El generador de imágenes con IA de Google Earth que duró menos de dos días

Reacción inmediata y demostraciones de daño

A las pocas horas del lanzamiento, investigadores de seguridad y periodistas comenzaron a demostrar por qué la herramienta era peligrosa.

Henk van Ess, de Digital Digging, generó imágenes satelitales falsas que mostraban refugiados en la frontera entre EE.UU. y México, y cráteres de bombas cerca de un hospital en Gaza: escenas que, sin contexto, parecían evidencia satelital auténtica . BBC Verify creó imágenes de la Torre Eiffel derrumbada, un sumidero tragándose la Gran Pirámide de Guiza y tanques rusos en Kiev . Otros usuarios generaron falsificaciones de explosiones, sitios nucleares y bases militantes ancladas a coordenadas geográficas reales .

Como resumió un investigador, la herramienta facilitaba de forma trivial la creación de "deepfakes del mundo real" .

Principales críticas

Erosión de la confianza en las imágenes satelitales: Periodistas, analistas de inteligencia de fuentes abiertas (OSINT) e investigadores humanitarios señalaron que la función amenazaba la credibilidad fundamental de las imágenes satelitales, que se usan de forma rutinaria para verificar crímenes de guerra, desastres y abusos de derechos humanos . Varios comentaristas destacaron que Google Earth ha sido tratado durante mucho tiempo como una verdad incuestionable, y que incrustar IA generativa directamente en esa interfaz creaba una peligrosa dinámica de "¿qué es real ya?" .

Salvaguardas insuficientes: Google dijo que las imágenes generadas por IA incluían marcas de agua invisibles, pero BBC Verify descubrió que esas protecciones se eludían fácilmente y que las herramientas de detección de terceros no podían identificar las falsificaciones de manera fiable . Los críticos argumentaron que, para cuando alguien verificara la marca de agua, la imagen ya podría haberse viralizado en redes sociales sin metadatos .

Riesgo de desinformación geoespacial: La herramienta permitía situar eventos falsificados (cráteres de bombas, campos de refugiados, bases militares) sobre coordenadas reales, haciendo que las falsificaciones parecieran evidencia satelital creíble . Varios medios advirtieron que esto podría alimentar conflictos reales y campañas de desinformación .

Respuesta de Google y retirada

El 31 de julio de 2026, Google anunció en X (antes Twitter) que pausaba la función. La compañía declaró:

"Sabemos que la gente confía de forma especial en Google Earth para tener una visión fiable del mundo. Hemos visto a profesionales geoespaciales usar esta función para diversos fines útiles, pero también hemos visto a personas compartir capturas de pantalla de imágenes generadas que parecen violar nuestras políticas. Por eso retiramos esta función de Google Earth mientras trabajamos en implementar salvaguardas más sólidas."

La compañía no anunció una fecha para el posible regreso de la función .