El ultimátum que hundió el plan de la FIFA para vender el Mundial a fondos de inversión

En la víspera de la final del Mundial 2026, un grupo de altos directivos de la FIFA —la comisión del comité de gestión— fue convocado a una reunión de urgencia en el hotel Waldorf Astoria de Manhattan . Según tres personas familiarizadas con las conversaciones, a esos cinco directivos se les dio un ultimátum: aprobar antes de la medianoche un plan de privatización valorado en miles de millones, o ser reemplazados por ejecutivos que sí lo hicieran . No hubo espacio para el debate ni para la debida diligencia; era una exigencia de trámite para un proyecto que iba a cambiar para siempre la arquitectura financiera del fútbol .

¿En qué consistía el plan?

La FIFA proponía crear una nueva filial llamada FIFA Forward Enterprises (FFE) valorada en 20.000 millones de dólares . La FFE se haría cargo de todas las operaciones comerciales y de eventos del Mundial y de otros torneos de la FIFA . El organismo rector planeaba vender una participación minoritaria, no controladora, de hasta el 20% a inversores privados externos, con el objetivo de recaudar aproximadamente 4.200 millones de dólares .

Entre los posibles inversores figuraba Joshua Kushner, hermano de Jared Kushner, a través de su firma Thrive Capital . La FIFA conservaría la mayoría accionarial, pero el acuerdo fue ampliamente criticado por considerarse que suponía vender una parte de los ingresos futuros del Mundial a fondos de inversión, socavando la gobernanza y la independencia financiera del deporte .

Infantino también habría ofrecido pagos de 40 millones de dólares a cada una de las 211 federaciones miembro de la FIFA para asegurarse su apoyo , una maniobra que los críticos calificaron de intento de comprar voluntades para un acuerdo negociado en secreto.

Cómo se desencadenó la reacción en tres días

El plan se anunció el 28 de julio de 2026 y se vino abajo el 31 de julio, una derrota política de una rapidez espectacular. Esta es la secuencia:

• 28 de julio — La FIFA emite un comunicado confirmando el plan de la FFE. La UEFA, el organismo rector del fútbol europeo, reacciona con furia y acusa a la FIFA de poner «el alma» del deporte a la venta .
• 30 de julio — La UEFA y sus 55 federaciones miembros votan por unanimidad boicotear todos los torneos de la FIFA si el plan sigue adelante, una amenaza que habría destrozado el Mundial . El presidente de la UEFA, Aleksander Čeferin, califica la propuesta como «una de las decisiones más importantes y peligrosas en la historia de la FIFA» . La CONCACAF, el organismo rector de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe, también anuncia su oposición, citando un «plazo artificialmente corto» y cuestionando la necesidad de financiación externa después del Mundial más lucrativo de la historia .
• 31 de julio (mañana) — El asesor principal de la FIFA y expresidente de la Federación de Fútbol de EE. UU., Carlos Cordeiro, renuncia en señal de protesta . La Confederación Asiática de Fútbol (AFC) se une a la UEFA y la CONCACAF en el rechazo al plan. Tres confederaciones se oponen formalmente a la propuesta . La UEFA declara haber «perdido la confianza» en el liderazgo de Infantino .
• 31 de julio (noche) — Gianni Infantino emite un comunicado en el que admite que el proyecto «ha creado divisiones de una naturaleza que, independientemente del nivel de apoyo, ya no redundan en interés» de su objetivo original . Su conclusión es tajante: «Esta propuesta no seguirá adelante» .

Todo el plan quedó enterrado en apenas 72 horas desde su anuncio .

Consecuencias: una presidencia debilitada

El colapso supuso una derrota asombrosa para Infantino, a quien hasta entonces se consideraba prácticamente intocable al frente del fútbol mundial . Reuters informó de que el fracaso había dejado su presidencia «gravemente debilitada» y que la UEFA cuestionaba abiertamente su capacidad para liderar . Los críticos señalaron la naturaleza secreta del acuerdo —negociado sin el conocimiento de la mayoría de los miembros de la FIFA— y la participación de Kushner, cuyo hermano Jared es yerno de Donald Trump, como factores que alimentaron la desconfianza .

En los días posteriores al colapso del plan, varias confederaciones y federaciones nacionales pidieron una mayor transparencia en la toma de decisiones financieras de la FIFA . El episodio se erige como una advertencia sobre los límites de la inversión de capital privado en la gobernanza deportiva y la velocidad con la que un acuerdo aparentemente inevitable puede desmoronarse cuando el deporte más popular del mundo se rebela.