadradas), destruyó unas 200 viviendas y llegó a ser tan intenso que comenzó a generar su propio clima . España sufrió el mayor incendio forestal del año . A finales de julio, la Comisión Europea informó de que se habían quemado más de 435.000 hectáreas (1.075.000 acres) en la UE, aproximadamente el doble de la media para ese momento de la temporada .

Más de 300.000 personas fueron evacuadas en Francia y España, lo que constituye la mayor evacuación en tiempos de paz en la historia moderna de ambos países, según el Mecanismo de Protección Civil de la UE . Solo Francia evacuó a un estimado de 220.000 a 250.000 personas, mientras que España evacuó a más de 75.000 F.

Los daños por incendios forestales en la temporada 2026 ya superan el récord establecido en 2025, y se espera que las aseguradoras nacionales absorban la mayor parte de las pérdidas inmediatas . Una estimación de AccuWeather situó los costes económicos en hasta 16.400 millones de libras, aunque esta cifra no pudo confirmarse de forma independiente a partir de las fuentes oficiales examinadas F.

Coste humano: muertes en exceso

La agencia de salud pública francesa, Santé Publique France, registró 5.764 muertes en exceso (por todas las causas) durante la ola de calor del 17 de junio al 2 de julio, la tasa de mortalidad en exceso más alta durante una ola de calor desde el mortífero episodio de 2003, que mató a unas 15.000 personas . La mitad de esas muertes se produjeron en solo tres días (del 25 al 27 de junio), y las personas de 75 años o más representaron aproximadamente dos tercios del total .

En toda Europa Occidental, la ola de calor de finales de junio por sí sola provocó más de 10.000 muertes en exceso, de las cuales más de 9.000 correspondieron a personas de 65 años o más, según datos de la red EuroMOMO respaldada por el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades y la Organización Mundial de la Salud .

Esta cifra no incluye las muertes de las posteriores olas de calor de julio y agosto, por lo que es probable que el balance total del verano sea mayor.

Energía nuclear y la crisis de suministro eléctrico

El calor extremo y la sequía en Europa interrumpieron directamente la generación de energía nuclear, que depende de agua fluvial abundante y fría para la refrigeración de los reactores.

• Francia: EDF apagó al menos 3 reactores y redujo la producción de otros 7 o más porque el agua de los ríos estaba demasiado caliente para la refrigeración. La producción nuclear francesa cayó a un mínimo de 9 meses a finales de junio FFF.
• Hungría y Rumanía: Las centrales nucleares a lo largo del Danubio se vieron obligadas a reducir su producción debido a los niveles de agua récord bajos, y se enfrentaban a un posible cierre total en cuestión de días FF. La planta de Paks en Hungría, que genera casi la mitad de la electricidad del país, corría un riesgo inminente de cierre total FF.
• Tensión en la red eléctrica de la UE: Centrales eléctricas en Francia, Italia, Polonia, Hungría, Rumanía y Eslovenia se vieron obligadas a parar o reducir su producción debido a la escasez de agua o a las altas temperaturas de la misma. La Comisión Europea describió la situación energética como "tensa" F.
• Transporte fluvial: Los niveles de agua récord bajos en el Rin y el Danubio también interrumpieron el transporte de mercancías y barcazas, lo que agravó aún más las cadenas de suministro y elevó los costes FF.

A finales de julio, alrededor de 7 GW de capacidad nuclear —aproximadamente el 10% de la capacidad nuclear total instalada en la UE— estaban fuera de servicio en Francia, Hungría y Rumanía F.

Atribución climática: la ciencia y el papel del cambio climático

Los análisis científicos han relacionado directamente la gravedad de los eventos de 2026 con el cambio climático provocado por el ser humano.

World Weather Attribution (WWA) descubrió que las condiciones cálidas, secas y ventosas que alimentaron los incendios eran al menos 20 veces más probables en España y el doble de probables en Francia debido al cambio climático .

Un estudio independiente del mismo periodo descubrió que el calor extremo que "secó los suelos" en toda Europa Occidental era 80 veces más probable debido al calentamiento global, y 40 veces más probable en Europa Oriental . Los científicos afirmaron que la crisis climática estaba "redefiniendo la sequía en Europa", y que las altas temperaturas —no solo la falta de lluvias— se estaban convirtiendo en el factor clave .

Perspectivas: sin alivio inmediato

Europa Central siguió batiendo récords de temperatura hasta la segunda semana de agosto . Se pronosticaba la vuelta de nuevas olas de calor después de breves respiros, y las autoridades advirtieron de "días difíciles por delante" . El Servicio Europeo de Información sobre Incendios Forestales informó de que la gravedad del "clima de incendios" en toda la UE de enero a julio de 2026 fue un 43% más severa que la media del mismo periodo en las dos últimas décadas .

Advertencia importante: Una cifra específica de 16.400 millones de libras en daños por incendios mencionada en algunos informes de prensa no pudo verificarse de forma independiente a partir de fuentes oficiales de la UE o nacionales. Las pruebas disponibles confirman que las pérdidas aseguradas y económicas superan las de la temporada récord de 2025, pero no se ha publicado ninguna estimación única y autorizada F.