Crisis del Estrecho de Ormuz: el mayor golpe energético desde 1973 desata una emergencia agrícola global

Los flujos de GNL a través del estrecho disminuyeron aproximadamente un 99 %; las exportaciones de gas natural de la región cayeron un 95 % . Los flujos de petróleo crudo por vía marítima a través del punto estrangulador se desplomaron un 95 % . Los cargamentos de fertilizantes que transitaban por Ormuz cayeron un 94 % en junio ; ya en abril, la interrupción había llevado el índice de precios de fertilizantes del Banco Mundial a su nivel más alto desde octubre de 2022 .

¿Qué ocurrió con los proveedores alternativos?

La crisis puso de manifiesto marcadas diferencias en la capacidad de adaptación de las naciones exportadoras. El GNL estadounidense se convirtió en un sustituto crítico: QatarEnergy compró 33 cargamentos de GNL de EE. UU. para compensar la pérdida de sus exportaciones a través de Ormuz . Sin embargo, se pronosticó que la economía de Catar se contrajera un 8,6 % en 2026, ya que carece de rutas de exportación alternativas por tierra . Arabia Saudí e Irak pudieron redirigir parte de su petróleo y productos refinados a través de oleoductos terrestres hacia puertos del mar Rojo, pero estas rutas tienen una capacidad limitada en comparación con los volúmenes que normalmente transitan por Ormuz .

En el caso de los fertilizantes nitrogenados, la pérdida del suministro de amoníaco y urea del Golfo —que representaba aproximadamente una cuarta parte del comercio mundial— no pudo reemplazarse rápidamente debido a la limitada capacidad de producción disponible en otros lugares . Productos no petroleros como el metanol, el aluminio, el azufre y el grafito también sufrieron graves perturbaciones, lo que afectó a la fabricación mundial y a la transición hacia la energía verde .

Consecuencias para Mosaic y los agricultores norteamericanos

La interrupción de los fertilizantes golpeó con especial fuerza a la agricultura estadounidense. Mosaic, el mayor productor de fertilizantes fosfatados de EE. UU., paralizó casi 2 millones de toneladas de producción de fosfato en el país, citando el aumento vertiginoso de los costes del azufre —aproximadamente el 20 % del suministro mundial de azufre se mueve normalmente a través del estrecho de Ormuz . La empresa también anunció planes para reducir las operaciones de fosfato en instalaciones seleccionadas tanto en Norteamérica como en Brasil debido a la reducción de la disponibilidad de materias primas .

Por cada tonelada de fertilizante, el precio de venta de Mosaic era de unos 800 dólares, y la mitad de ese costo —antes del procesamiento, el envío y la mano de obra— se destinaba ahora solo al azufre . La empresa perdió 258 millones de dólares en el trimestre que finalizó el 30 de marzo . Un ejecutivo de Mosaic advirtió que la crisis podría dejar los suministros mundiales de fertilizantes entre un 20 % y un 30 % por debajo de la demanda .

Los agricultores estadounidenses vieron cómo el precio de la urea se disparaba casi un 30 % en cuestión de semanas tras la interrupción ; los proveedores de fertilizantes se enfrentaban a un déficit proyectado del 25–35 % en el inventario típico de primavera . El Banco Mundial informó que los precios del nitrógeno (urea) superaron los 850 dólares por tonelada métrica en abril, un 80 % más que en febrero y el nivel más alto desde abril de 2022 . El gobierno estadounidense suspendió temporalmente los derechos antidumping sobre el fosfato marroquí a principios de julio para compensar parcialmente la escasez interna .

Advertencias sobre la siembra de primavera y la seguridad alimentaria

Con el estrecho efectivamente cerrado desde finales de febrero, toda la temporada de siembra de primavera de 2026 en el hemisferio norte se desarrolló sin cadenas de suministro de fertilizantes normales . La Oficina Agrícola de EE. UU. advirtió que, si los agricultores no podían asegurar los suministros restantes de fertilizantes a tiempo, podrían producirse "reducciones o cambios en la superficie plantada, lo que en última instancia afectaría a los rendimientos de los cultivos y a la producción de alimentos" . Funcionarios de la ONU describieron la situación como una "grave escasez de fertilizantes" que corría el riesgo de provocar pérdidas de producción agrícola a largo plazo y aumentar la inseguridad alimentaria mundial, especialmente en los países en desarrollo dependientes de las importaciones .

Una iniciativa liderada por la ONU estaba en marcha para salvaguardar los envíos de fertilizantes a través del estrecho. Una fuente involucrada en el esfuerzo señaló que algunos agricultores de América Latina ya estaban renunciando a sus segundas siembras de maíz, mientras que los productores de África se enfrentaban a reducciones significativas de rendimiento . La FAO advirtió que la escasez de fertilizantes afectaría a las cosechas posteriores y al suministro de alimentos . Aproximadamente un tercio del suministro mundial de fertilizantes pasa normalmente por el estrecho de Ormuz; el cierre efectivo durante la ventana crítica de la primavera aumentó los riesgos de precios elevados de los alimentos y menores rendimientos de los cultivos en la temporada 2026–2027 .