La Tierra como detector: la nueva frontera en la búsqueda de materia oscura

Por separado, un equipo liderado por Atsushi Nishizawa (Universidad de Hiroshima) propuso buscar materia oscura en forma de axiones monitoreando las fluctuaciones ultrabajas del campo magnético terrestre, tratando el entorno magnético natural de la Tierra como medio de detección . La teoría predice que cuando los axiones con masas entre 1×10⁻¹⁵ eV y 1×10⁻¹³ eV atraviesan la Tierra, interactuarían con el campo geomagnético global, generando ondas electromagnéticas detectables .

Japón también lidera la detección basada en minerales. La tercera reunión "Detección Mineral de Neutrinos y Materia Oscura" (MDνDM'25) se celebró en Yokohama en mayo de 2025, organizada por JAMSTEC, centrada en el uso de depósitos minerales como detectores de partículas naturales y de larga exposición .

El estado de MOND: la principal alternativa a la materia oscura enfrenta nuevas pruebas

La Dinámica Newtoniana Modificada (MOND) propone que la gravedad se comporta de manera diferente a bajas aceleraciones, eliminando la necesidad de materia oscura invisible . Predice con éxito las curvas de rotación de las galaxias, pero la evidencia reciente la ha desafiado significativamente:

• Un estudio de mayo de 2026 sobre la dinámica de la Vía Láctea encontró que los datos favorecen fuertemente la materia oscura sobre los modelos de gravedad modificada (MOND y STVG), desfavoreciendo a MOND con una significancia >13σ y a STVG con >4σ . Esto rompe degeneraciones previas entre la estructura bariónica y las leyes gravitacionales .
• Un reanálisis de junio de 2026 del Cúmulo Bala (Bullet Cluster) encontró que las observaciones aún podrían ser consistentes con una alternativa sin materia oscura, pero si la materia oscura existe, probablemente lo haría en cantidades menores de las pensadas anteriormente .
• Una revisión de mayo de 2025 concluyó que MOND explica exitosamente las curvas de rotación de las galaxias, pero falla en las escalas de los cúmulos de galaxias . El problema más grave es que los cúmulos de galaxias muestran una discrepancia de masa residual incluso cuando se analizan usando MOND .
• Un estudio separado de 2025 con galaxias enanas encontró que las predicciones de MOND no logran reproducir el comportamiento observado, mientras que los modelos de materia oscura explican los datos de forma natural .

El consenso científico predominante sigue siendo que la materia oscura se ve favorecida sobre la gravedad modificada como explicación para la gama completa de datos cosmológicos y astrofísicos .

Nuevos proyectos de detectores: DELight en Heidelberg

En abril de 2026, la Fundación Alemana de Investigación (DFG) aprobó 5,3 millones de euros en financiación para el experimento DELight —una búsqueda directa de materia oscura ligera utilizando helio-4 superfluido como material objetivo . El consorcio está liderado por la Universidad de Heidelberg, con socios en el KIT (Karlsruhe) y la Universidad de Friburgo .

DELight se centra en partículas con masa muy baja como candidatas a materia oscura, explicó la profesora Kathrin Valerius . El detector utiliza helio superfluido ultrafrío instrumentado con microcalorímetros magnéticos de gran área (LAMCALs), optimizados para detectar partículas de materia oscura de muy baja masa que producirían diminutas deposiciones de energía . El helio ofrece varias ventajas: su baja masa nuclear y su radiopureza intrínseca lo hacen ideal para experimentos de bajo umbral, y permite diseños de detectores escalables .

El grupo de investigación OMNIA del Instituto Max Planck de Física Nuclear (MPIK) en Heidelberg también participa activamente en la búsqueda de materia oscura a través de microlentes y experimentos de astropartículas .

El experimento FASER del CERN: ampliando los límites en la búsqueda de fotones oscuros

El experimento FASER (Forward Search Experiment) en el Gran Colisionador de Hadrones continúa produciendo resultados. En abril de 2026, reportó nuevas búsquedas de fotones oscuros utilizando 177 fb⁻¹ de datos de colisiones protón-protón del LHC Run 3 . Los fotones oscuros son hipotéticos mediadores de un "sector oscuro" oculto que podría explicar la materia oscura .

La nueva búsqueda de FASER utiliza datos recopilados entre 2022 y 2024, correspondientes a una luminosidad integrada de 177 fb⁻¹ a una energía en el centro de masas de 13.6 TeV . El límite observado excluye fotones oscuros con masas entre aproximadamente 10 y 150 MeV y acoplamientos de alrededor de 10⁻⁵–10⁻⁴, descartando parte del espacio de parámetros cosmológicamente viable . La publicación EP-News del CERN destacó en junio de 2026 que FASER ha abierto nuevas ventanas tanto a los sectores oscuros como a la física de neutrinos a escala TeV .

El panorama general

El campo avanza en múltiples frentes: detectores naturales a escala planetaria (Japón), nuevos experimentos criogénicos dedicados (DELight en Heidelberg), búsquedas en colisionadores de sectores oscuros (FASER en el CERN), y la tensión continua entre el paradigma de la materia oscura y las alternativas de gravedad modificada. La detección directa aún no ha encontrado materia oscura, pero la sensibilidad de los experimentos está mejorando rápidamente . Los detectores de próxima generación como DarkSide-20k, DARWIN/XLZD y PandaX-xT se encuentran en fase de diseño, I+D o construcción .